其中一名姓孙的便站了出来，笑眯眯道：“宛儿姑娘听过汉景帝王皇后的故事吗？”

江晚晴：“……听过。”

孙嫂只当没听见，嗓门响亮又精神：“这汉景帝的王皇后呀，入宫前可是嫁过人的，还生了女儿，皇帝何曾因为这个而厌弃她？不照样当上皇后，生下太子了吗？那小日子过的，啧啧，好的哟！”

江晚晴：“……”

另一个自称张嫂的也道：“就是！那些所谓的礼教都是因人而异的，女人呐，总得为自己活着，就算挣了一座贞节牌坊，却赔上了自己的一辈子，真的值得吗？嫁过人算什么？姑娘，这话我就跟您悄悄说……晚上拉了灯盖上被子，你以为男人当真喜欢那些什么都不懂的小丫头片子？这嫁过人，自有嫁过人的好处——”

宝儿涨红了脸，怒道：“你说什么呢？休得放肆！”

江晚晴脸上也有点热，但没发作，看着神色平静的陶妈妈：“……这是皇上的意思，还是太后的意思？”

陶妈妈温声道：“姑娘且听着吧。”

孙嫂得了陶妈妈的话，又道：“这里只有咱们自己人——”

宝儿啐道：“谁跟你自己人？”

孙嫂瞪她：“你这丫头，快来人，把她拉出去。你、就你，快带这位姑奶奶出去！”

江晚晴转头一看，却是容定在屋里，眉眼含笑，将宝儿拉了出去，又没事人一样走了回来，继续安安静静地当背景。

她给他使眼色，叫他也出去，他偏过头，看向窗外的风景。

……

那头，孙嫂还在滔滔不绝：“……姑娘既然在宫里，以后过的怎样，凭的是皇上的宠爱，肚子争气，又不是黄花大闺女的身份，那值什么呀？有了皇上的恩宠，您瞧，就像唐高宗的武皇后——”

江晚晴咳嗽一声：“这比喻不太合适。”

孙嫂一想好像也是，换了个人选：“就像唐玄宗的杨贵妃——”

江晚晴重重咳了一声：“更不合适。”

孙嫂便不管了，随口扯到：“就像我村口的王寡妇，前夫是个病痨子，嫁了他十年也没得什么好处，没有孩子，他一死，无依无靠的，好不可怜，幸好有人给她说了门亲事，她又嫁给了邻村的钱胖子，两人婚后没多久就生了个大胖娃娃，三年抱俩，儿女双全，你说，这过的可不比守着冷冰冰的灵位好？”

江晚晴只想把耳朵捂起来，可这明摆着是皇帝的命令，不好违逆。

于是，她从村口的王寡妇听到村尾的杨寡妇，从早听到晚，已经生无可恋，好不容易趁那两人去喝水的功夫，拉住陶妈妈的袖子：“陶妈妈，你告诉皇上，他……他的苦心我明白，我不敢了不敢了，再也不敢了，别叫她们来了。”

陶妈妈茫然问：“不敢什么？”

江晚晴轻声道：“你就这么告诉他。”

陶妈妈年纪上去，本身也累了，便向她告辞，那两个妇人倒显得意犹未尽，恨不得拽住她，继续描述寡妇再嫁的好处。

这一天过的比参加运动会还累。

宝儿一边打水给她洗漱，一边愤愤不平：“那两个泼妇到底什么人？太无礼了，尽说些乱七八糟的东西。”

江晚晴洗完脸，擦了擦手，见她端着水盆出去，转头对容定道：“不早了，你去歇着罢。”

容定却不走，关了门回来，若有所思地看着她。

江晚晴半坐在榻上，看他一眼：“你有话就说。”

容定微微一笑，问道：“姑娘会嫌弃我是个病痨子么？”

江晚晴哭笑不得：“你还真听进去了？她都是随口乱说的，谁知道村口有没有这个王寡妇。”

容定只问：“姑娘会吗？”

江晚晴摇了摇头，又道：“你这辈子又不是。”

容定突然低低笑了声：“在姑娘眼里，我除了病的只吊着一口气，风流不起来，还剩下什么？”

江晚晴脸上一红，讷讷道：“……当初知道你在听，我才不会说。”

容定俯身，静静地看着她，柔声道：“当年灌了太多太苦的药汤，在我眼里心里，前朝后宫，数不清的斗争，什么都是苦的……”他展颜一笑，声音更轻柔：“只姑娘一人是甜的。”

江晚晴不假思索：“你是越发……”

容定又笑：“油腔滑调？太监的基本素养，哄主子开心。”

江晚晴说：“我不是你的主子。”

容定颔首，从善如流：“嗯，我的姑娘。”

他轻抚了抚她披散的长发，灯烛映照下，眼眸如许温柔：“早点休息。”

启祥宫。

一盏灯烛照亮深夜，何太妃正在烛下涂抹丹蔻，眼尾一扫，瞄见偷偷进来的人，懒洋洋一笑：“怎么样了？”

曹公公关紧门，上前悄声道：“上回去慈宁宫送东西，没见到宛儿姑娘本人，但这次许多人可都看清楚了……就是江皇后，错不了。”

何太妃笑出了声。

曹公公急道：“主子，轻点，轻点。”

先帝为数不多的嫔妃都住在启祥宫，只怕隔墙有耳。

何太妃毫不在意：“听去又怎么的？就燕王的性子，指不定将来有一天，我的好姐姐还要当皇后呢。”

曹公公抹了抹头上的汗，压低声音：“他已经是皇帝了，主子可别叫错了。”

何太妃忽然冷下脸，语气几近尖锐：“我心里从来只有一位皇帝陛下！”

曹公公心头一凛，不敢吭声。

何太妃变脸比翻书还快，这会儿又好了，笑道：“我那好姐姐伤了手臂，听说是被刀割伤的，思来想去，她不肯从了燕王，也就那几个理由，咱们帮帮她——从前在先帝跟前伺候的那老太监，已经告老还乡的，你把他找来。”

曹公公疑惑：“那老太监有什么用？”

何太妃笑意随和：“先帝不管召谁侍寝，他都守着过夜……在皇后宫里也一样。”

曹公公会意：“是，奴才明白。”

何太妃吹了吹指甲，满意地眯起眼笑：“那枚埋在慈宁宫的棋子，还是没回应？”

曹公公皱眉：“没有。他应该看见了给他的警告，依旧我行我素……要不，拆穿他的身份，那样一来，江晚晴藏了个假太监在身边，这罪名下来，可就百口莫辩了。”

何太妃轻哼：“我为何要害她？先帝喜欢她，爱护她，那我也对她手下留情，汉人不是有个词，叫爱屋及乌么……”她的语气带着自嘲，眉眼却融合了冰冷和妩媚两种截然不同的神态：“更何况，我还要借她的手，除掉燕王。”

曹公公迟疑道：“那慈宁宫的棋子……”

“不识好歹的棋子就是弃子，这有什么好问的？”何太妃红唇微弯，轻飘飘说出两个字：“杀了。”