大年夜后, 薛瑶便生病了, 一直闭门不出, 其余却一切如常, 仿佛那日的小插曲不过了了。

年后数日，沈淮安多数时间都和薛平在一起, 沈淮安虽说是个武将，却也并不粗野，于朝堂上的许多事, 更是十分有见地，二人相谈甚欢, 薛平时常觉得受益匪浅。

这日沈淮安和薛平在书房对弈，棋盘之上, 白子黑子十分胶着，沈淮安执黑子, 一路横冲直撞，虽气势汹汹, 却被白子紧紧咬住，不得半点空闲。

“论棋, 我比不得薛大人。”沈淮安沉吟半晌, 终是扔下棋子认输。

薛平笑了笑“不过雕虫小技，沈大人不必在意。”

沈淮安却摇了摇头“棋艺可见人心, 薛大人是稳妥之人，沈某自然佩服，只是近来薛大人, 实在过于疏懒了。”

薛平眉头紧蹙，他知道沈淮安说话向来有一说一，从不妄言，因而十分紧张道“不知沈大人何出此言。”

沈淮安压低声音道“薛大人虽是丁忧，但朝中之事，却不可不问。四皇子如今虽已就藩，却仍虎视眈眈，年前时我便收到线报，他正在暗地里招兵买马，只怕明年就要有大动作了。到那时，薛家到底何去何从，薛大人可不能不考虑。”

薛平听此，脸上露出骇然地神色，他当然知道沈淮安不是危言耸听，四皇子的所作所为，确实出乎他的意料。而锦溪虽然只是小镇，于军事上却有些微妙之处。锦绣在金陵以南，再往南，便是富庶的渔民之乡，可供粮草，东边则是运河，可运输粮草，直入金陵，甚至是余杭等地。

想到此，薛平的后颈不禁沁出冷汗。

若是四皇子真的率军攻入锦溪，他便只有死和降两条路，而一但上了贼船，若是四皇子败，更是九族的杀身之祸。

“若是如此，可要如何是好啊。”薛平叹气道。

沈淮安轻声道“好在如今尚有时间，薛大人确实需要掂量掂量了。”

二人一时无言，薛平更是面色惨白，之前那点过节的喜庆，尽数没了踪影。

此时，门外突然传来叩门之声，薛平吓了一跳，神色不悦道“是谁”

一个娇滴滴的女声回答“老爷，夫人吩咐奴婢将这银耳莲子羹送过来。”

薛平揉了揉额角，十分疲惫道“进来吧。”

大门门被推开，那丫鬟走了进来。那女子生的十分娇媚，身段妖娆，又是特意打扮过的，手腕上戴着一串南红的手串，更衬得肤色娇艳，脸颊飞霞。

她手中举着托盘，将两碗莲子羹搁在薛平和沈淮安面前，之后低头退了下去，临走之前她按捺不住地看了沈淮安一眼，又羞涩地低下头。

薛平并未觉察出有什么异常，只与沈淮安道“沈大人尝尝看，这莲子羹拙荆做的还有几分滋味。”

沈淮安点头，突然道“前些日子，大人曾言说寻到一帖王右军的真迹，不知沈某可有幸品鉴一二”

薛平笑道“叫沈大人见笑了，那不过是一副临帖，只是作者功底深厚，你若有兴致，我便去取过来。”

说着，薛平起身，转身到书架上将那帖子抽出来。沈淮安不动声色，将二人面前的莲子羹换了换。

之后不久，薛平也将那银耳莲子羹一气喝干，只觉得这莲子羹的味道比平时更腻了一些，喝完之后，薛平更是有些晕晕乎乎的。

沈淮安见此，干脆起身告辞，薛平也没有再挽留。

出了书房，穿过一个抄手游廊便是内院，沈淮安闲庭信步，没走几步，便恰好遇到盈姨娘院子里的可儿。

可儿手里挎着篓子，正要出门采买些新鲜糕点，瞧着沈淮安，她忙福了福身子。

沈淮安点点头，飞快说道“告诉你们姨娘，想法子叫方才送羹汤的丫鬟再进书房一次，越快越好。”

可儿不着痕迹地点了点头，转身去了。

此时，张氏见青鸾一脸羞涩地回来报告，嘴角勾起一丝冷笑。

“怎么样夫人可对得起你沈淮安是什么样的位置，你若跟了他，便是做妾室，也是风光无限的。”

青鸾羞答答道“多谢夫人的栽培。”

张氏的眼底略过一丝嫌恶，她也曾是名门出身，若不是这些年被那老虔婆压抑的很了，如何肯做这些龌龊下作的事情。只是这样的恶毒事，只做上一次，便会上瘾，只因为一切都太容易了。

她忍辱负重多年，煎熬了无数个日夜，都动不了那老虔婆一根汗毛，可一杯毒药，不过两个月的功夫，便可除掉一个眼中钉，肉中刺。

张氏突然发现，过去无数的痛苦，却原来不过是她自讨苦吃罢了。

可沈淮安却不好对付啊。

那日薛瑶回来告诉她，沈淮安差点掐死她，张氏便知，这人不可再留。

他心系薛婉，阿瑶又得罪了他，若是日后他将这些事捅出来，她和阿瑶都得完蛋。但她一个妇人，如何能杀得了沈淮安，只好用这样的办法行事，先坏了沈淮安的名声，日后他再说什么，薛婉再说什么，薛平都不信，那才能高枕无忧。

所以，张氏狠了狠心，终于将身边久留的一颗棋子用上，日后只需说青鸾是薛家送给沈淮安的一个婢女便可打发过去，再不济也可以杀人灭口，横竖青鸾父兄都不在世，便是一铺草席抬出去，也不会有人来闹。

张氏这样想着，脸上却笑盈盈地看着青鸾，还顺手褪下一个戒指给她“去吧，这就当是我给你的贺礼了。”

青鸾激动不已“多谢夫人，多谢夫人。”

说罢，她转身朝沈淮安的客房去了。

可她没走出多远，便见可儿自她面前经过。

二人闲聊两句，青鸾却是心早就飞了，只心不在焉地应和着。

可儿巧笑兮颜“青鸾姐姐这魂不守舍的是怎么了方才我瞧着沈大人也是这般模样。”

“沈沈大人”青鸾瞪大眼睛问道。

“是啊，沈淮安沈大人，方才说是遗落了什么东西，又去老爷的书房去了。”可儿笑道。

青鸾一听，忙与可儿道别，只推说还有事情要做，径直往书房去了。

可儿见她匆匆离开的背影，轻轻叹了口气，笑道“哎，我的青鸾姐姐，可千万别怪我不救你，怪只怪你投错了主子。”

不过一盏茶的功夫，书房里突然传出女子的尖叫声。

两个路过书房的小厮面面相觑，终究是不敢发一言，只默默退了出去。

半个时辰后，听闻沈淮安没中套，自己的贴身丫鬟倒是被自家老爷给收了，张氏气得脸色发青，大步流星地冲进书房。

她到时，只见屋内的软塌上一片狼藉，青鸾趴在榻上，香肩半露，身上也有不少暧昧的痕迹，薛平站在一旁，脸色灰败，衣衫凌乱的厉害。

发生了什么，不言而喻。

张氏怒道“好你个薛平，枉你自称是圣人的子弟，竟敢做这种白日宣淫的丑事”

薛平又羞又恼，见张氏一脸不屑一顾的模样，更是气不打一处来，他上前两步，抓着张氏的头发，把她拉到眼前，抬手就是两巴掌，直打的张氏脸颊红肿，嘴角流血。

“贱人，当我不知道你什么恶毒的心肠，老太太的事我还没跟你算你如今就敢给客人下药我倒要看看，这些事抖落出来，你们张家谁敢护着你”

张氏被打的眼冒金星，几乎站不稳，听薛平竟然说到老太太，不禁心虚起来。

“我老太太与我有什么关系分明是她自己”张氏话未说完，薛平抬手又是两个巴掌。

“贱妇还不闭嘴是要我在这掐死你不成”薛平一脸狰狞，目眦欲裂，看向张氏的眼神充满仇视，似乎恨不得吃其肉啃其骨，像是野兽一般，“你若再说一句，我便当场掐死你。“

薛平一字一顿说道。

张氏见着丈夫一脸狰狞如修罗的模样，终于心生恐惧，闭上了嘴。

两个小厮听里面没声音了，这才进屋。

薛平一脸冷漠“青鸾触犯家规，对主君不敬，杖责一百。”

青鸾吓了一跳，杖责一百，这就是要打死她的意思，她连滚带爬的从榻上下来，衣衫不整，却也顾不得许多了。

她抱着薛平的大腿哭道“主君饶命啊主君都是夫人让我做的，药是她给的，羹也是她熬的，奴婢实在不能不听夫人的话啊，主君，饶了我吧”

张氏怒道“贱人，我平时对你不薄，你竟为了保命陷若不是你”

“闭嘴”薛平怒喝一声，青鸾和张氏均是一声也不敢吭。

他冷冷道“拖出去，给我拖出去。”

这之后，饶是青鸾如何哀嚎，薛平也毫不动心。

书房外，棍棒砸在血肉上的顿重声音如同闷响，青鸾起先还能哭嚎两声，很快便没声息了，到了第七十棍，便七窍流血咽了气，血水在她身下汇成一小摊。

张氏看到青鸾的尸体，几乎吓得尿了裤子。

薛平冷冷看着张氏，缓缓道“把夫人押进祠堂，关起来，不必送饭，也不许叫任何人见她。”

张氏吓得双腿发软，瘫坐在地上。

“老爷我”

薛平疲惫地看了张氏一眼“到底是夫妻，我给了你许多机会，可你做事却越来越没有章法了，薛家不能再留你。”

张氏后背发凉，却只觉喉咙里堵了什么，一句话也说不出来，任由老妈子们上前，将她拖了下去。

之后没多久，夫人犯了错，被老爷软禁的消息才传到后院。

薛婉听到这消息，只觉得有些十分微妙。

芷荷还在那喋喋不休地说着她打听到的消息。

“据说是夫人身边的奴婢不干净，竟在书房勾引老爷，就是那个叫青鸾的，是获罪人家的小姐，去年才买到家里来的，没想到竟干这种事。”芷荷不屑一顾地说道，“我呸”

薛婉躺在摇椅上，晃得厉害，她听此，放下手里的话本，喃喃道“既然是获罪的官家小姐，如何不知道轻重，敢在这时候勾引老爷且不提便是这丫头不懂事，又为何要把夫人关起来”

春樱也说道“奴婢也瞧着不对劲，但老爷夫人身边的人，这一遭不知怎的，都守口如瓶的，一概说是不知道，只是老爷定然是动了怒的，那个青鸾听说当场便叫人给打死了，如今尸体只怕已经送到义庄上去了。”

薛婉觉得奇怪。

“算了，小姐想那么多干嘛，横竖夫人有老爷收拾呢，过两日可是上元节呢，小姐想买点什么好吃的”芷荷笑道。

春樱白了她一眼“你啊，就知道吃。”

薛婉却道“芷荷说的对，不该咱们的事，先想想过两日上元节，你们想要什么点心”

她嬉笑着岔开话题，心下却有一丝疑虑，这会不会与沈淮安有关只是此事想来，是与她无关的了。

而薛家在这之后，更是诡异的宁静起来。薛瑶和薛宁要见薛平，却都被挡了回去，张氏被关在祠堂里也出不来，家里的事情暂由盈姨娘处理，更将祠堂把守的水泄不通，连只苍蝇都飞不进去。

只是张氏的事还不明朗，上元节便到了。