“咣咣咣……它是钢板铆上的！”一听这艘船是齐祖派人帮着造的，洪涛收起了讥笑的嘴脸，从地上拿起一根铁棍子，在船体上用力敲了敲，是金属碰金属的声音。

“那可不，我爹早就把钢板船造出来了，我总不能比他还差吧！我有蒸汽机，他那时候没有，造出来也是放着生锈！”温小七把肚子一挺，开始鄙视洪涛了。

“它大概有多重？”洪涛不太淡定了，如果有了钢体船，发射圆形炮弹的舰炮恐怕就要退出海战了，哪怕速度慢一些也没什么大不了的。舰队里带几艘钢铁战舰出航，这玩意就是海上铁乌龟，谁也打不动啊。再多装几门舰炮，打攻坚战最合适不过了，自己也就再也不用带着舰队玩命绕圈走钢丝玩，正面对撼也无不可。

“二十吨多一些……如果再加上甲板舱室，估计要二十五吨左右，不带煤和水的净重，总排水量六十吨左右。”温小七对他这艘破船的数据了如指掌，不等洪涛继续问，就把剩下的都说了。

“还也不是太重，怎么会跑不快呢？走，我们上去看看你的机器。”按照风帆战舰的重量算，这种排水量在一百吨以内的小船，用木材制造，自重也得在二十吨左右。如此看来，用钢铁建造船只还真不吃亏，稍微重一些，但坚固程度不可同日而语。而且随着钢铁材料的不断进步、蒸汽机的研发，铁壳船的重量只会越来越小、马力越来越大。但木材和风帆就没这种进步余地了，它们发展到现在，已经到了尽头。

“这边、这边，来，把灯给我，再去多点两盏来！”洪涛要去看蒸汽机了，温小七非常兴奋。这艘铁壳船不新鲜，在金河城的时候，温老二和温四就造过。值得骄傲的是装在船里的机器，那个才是自己的看家本领，除了洪涛之外，谁也不会！

“你的锅炉不对，个头太大了，又重又占地方，还产生不了足够的蒸汽，机器就没劲儿了。”合算温小七这艘试验船连甲板都没有，整个船舱就分成了三部分。船头和船尾都是空的，可以装煤水和货物，中间的船舱被三个铁家伙占满了。

三个铁家伙里有两个小个的，那是蒸汽机，个头最大的是个横放铁圆筒。别问啊，这就是温小七的锅炉，下面还用耐火砖砌了一个炉灶摸样的东西，粗大的烟囱就在炉灶后面戳着。

对于蒸汽机，洪涛只能算是略知一二，大概原理而已。温小七的这台蒸汽机到底造得如何，一眼看不出来。但对锅炉的构造，洪涛就稍微明白点了，热处理专业里有部分知识就能用到锅炉制造上，也是考试必考的重点。

一台蒸汽机的好坏，一半取决于气缸、活塞、连杆、气门的制造工艺和设计合理性，另一半就得看锅炉的性能了。这是热转换的重要设备，没有一台高效的锅炉，即使用数字车床造出来的蒸汽机，也照样输出不了足够的动力。

温小七弄的这个大钢筒子，勉强算是最原始的卧式锅炉，不过太原始，热转换效率极低，估计连百分之五都达不到，动力输出能大得了才怪。

锅炉，从字面上就能解释清楚它的功效。锅，装水的地方；炉，加热的东西。把加热的炉子和装水的锅弄到一起，就是锅炉。不过要想让蒸汽机具备足够的功率，光靠一个大锅肯定是不成的，产生不了那么多高温高压蒸汽。要想提高蒸汽机的功率，必须想办法把锅炉的热转换效率提高，通俗了说就是想办法用同样的煤火尽快把水烧开，水开了才有蒸汽。

那怎么尽快把水烧开呢？加大储水设备和火焰的接触面最可行。可是锅底再大，火就那么一点，总不能满船都点火吧。没关系，增加接触面还有一个办法，那就是把锅底变成一根一根的管子，火焰从管子里通过，锅底的面积不就变相增大了嘛，和汽车水箱散热片的原理一样。

这种锅炉叫火管锅炉，火焰从管子里通过，水在管子外面的水套里装着。如果换一种想法，把水都装在水管里，密密麻麻的做好多，然后让火在外烧，效率更高，叫做水管锅炉。

这两种办法都能提高蒸汽机的效率，但洪涛只能选择前者。水管锅炉需要很多根水管，这种制作方式要用电焊来加工，目前的工艺还做不到。相比而言，火管锅炉的加工工艺更省事一些，只要管子别弄那么多，不用电焊也能将就。