第一轮射击并没有准确的击中炮台,但是也吓了他们一跳,开炮的频率明显降低。趁着这个机会,捕鲸船终于掉了个头,拖着那根折断的桅杆跑出了敌人的射程。等到洪涛的舰队往前凑了几百米,在距离炮台七八百米的地方落了锚开始瞄准射击之后,那四座隐藏在高地树林里的炮台很快就遭到了灭顶之灾,被九艘战舰上的三十多门齐祖炮挨个点名。这就是岸炮的悲哀之处,不管火炮威力有多大,不能移动就会成为活靶子。
铲平了河口处的四座炮台,河道里准备自沉的那几艘帆船上也没了人影,能跑的都跑光了。洪涛留下两艘弗吉尼亚级战舰和那艘受伤的捕鲸船在河口处游弋,防止再有人来堵河道,自己带着剩下的十艘船在另一艘捕鲸船的带领下,慢慢钻进了这条河。
在河道里前行了大概二十公里的样子,两岸没再发现炮台。怪不得这里被叫做低地,地势确实够低的,刚才河口上那两个小高坡已经算制高点了,在这二十公里的范围里,再也找不到比它们海拔还高的,想弄炮台除非用人力堆起几十米高的土坡,否则没什么意义。
“停止前进,在北岸登陆,他们好像都在前面等着咱们呢。”更让洪涛意外的是,瞭望手报告说十多公里之外发现了大量帆船,看样子就是昨天逃回来的那些船。它们为什么没逆流而上逃远一点呢?是打算在这里和自己决一死战还是有别的阴谋?洪涛也想不清楚,干脆就别想了,不管他们怎么打算,自己只要做好自己的事情,他们就没什么机会。
两艘武装货船接到洪涛的命令,慢慢向北岸靠了靠,然后落帆下锚,开始把一艘一艘的小艇放了下来。二百名陆军士兵终于派上用场了,陆续登上小艇向岸边划去。当第一批士兵登岸之后,立刻从防水油布中把猎枪拿了出来,经过简单的整理,分成了四五个小队,开始向登陆点四周搜索。在确定附近安全之后,大部队和他们的装备才开始陆续上岸。
陆军刚刚登陆完毕,远处河面上就驶来了一艘单桅小帆船,炮手根本没征求洪涛的意见,直接就开始瞄准了,因为洪涛已经下达了自由射击的命令,只要不是自己人,看见就可以开火,现在洪涛也没有改变命令的打算。虽然对方是艘小船,万一它里面装着炸药怎么办?齐祖炮可是有最低射界的,一旦被对方太靠近,就无法射击了。
“先别开炮,那是来谈判的……上面说不定是拿骚伯爵本人,给他一个说明的机会吧。你要是不方便,我去和他们谈!”卡尔不忍心看到同为贵族的人被这些印第安士兵当靶子打碎,向洪涛提出了请求。洪涛这个习惯卡尔很清楚,他从来不冒险去和敌人谈判,唯一一次破例就是当初和大宋皇帝谈了谈,他也不指望洪涛这次能破例。
“我还真不太方便,但你也不能去。这件事儿和你没任何关系,你不能出面。先去底舱躲躲,我来应付他们。放心吧,既然我答应谈判,就不会动他们的,我是那么没德性的人吗?”果然,洪涛真不打算破例,可是他也不允许卡尔去,道理很简单,是为了避嫌。
“能先让我听听你的谈判条件吗?”卡尔不想躲,可是想想自己的妻儿、表哥,不得不躲起来。洪涛说的对,这件事儿不能和自己、威廉、江竹意扯上直接关系,否则就没法在欧洲混了。心里明白是一回事儿,有证据表明又是另一个问题,可是他还不太放心。
“我的要求很简单!把港口和这些船全烧掉,工匠都给我,再找个背黑锅的贵族给我当俘虏,我可以不再往前走一步。不许随便找个光有名号没封地的男爵啥的糊弄我,就用他儿子吧,别人我也不认识。还要把负责造船和指挥的人都给我,否则我把这里所有能见到的活物都弄死,一个不留!”洪涛掰着手指头一条一条的把自己的条件说了出来,还真不多,就几条。
“那不就没的可谈了嘛,这和无条件投降没区别……”卡尔很无奈,洪涛提出来的条件对方能答应的可能性很小。
“我压根也没打算谈判,这次来我就是杀人、毁城、绑票的。既然你要谈判,我尊重你的选择,但是目标不会变。如果他们理智点,我就采用和平手段达到目标,如果他们不死心,那就接着打呗!反正多浪费我一发炮弹、多死我一个人,军费就多一点,最终都要从他们身上报销的。”耍嘴皮子卡尔不是个儿,耍混蛋他更不成。像洪涛这种人,只有在他拿不准的时候才有谈判的可能,一旦让他完全占了上风,无理搅三分、得理不让人的本性就暴露得淋漓尽致。
“你亲自去把他们接过来,顺便把炮衣盖上。如果他们不过来,那就别谈了。”卡尔下了底舱,洪涛又把舰长叫了过来,派他去和对方接触。
“我找个水手去就成吧?”舰长不认为自己跑这趟有什么必要,通讯兵的活儿随便找个水手去做就成了,自己好歹也是舰长啊!