（22）

于茫茫夜色中，有一位方从盛宴中脱身的男子正自龋龋独行。

只见他先是走到路边的酒家停驻半刻，然后用尽全身上下所有银钱换来一坛温酒。

夜晚的御夷镇向来热闹欢腾，虽是比不上炎炎夏日时那般热火朝天，但显然也远比施行宵禁戒律之地多了几分人气。

左右饕客酒客无不在把酒言欢，旁人看见有个男子盛装打扮出现在夜里，很快便从中嗅到了富贵豪绅的气息，于是有人多嘴问了一句：“这位公子，可是在那赵家的喜宴上呆得太闷，因此适才出来透透气？”

怎料这位贵公子像是与说话者结下过仇怨般，随意撇下一句诅咒似的笑谈，说道：“你们，居然还有心思在这里喝酒？也对……即将大难临头了，及时行乐也无甚过错。”

“喂，你这小子怎么说话的？”

“仗着自己家世不斐，便可随意出言数落别人了？”

“啧！我们别管他，哪有人在盛宴之中突然离席出来喝闷酒的？想必，这是被人赶出门庭了吧！哈哈哈……”

那贵公子听罢，又愤懑地豪饮一口酒，扶着过客和篱墙，像一个盲人迷失在路上，摇摇晃晃地离开酒家。

接下来的三天三夜里，人们能够在御夷镇内任何一个阴暗潮湿的地方，听闻过关于这位贵公子的故事。

他自称贺拔弘毅，是武川镇镇将之子。每当饥饿掩盖过所有身体感觉时，他就会摒弃所有的自尊，走到任何一个可能给予他帮助的人面前——这个人或许是酒家商贾，或许是富贵豪绅，反正看上去一定是有头有脸的，因为贺拔弘毅觉得这类人并不会在乎浪费一点粮食。

遇见这种人，他都会走上去卑躬屈膝、嬉皮笑脸地央求道：“我是武川镇镇将之子贺拔弘毅，只要阁下愿意赐予我一点食物，来日待我恢复地位，一定加倍奉还！”

显然，并不会有人相信贺拔弘毅的一面之词，反倒是那些他根本看不上的乞丐、那些像老鼠一样生活在狭窄洞穴里的人，愿意在他几近饿死街头时分了一点食物给他，并且不求回报。

白天里贺拔弘毅蜷缩在街角，默默感叹世态炎凉。

有些百姓聚在酒肆内讨论战事走向，他们侃侃而谈，置身事外般推演着胜败；有些投机者早早得知战事的紧急，他们望风而逃，举家老小坐着马车驴子赶路出城，直奔中原而去；还有一些被惩罚做苦役的世家子弟，他们知道心中的救星不日即将到来，那颗反叛之心正在蠢蠢欲动。

到了晚上，贺拔弘毅便跟随乞丐同伴睡在黄土洞穴里，但是他从不搭理这些乞儿，总是一副高高在上的模样，自以为看透了人情冷暖，在同伴们耳边总会讥言嘲讽，高谈阔论，让人不胜其烦。

然而当他每每入睡后却总会偷偷哭出眼泪，讲着些抱怨诉苦的梦话。不过一夜之后，连他自己也发觉了这一事实，是以很快便决心日后只在众乞外出乞讨时休息，再不能于夜里睡觉了。

世家出身所带来的高傲与羞耻心，不允许贺拔弘毅在自己眼中的鄙夷者面前露怯，然而他对此浑然不觉，直以为是自己那可悲的上进心——对荣誉、地位的渴望，将自己与寻常人区别开来。

实际上如果没有被赐姓“贺拔”，他所追求的一切根本就不存在，从一开始便是虚无：作为汉人女子在传统鲜卑家庭里的私生子，贺拔弘毅的存在显然是武川贺拔氏的耻辱。

自以为看清楚现实的人，往往会忘记看清楚自己，经常会等到失去一切的时候才发现为时已晚。

为寻求抵抗联军侵略的方法，御夷书院众人发散力量，到处寻找那位流落街头数日的贺拔氏公子。直至赵括成人礼之后的第四天，赵小妹方才根据小厮情报，在一个涵洞旁边寻到贺拔弘毅的踪迹。

小妹见贺拔氏颓然丧气地坐在河涌边，二话不说便让左右小厮将贺拔弘毅强绑上马车，将其带回御夷书院。