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“漂母进食哀韩信，吕蒙正把寒炉拨尽。姜子牙八十钓于渭滨，时来后做公卿。”
叶小安唱一句，忽然倒了嗓儿，台下看客登时一阵哄笑：“下去吧！下去吧！”
叶小安心里一慌，等那净、丑问完“你是今时人，怎么比得古人来？”时，接口再唱“时人何异古时人？自古贤愚不等”时又跑了调儿，台下更是一片哗笑。
叶小安唱的这出戏叫《杀狗记》，讲的是东京汴梁有对兄弟，哥哥孙华与无赖柳龙卿、胡子传结为酒肉朋友，弟弟孙荣见兄长不思上进屡加劝谏。孙华不听劝谏，反将孙荣逐出家门。孙荣无奈，只得在破窑内安身。
一日大雪，孙华与柳、胡喝醉酒后半夜回家，途中跌倒在雪地上，柳、胡不但不救，反而窃取了孙华身上的羊脂玉环和宝钞，扬长而去。幸遇孙荣经过，将孙华背回家中。
孙华不但不念兄弟救命之恩，醒来后不见了身上的玉环和宝钞，反诬孙荣偷去，便把孙荣打了一顿，又赶出去。孙华的妻子为了规划丈夫，便买来一只狗，杀死后穿上人的衣服，假作尸体，放在门口。
孙华半夜酒醉归来，误以为是死人，吓得急忙逃去求柳、胡二人帮忙埋尸，柳、胡二人不肯帮忙，倒是他寄居破窑的兄弟孙荣不怕牵累，要帮他埋尸。
结果二人赶回家门时，正碰上为了赏钱向官府报案的柳胡二人。这时孙华妻子出来说明真相，孙华看清了柳、胡二人的真面目，幡然悔悟，与自己兄弟重归于好。
叶小安来的晚，排练时间本来就短，再加上这段曲目他越唱越觉有影射之嫌，心里不太舒服，如今一个倒嗓，又受到观众嘲笑，心里就更慌了，发挥连连失误。
台下看客中早有严世维安排的几个无赖，本来他就算没唱错也要喝倒彩闹事的，何况他确实出了丑，一只茶壶登时就飞上了台，叫骂声不绝于口。
叶小安可不是靠这一行吃饭的戏子，他好歹也是一位土舍老爷，如何受得了这种气，登时停了唱戏，冲着台下无赖喝骂起来。
那些无赖正要闹事，登时冲上台来，双方扭打在一起，台下看客一看出了事，桌椅板凳乱飞，生怕伤到自己，纷纷向外逃去。
“准备动手！”
大幕侧方，严世维眼中带着阴冷的笑意，看着台上台下乱作一团，向几名手下冷冷地吩咐了一声。几名手下点点头，将一个被他们拧着肩膀、口中塞着破布团的男子往前推了推，这男子高矮胖瘦与叶小安相仿，脸型眉眼也有五六分相似，脸上同样画着脸谱，穿着一样的戏服。
戏班子的人和无赖们打成一团，侧方的帷幕也不知被何人点燃了，趁着浓烟滚滚，混乱不堪，严世维把手一挥，几个手下立即拖起那男子冲向混战的人群。
叶小安被打得头破血流，正在地上仓惶倒退，想要脱离混战的人群，忽然身子一轻，双膀便被两双有力的手臂扶起。叶小天抬头一看，就见严世维正站在面前，叶小安欣喜地叫道：“严大哥！”
严世维道：“噤声，咱们走！”他一摆头，两个架起叶小安的人抬腿就走，叶小安只当他亲爱的严大哥要救他脱困，既不声张也不抵抗，还生怕被人看见，再招来那些无赖，急忙低了头，借着浓烟的掩护逃走。
等无赖们纷纷逃走，戏子们艰难地从地上爬起来时，愕然看见叶小安叶大爷躺在地上人事不省，脸上血肉模糊，鲜血和油彩融合成了一种诡谲的颜色，整个鼻梁骨都被砸坍了。
“叶大爷！叶大爷？”老班主扑上来推搡了叶小安几下，趴在他胸口听了听，尖叫起来：“死啦！叶大爷死啦！”凄厉的惨叫声在整个戏园子里回荡起来……
戏园子后门外停着一驾马车，叶小安被人脚不沾地的架出去，直接送上了马车，马车登时启动，辘辘地离开了原地。
车中有灯，照着一张妩媚动人的面孔，灯光下雪白的半边脸儿被映得一片晕红，另外半边脸儿却藏在阴影里，仿佛一位狐仙。
叶小安一瞧如此艳媚的美人儿，不禁瞪大了眼睛，一脸的惊讶。那美人儿嫣然一笑，将一方雪白的手帕递了过去，柔声道：“叶土舍，擦擦血吧。”
“这美人儿……”
叶小安突然明白过来，这一定是严大哥给他找的粉头。严大哥竟然找得到如此人间绝色！一念至此，叶小安心花怒放，也不觉得身上疼了，他痴痴地接过手帕，巧巧地碰了一下人家温滑如玉的柔荑，登时色授魂销。
“哼！”
旁边忽然响起一声不屑的冷笑，叶小安这才发现车中坐的不只是他和那位娇艳无双的小娘子，移目过去，角落里还坐了一人，一身黑衣，脸上蒙着一块黑沙，只露出一双阴冷的眼睛。
叶小安吓了一跳，忽然觉得自己的揣测似乎有些误差。这时他的肩膀被人轻轻拍了一下，叶小安扭头一看，就见是一只雕琢的五指不分的木手，叶小安一抬头，就看到了严世维诡谲的笑脸。
叶小安结结巴巴地道：“严大哥，她……她是谁？你为什么要把我带上车子？”
严世维没有回答，对面的娇艳女子轻声笑道：“奴家姓田，田雌凤。叶土舍不必担心，人家找你来，是要送你一场天大的富贵，可不是想要害你性命。”
叶小安并未安心，听这美丽女子一说，他如何还不明白人家是有备而来，而他的严大哥也和对方是一伙的。
叶小安就像一只被困住的小兽，瑟缩了一下身子，色厉内茬地威胁地道：“你们想对我干什么？我可告诉你们，我兄弟是卧牛岭的叶小天，那是我亲兄弟！”
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