所谓童子试其实就是州府县学的入学考试，大明规定非学校不得科举，考上了秀才，才能够进入官学，获得参加乡试的资格，由于是官学的学生，秀才才会自称生员。

当然别以为是入学考试就可以轻视，事实上大多数人一辈子都拿不到秀才功名。

县考要提前一个月到礼房报名，这个没法替代，唐衙内只能带着他的狗腿子报名——王二公子王世懋，小胖墩儿王绍周，书童沈林，另外还有一位王家的族人，以及一位县学禀生。

因为报名的时候，要采取五人联保，还要加一位禀生做担保，保证的内容有考生身家清白，即娼、优、隶、卒之子孙不得应试；不得冒籍，即不是本县之人不得冒充参加考试；不得枪替，即不得请人代考；四是不得匿丧，即父母之丧服未满不得应考。

一旦稽查发现考生存在诸如此类以及违犯考场考纪等问题，皆唯廪保是问，也就是说一个人出问题，五个倒霉蛋都要跟着连坐。

不是知根知底，互相信任的，多半都不会冒险，因此每年都有找不到担保人而没法参加考试的，当然以唐家和王家的地位，绝对不会出这种尴尬的状况。

他们吃完早饭，就赶来报名，事实证明他们还是来晚了，前面有好大的一群人，三个一帮五个一伙。

沈林就低声说道：“少爷，要不要去跟里面的疏通一下，让咱们先进去？”

“笨蛋！”唐毅瞪了他一眼，“沈林，你给我记住了，从今天开始，咱们就是进入体制内，懂不？”

“不懂。”沈林傻愣愣摇头。

“简单说，以往咱们可以不守规矩，没人能说咱们什么。可是往后必须守规矩，至少表面要如此，不能让别人挑毛病，懂了吧？”

“哦！”沈林默默点头。就连王世懋都颇为赞同，老爹北上的时候，早就告诉他了，以后不管做什么，都跟着唐毅学。保证没有亏吃。

不过王二公子不知道，他学习唐毅的第一天就吃亏了，好些有关系的早就从后门进县衙，已经报好了名。

他们傻乎乎地在春风中等待，站得腰酸腿疼，直到临近中午，才轮到了他们。

迈步往里面走，迎面出来几个刚刚报完名的。最前面是一个白发苍苍，满脸皱纹的老家伙，看起来至少有六七十岁。

唐毅看过他一眼。只当是送孙子来报名，现在才知道这位竟然给自己报名，唐毅真想上去劝他一句：大爷，你该退休了，找个地方跳小苹果更适合你。不过他还没这个胆量，生怕老头会气昏过去。

双方擦肩而过，没走两步，突然来了一阵风，老头的头巾掉在了地上，露出斑驳的头皮。跟着老头一起来的随口说道：“洪叔。你的头巾落……”

“闭嘴！”

老头就像是踩了尾巴一样，猛地蹿起，破口大骂：“混账羔子，不许说那两个字。要说及第，及第！懂吗？”

老头骂得吐沫星子满天飞，多难听的话都蹦出来了，另一个年轻的士子看不下去，随手捡起头巾，给老头带上了。

“您老少说两句。戴结识了，保证不会……”年轻人一想老头刚才的狰狞表情，吓得把落地两个字咽了回去，随口说道：“保证不会——及第。”

沉默了三秒钟，老头简直须发皆乍，猛地跳起，抡起巴掌就打。

“老夫这次要是不能取中，都怪你的臭嘴。”

“唉，不能不讲理啊，你不让说落地，我说的是及第，是及第啊！”年轻人大声争辩道。

老头脸都青了，脱下鞋底就追打过去。

“让你说，你还敢说！”

……

看着疯子一般的老头，唐毅几个只觉得脚底板涌起一股寒气，冷到了脑瓜顶！

无论如何，他们都要赶快通过要命的科举，一想想一辈子都在考试中度过，还不如杀了他们呢！

几个人心有余悸，进入了礼房，里面的书吏垂着眼皮，伸了个懒腰，漫不经心道：“忙了一上午，也该吃饭了，你们下午再来。”

说完一抬头，书吏眼珠子差点掉下来，一下子从位置上蹿起。

“唐公子，您，您怎么来了？”

唐毅轻笑了声，“还能干什么，报名啊！”

“哎呦，您随便说一声，小的就亲自上门填好了多方便，何必劳您的大驾啊！”书吏说着拉唐毅坐下，又是斟茶，又是倒水，脸上的笑和招财猫有得一拼。