李为民没来西贡，但委托一位前往平东工业村公干的副主管，给孩子们捎来一大堆礼物，顺便带来一封长达16页的亲笔信。

从1955年到现在，他每次出国都会给吴丽水、吴廷绰姐弟们带点东西，礼尚往来，太正常不过，与两家之间越来越紧张的关系无关。

吴廷琰让侄女和侄子们拿走礼物，戴上老花镜仔仔细细阅读起信来。

内容大致可分为三部分，第一部分重点介绍美国自共和党执政以来的一系列外交政策，尤其对南越的态度；第二部分介绍他与“越南之友协会”成员会面的大致经过；最后对政府试图调走第四战术区国军表示严重担忧，动之以情，晓之以理，再三恳请再考虑考虑。

李为民用“唇亡齿寒”来形容相互之间关系，指出一旦给外界释放出政府与工投公司撕破脸的信号，必然会造成极为严重的后果，只会让“亲者痛仇者快”。

有理有据，直言不讳提出种种假设，让吴廷琰五味杂陈，很不是滋味儿。

吴廷瑈没那么容易被打动，更关心信中提到的美国驻越大使即将换人的消息，看完之后立即让秘书给常驻美国的老丈人发电报，确认该消息的真实性，并请老丈人陈文章尽快收集诺汀的个人资料。

吴廷俶闻讯而至，信在三人手中传来传去，看完之后围坐在烟雾缭绕的办公室里，再次研究起“工投系”问题。

“三哥，我不是不相信为民，而是不相信他身边的人。他没想法，陈家昌没想法，不等于陈世国、武安东、阮志仁、阮洪和黎达雄没想法。有人、有钱、有枪、有影响力，与美国人打得火热，相比明面上的反对派，他们更危险。”

华人身份决定了李为民和刘家昌等人，不可能像潘光诞一样跳出来反对政府。

就算真反对。也不可能由他们执政，不管号召力有多大，不管与美国人关系有多好，毕竟想执政必须解决身份认同问题。这个问题解决不了，就不可能获得广泛支持。

陈世国、武安东等公司元老就不一样了，他们是土生土长的越南人，在国家分裂前就拥有一定影响力，随着工投公司快速发展。他们的声望如日中天。

要不是堤岸“华-运”试图暗杀李为民等公司高层，彻底惹怒“工投系”，迫使他们发动了一场轰轰烈烈的舆论战，或许连北越都不会那么快把他们推到对立面。

吴廷俶极为认同吴廷瑈的观点，点上一根香烟道：“为民的想法很简单，他希望保持各工业村现状，希望追随他的华人能够安居乐业，能获得一定政治地位。问题是我们能给他的别人一样能给。为谋求最高权力，那些居心叵测的人甚至会损害国家和民族利益，给他承诺更多。不管最终能不能兑现。”

吴廷琰始终不相信李为民会反对自己，想起巴黎时的种种，摇头道：“要说拉拢，阮文馨拉拢过，黎文远拉拢过，连潘光诞都对他抱有希望，但他始终不为所动。最困难的时候他选择支持，难道现在比以前更困难？”

“此一时彼一时，当时他一个人，现在他手下一帮人。那些人很容易左右他的想法。”

陈世国收的是消息，桂青山收集到的是情报。

在头顿机场开完会，李为民就收到一个来自“越华文艺研究会”情报系统收集到的绝密消息。

对肯尼迪上台抱有极大希望的吴廷琰，通过外交部驻美国使馆获悉。李为民与肯尼迪政府的关系，远超刚下台的艾森豪威尔政府。

总统、副总统、总统夫人、国务卿、白宫幕僚长、国家安全顾问、司法部长（肯尼迪的弟弟）、国防部长、参谋长联席会议主席、中情局长……等华府政要，几乎全是他多年的朋友。

“越南之友协会”成员，有的是他老师，有的是他朋友，还有些人是他生意上的合作伙伴。整个“院外集团”几乎是为“工投系”服务的，而不是越南共和国政府。

陈文章作为驻美大使，想面见肯尼迪总统，要先拜见分管亚洲事务的助理国务卿，要等候国务卿和白宫幕僚长安排，不知道要等候多长时间才能去一趟白宫。

李为民则用不着这么麻烦，第一天到华盛顿，第二天就受到肯尼迪接见，谈了一个多小时，谈完之后居然邀请他在白宫共进午餐。国防部长麦克纳马拉等高官更不用说了，他去国务院、去国会山、去五角大楼，像来独立宫一样方便。

据说连他妹妹李为青都成了华盛顿的社交名媛，经常参加一些由高官夫人们发起的社会活动。

吴廷琰终于意识到工投公司三年内国有化纯属缓兵之计，想通过美国人支持收回本应该属于政府的权力，无异于痴人说梦。于是在吴廷瑈不断劝说下，同意了早就制定好的强制收回方案。

想一劳永逸解决问题，必须快刀斩乱麻。

吴廷练出任驻英大使，打算调走下六省的驻军，只是两颗“以退为进”的烟雾弹。