“用不了几日，郑君便要到那处办公了……”

这个答案大出郑显礼的预料，他昨日和秦晋商定的是要领兵到灵武作战，现在忽然有风声说要升自己为兵部侍郎，一时间便有些糊涂，下意识的脱口而出：

“这怎么可能？”

“怎么不可能？”

那郎中反问了一句之后，又压低了声音道：

“郑君可能还不知道吧……知道今日为何没见到以勤于公事闻名的李员外郎吗？”

兵部中姓李的员外郎有三个，而已勤于公事闻名的则只有李凯芳一人，这一点郑显礼也是清楚的。

“为何？”

“还不是因为他不开眼，得罪了郑君嘛？今日一早，已经被大理寺入府捕拿了，恐怕此刻正在大理寺的监狱中熬刑呢……”

说这话时，那郎中的脸上挂着幸灾乐祸的笑容，早就听说李凯芳被第五相公赏识，马上就要被提拔为郎中，相信只要有些建树，三两年内做到侍郎的位置上也不是难事。多么令人羡慕嫉妒恨的啊，多少次午夜梦回他都在暗暗嗟叹，为什么这等好运气就到不了自己的头上呢！总算是老天开眼，让李凯芳这厮运气到了头，一脚踩进屎坑里，只想想这件事，做梦都能被笑醒了。

郑显礼有点厌恶的看着他。

“敢问黄兄，李凯芳因何事被下了大理寺狱？”

黄姓郎中的表情有些尴尬，支支吾吾的也说不出个所以然来。

“自打夏相公入主政事堂以来，严查作奸犯科之事，但凡有官员做出不法之事，罕有脱逃制裁的，大理寺既然抓了李凯芳，想必是有确实的证据，至于具体内情如何，就不得而知了！”

郑显礼的心中记挂着几桩今日急待了解的公事，是以李凯芳的话题也就到此为止。在查阅了长安失陷以来，府库中留存的火器数额以后，他总算长舒了一口气。吐蕃人劫掠了大多数的刀枪剑戟和铠甲，独独对火器不闻不问，这也算是不幸中的万幸。

毕竟再生产出同等数目的火器绝非三两个月就能完成的，而且这批火器中，有一种名为“炮”的铜铸长管形武器，经过近两年的反复试验以后，重量一再减轻，已经减至七百余斤，以发射弹丸，射程可达一到二里，仅用两匹挽马就可以拖着安装轮子的跑车进行机动。

虽然没有完全达到秦大夫在三年前所罗列出的标准，但是这种带车轮的火炮经过郑显礼的试验，他认为只要补给充足，已经基本可以用于长途作战。

一想到这些秘密试验了两年的武器，郑显礼就抑制不住的激动和兴奋。

“黄兄，军器监府库中的火器，可曾有人动过？”

虽然籍册上标明了战后重新清点的数据，但他还是不放心的问了那黄郎中。

“火器？本来禁军对这些玩意是不屑一顾的，但神武军进驻长安以后，调走了不少的……”

他猛的一拍脑门，忽然想起了什么似的。

“对了，第五相公曾经运走了一批铸铜的火器，叫，叫……”

“火炮？”

“对对对，就是火炮！”

郑显礼登时就急了，上前揪住黄郎中的衣服，厉声喝问：

“说，运走了多少，何时运走的，用来作甚？”

黄郎中没想到对方竟如此激动，但年纪郑显礼是秦大夫身边的红人，也值得忍气吞声的巴结。

“早几日听说第五相公要铸钱，听说军器监库中存放了许多铸铜的火炮没用处，便，便都着人拉走了，听说是一点都没剩下！”

两年多的时间里，郑显礼费劲了所有的心思和能力，造出了七十门可以实用的火炮，现在说拉走就被拉走了，而且还要融了铸钱，他哪里还坐得下去……