很显然，这东西是清虚子的得意之作。他见秦晋的注意力被吸引了过去，就很是得意的说道：

“此物名为连珠炮！可以连续发射五枚石弹！”

秦晋走进了仔细观察，却见那五根所谓的树干实际上是被凿空的，内部焦糊一片，显而易见是被灼烧过的。他当即就明白了，清虚子捣鼓出的居然是类似火炮原理的一种东西。

不过，以凿空了的树干来发射石弹，秦晋很怀疑，这东西能用几次。

“真人可曾试验过了？”

清虚子站直了腰板，炫耀道：

“那是自然，还请丞相后退二十步，贫道将亲自试射！”

随着清虚子一声令下，便有军卒有条不紊的将研磨成颗粒的倒入凿空的树干里，又将打磨成椭圆形的石弹塞了进去，一根火绳从树干的中间进去……这些动作不到半刻钟就全部做完，秦晋暗道：清虚子在训练这些军卒上还是下了不少功夫的。

五根树干的火绳被同时点燃，只听得数声巨响，便见前方百步开外处已经砸出了数个深坑。

试射完毕，清虚子更是得意，来到秦晋面前，以一种邀功的语气问道：

“丞相以为，贫道这连珠炮如何啊？”

秦晋竖起大拇指，连赞了数声，然后又话锋一转。

“请真人连续试射十次！”

“十次？”

清虚子一愣，马上笑道：

“好，便试射十次，给丞相看看！”

说罢，他又一溜小跑的回去，指挥着军卒继续准备试射。

很快，新一轮的试射便又顺利完成，清虚子十分满意这次试射的结果。因为摆在目标位置的靶子全部被摧毁。然则，当试射进行到第六次时，意外出现了。

五根树干居然有两根被炸穿，一个军卒被碎木块划伤了面部，血流不止。所幸，只是轻伤，并无大碍。

至此，清虚子的脸色就已经变得很难看了，不过，他依旧不死心，仍旧下令对余下的三根树干进行装填，当试射进行到第十次时，无一例外的，则尽数被炸坏。

清虚子沮丧的顿在地上，琢磨着问题究竟出在哪里。

秦晋当然知道问题出在哪里，清虚子所捣鼓出的这种火器，实际上就是后世的火炮。只不过，树干的韧性虽然不错，但仍旧无法承受燃烧后产生的巨大冲击力，随着爆炸次数的增多，树干的承受力必然越来越差，被炸坏只是迟早。

“真人何不用铸铜替代树干？”

清虚子挠了挠头，似乎有所恍然，但又叹气道：

“丞相给新军拨付的研制款项越来越少，又怎么用得起铜呢？”

缩减清虚子勇于研制火器的预算，第五琦早就和秦晋通过气，因为清虚子在大半年时间以来，研制出的东西几乎九成九都是没用的废物。在平叛紧张的时候，国库捉襟见肘，第五琦的目光自然就落在了花钱多又白费力气的新火器研制上。

现在平叛已经结束，秦晋自然可以适当的为清虚子多拨付一些银钱。

而且府库中有现成的铜料，直接拨付给清虚子就是。

用铜料铸造出空心的铜柱，以取代凿空的树干，无论是韧性与硬度便增强了不知多少倍。

在得到了秦晋的许诺以后，清虚子很振奋，又主动拉着他去试看其他新式火器。

第二种火器看起来则比五根并排的树干靠谱多了。一个五尺见方的木箱子里插满了密密麻麻的火箭。仅看外观，秦晋也可以与历史上所诞生过的火器对上号了。

他有时候不得不佩服清虚子的想象力，在没有任何可借鉴的零基础上，居然可以造出这许多超前的东西。虽然，每一样都是粗制滥造的令人发指，但基本原理却是大致不差。

现在秦晋倒觉得，有必要增加针对研制新式火器的预算，万一让他捣鼓成功了呢！

此前，秦晋忽略对火器做进一步的研制，并不是他意识不到推陈出新的重要性。而是以当前的金属冶炼水平，以及军队的作战习惯而言，与超前的武器是有着许多矛盾的。

因为，超前的武器必然意味着使用超前的战术，而战术这东西不是拍着脑袋就能想出来的，需要大量的实战与总结。而所谓的新式武器如果使用不当，甚至还可能降低军队的战斗力。