“真遗憾。”周晓说着，便不再和擎十八对话。整个人定在原地，像是走神似的发起愣来。其他院长一看便知他这是以某种方式在与派出的门下弟子联系，但是很快的周晓便恢复了常态，只是神色变了许多，他看向擎十八。

“遗憾什么？”擎十八接着周晓方才的话发问。

周晓目光从擎十八满是讥诮的眼神逐渐落到了擎十八方才死扛牵宿拳中平林劲，硬生生折断了的右手上。

“断手是讯号。”周晓说道。

擎十八笑了笑，低头看了看自己这只断手，露出十分满意的神情。

周晓看向其他几位院长，摇了摇头道：“线索断了。”

众人一起看向擎十八。

这个老人论实力在四大院长面前不值一提。他舍身进行的偷袭四人轻描淡写便已化解。但是他的勇气，他的决然，却令人心生敬畏。一个可怕的对手，实力方面只是其中之一，这种精神层面的品格才是更加难以应付的属性。摧毁这种人的身体，简单，但想打垮他的意志，却不是实力说了算的。

“怎么处置？”周晓说道。

四大院长还想议一议，但是徐迈敏锐感知到擎十八的魄之力又起变化。

“不劳费心了。”擎十八说道。

说完这话，他的人便已一动不动。站在风雪中，拄着拐，断着手，瞪着眼，却已气绝。

“这便是暗黑学院吗？”牵宿感叹。

千年之前，四大学院是与暗黑学院交锋的领军者。千年之后，四大学院高高在上，暗黑学院却已是艰难求生的蝼蚁。

四大院长位高又尊，他们的地位几乎已与暗黑学院隔绝。在关内偶有发生涉及暗黑学院的冲突事宜，根本上升不到需要他们出面处理的程度。自他们接任院长以来，考虑更多的都是他们四大之间的关系，以及与如今三大帝国的相处之道。

暗黑学院？那早已经不是四大学院需要十分在意的对手了。可是此时，看着这个已然气绝的老人，四大院长深深觉得，暗黑学院，无论沦落到何种地步，只要还有这样的人在，就是一个永远不能忽视的对手。

轻快的身影在风雪中几个闪烁，轻巧地落到了四位院长面前，正是周晓先前派去不久的门生封灵。看着一旁已然不动的擎十八，她惊讶了一下，很快失望起来。

“没有办法了。”她朝着周晓摇了摇头说道。

其他人看着周晓，因为只是他与门生的交流，其他人至今不知道具体发现了什么。

“擎十八有人接应。”周晓对众人说道，“但在封灵找到时，已经迟了。擎十八的断手是种传讯手段，接应的人收到讯号，便扫除了所有痕迹。”

“那这个人呢？他的离开总会又留下新的痕迹。以封灵的速度……”海月生说着。

“他没有离开，他把自己留下了。”封灵答道。

“那他人……”海月生话刚说了一半，止住了，他看向一旁矗立着的擎十八，心里已经有了答案。

壮士断臂。擎十八的接应有着与他一样的决心和勇气，生命在他们眼中显然不是最重要的东西。

好容易才有的丁点线索就这样断了个干干净净。四大院长情绪不佳。三大帝国的话事人在这过程中始终未发一言，他们终究只是来帮衬的，大方向的定夺一直是由四大学院拿主意。

可是眼下，他们没有任何线索，他们只能等，等有哪一处有所发现，等有人主动打上门来，又或者，等从天而降的情报……

会有吗？

几人散去，各自回归己方阵营时，心里都在琢磨着。