唐毅凭着历史脉络做参考，连蒙带猜，把徐阶的算盘推测出来大半，而实际上的情况远比唐毅猜测的要微妙许多。

此时正逢年末，要对各部开支进行汇总处置，徐阶借着机会好好研究了一番工部的账目。严世藩把从海上运木料的困难写得十分惊悚，说什么要造足以装载巨木的特大海船，要摆平海外的土著，要穿越茫茫大海，要防备神出鬼没的倭寇，大船沉了五六艘，死了二三百人……一言以蔽之，为了让陛下的宫殿早点修复，他们工部是拼了命，比起西天取经都要难。别说只花了一百万两，就算二三百万两都是应该的。

可徐阶经过唐毅的提点，根本不信这一套，运送木材根本不像严世藩说的那么难，只要把木料绑在海船船底就运回来了。徐阶又找来兵部的公文，翻了大半天，果然一没有造船的支出，二没有对海战死亡士兵的抚恤，也就是说，严世藩根本是在撒谎！

发现了这一点，徐阶激动地手足颤抖，就想要发动攻势。

正在他筹划着怎么下手的时候，兵科给事中梁梦龙突然上奏弹劾李默，攻讦他“废法行私，负国失职”，并且要求嘉靖“乞加戒饬，以清仕路”。

大臣被弹劾得多了，梁梦龙只是要求斥责李默，比起那些要杀要剐的，差之天地，算不得什么。

可是徐阶却嗅到了异样的味道，转过年外察就要开始，那可是决定外官生死的鬼门关，梁梦龙是严党的爪牙，此时弹劾李默，分明是要提前给他一点警告，免得他太过分。这也是每个大佬遇到京察大计时候的必然做法，罩不住马仔，还配当黑老大吗！

嘉靖的举动同样奇怪，他让李默安心供职。同时也没有处罚梁梦龙，当起了甩手掌柜。熟悉嘉靖作风的徐阶深感不妙。几十年来，嘉靖能乾纲独断，最大的奥妙就是制衡。

从利用张璁等人干掉了杨廷和等元老。再到扶持夏言取代张璁，再到利用严嵩斗倒夏言，一路走来，嘉靖的路数就是让大臣没法形成一个拳头，互相内斗不休。把精力都消耗掉，而不得不祈求皇帝的庇护。

嘉靖有时候还会暗中添油加醋，让斗争更加惨烈，比如眼下，嘉靖就打着这个算盘……

自从起复以来，李默和严嵩的矛盾越来越激化，这次外察，很可能就是两个人一决生死的时候。

徐阶默默坐在值房，两只眼睛闪闪放光，手里紧紧攥着弹劾严世藩和赵文华的奏疏。此时是二虎相斗，如果他向严党发起攻击，很有可能面对严党的疯狂报复。而李默呢，这位太宰大人会力挺自己，和严党血战到底，共同匡扶大明？

几十年的宦海沉浮，把徐阶身上，哪怕是一丝的天真都磨没了。

他敢说李默看到了自己和严党拼杀，没准还在后面推上一把，甚至等到自己被干掉。再出手解决严党，一跃成为最有权势的人物……

反过头，徐阶又在思量，手上掌握的东西未必能拿得下严世藩。毕竟没有走私的铁证。而且浙江巡抚胡宗宪又是严党的人，杀虎不成反被伤！

当年老师夏言就是犯了这个错误，才成为一百年多唯一一位身首异处的首辅，血淋淋的教训就在眼前，绝对不能重蹈覆辙。

思前想后，徐阶默默拿过了烛台。把奏疏送到了火光之上，眼看着就要化为灰烬，突然徐阶又收手了。

他不想冲在前面，成为可怜的鹬蚌，那李默和严嵩又岂会轻易拼命，让自己占便宜。

经过整整一夜的思索，徐阶终于制定了一个完美的计划，他首先找到了严世藩，假意和他商量预算，悄悄指出工部有海船支出，可是兵部下属船厂却没有这一笔支出，是否漏记了？

徐阶说的客气，可把严世藩吓坏了。

心里头都把赵文华骂翻了天，撒谎也要撒的圆满，怎么能授人以柄，船只可不是凭空掉下来的，总要有出处才行。

严世藩阴翳地说道：“多谢阁老提醒，我这就去工部和兵部问问。”

“呵呵，这些日子就属东楼公辛苦，我们都是瞎忙活。对了，东楼公，我有个想法，不知道东楼公能不能赏脸。”

这个老头不会是邀功吧！

严世藩轻轻一笑，“阁老，有什么只管说，咱们之间还用藏着掖着。”

“是是，老夫听闻令郎严鹄青年才俊，品行端正，人人称赞，我的犬子膝下正好有一女，想许配给令郎，不知道小阁老意下如何？”

严世藩就是一愣，吃惊地说道：“阁老，犬子去岁已经成亲了，你还去贺喜过？”

言下之意，总不能让我儿子离婚再娶吧！

哪知徐阶满不在乎，笑道：“好汉霸九妻，小阁老就有二十七房姨太太，顶得上三个好汉，令郎怕是也不能只守着一个吧？”

“那倒是。”严世藩随口答应着，心里头却乐开了花。