真是想不到，原来南岭兽谷竟是一处熄灭的巨型火山，而兽谷的正中，则是一片还有余温的炎沼。

或者说，这片沼泽之所以还能翻滚着岩浆，是因为沼泽中栖息的那头鹤王。

虽然早就知道事情不会一帆风顺，但鹤王的居所居然是这样一处绝地两人还是没想到，这种极端的地貌也许只有觉醒火神血脉的萧子玉可以靠近，即便是强横如他，也只能以护身功法硬抗。

萧锦林带着唐耀立在云端，望着无从下脚的火沼与升腾而起的火毒，对唐耀问道：“这片沼泽周围方圆数里寸草不生，就连一些荒兽都不敢靠近，想来除了高温外，还带有猛烈的毒性，小友该如何踏入？”

但抗住炙热炎沼仅仅只是开始，可别忘了，禽类对领地最是敏感不过，何况是这头鹤王，若有生人气息踏入，定是一场死斗。

而在这片炎沼中，萧锦林觉得自己对上那头鹤王并没有战而胜之的把握，更别说还要护住一名蜕凡了。

为难的又何止他一人，从见面时便满脸笑意的唐耀此刻看着地上炎沼亦是眉头紧锁，看着翻滚着火浪的大地，沉吟良久的他咬了咬牙道：“没事，请萧家主将小子送下去吧。”

“下去便是死路一条。”萧锦林淡淡道：“这火沼温度几能融金煅铁，以小友蜕凡巅峰修为即便护身功法全开，最多支撑一刻钟，若是小友信得过老夫，可将秘法传授，由老夫替你完成这步。”

唐耀脸色一阵变换，他又何尝不知道落入火沼中再想出来几乎不可能，但要将秘法相授，心中更是踌躇。

一边是自己的性命，一边是族中好不容易得到的秘法，两者放在同一个天平上，坚韧如唐耀亦开始动摇。

心中好像有个声音一直低着：

“给他吧，有什么关系，既然唐萧两家已经结盟，共享一部秘法也没什么大不了的，自己还年轻，只要活着未来大可为家族找来更多秘法。”

人只要一开始软弱，能找的借口便不会停息，这边声音还未散去，那便又升起新的。

“这一年多时间，自己卧薪尝胆深入敌后，每天睡觉都不敢合眼，就怕将秘密说出，眼下只差最后的一步自己便可以功成身退，完成少族长的试炼，若是死了，便什么都没了！”

萧锦林将唐耀的脸色变换尽收眼底，也不催促，便在一旁静静的等着，只是虎目中的那抹笑意却仿佛看到了年轻人最后的选择。

又过了一会儿，唐耀表情终于归于平静，抬起头望着他，好像已经做出了决定。

“小友不用担心，老夫乃地灵体，任何灵技秘法只消知道行功路线便能施展，只消你将秘术口诀说出，老夫便能替你完成这最后一步。”本着照顾年轻人皮面的心情，萧锦林出言安慰道。

“这是还是不麻烦萧族长了，小子只有一事相求。”唐耀脸色平静淡淡拒绝了萧锦林的好意，抱着梧桐神木的双手紧了紧：“等小子死后，请您将凤王鼓带回北山，感激不尽！”

最终，身死与泄密之间，唐耀还是选择了前者，不是因为家族秘法比他的性命更重要，而是因为他自幼便立志要做唐氏的族长。

骄傲如他这般，绝不能允许，未来唐氏的族长是一个曾经将家族秘法外泄的懦夫，即便这个人是他自己也不行。

他是唐耀，光宗耀祖的耀！

“既然小友心意已决，那老夫便不再多言了。”萧锦林眉眼中满是欣赏道：“想来小友是想在炎沼中击鼓，那必然会惊动鹤王，老夫会尽力为小友拖延，至于能争取多少时间，便看小友自己的造化了。”