锦衣卫总旗虽是正七品官员，名义上的月薪也就大米十石，折合白银七、八两，一年不到百两。前几年镇抚司每年还会下发相应的养廉补助三、四百两，还可以去外地勘责当地官员，捞些油水。

近几年朝廷的财政赤字已达惊人的数百上千万两，能足额发放锦衣卫名义上的月薪已是崇祯从牙齿缝里抠出来的，其他的相应补助早就取消。再加上天下大乱，各地流寇四起，京城的政令甚至到不了南京，锦衣卫也无法再四下里捞钱，只能守着微薄的薪水过日子。

方原一直想给曹化淳买一个理疗仪，但一个名牌的理疗仪至少3000元，连同运费就是33万元，需要330两银子，如今看来，这个想法暂时属于不切实际的幻想。

一连一个月，曹化淳自服用了抗结核药物后，肺结核的病情较之前有所好转，咳嗽也减轻了许多。

方原在淘宝系统里给售卖药物的店家追加了好评的评论，并附带了一大段评语，店家返回了他20元钱的代金卷。

千万不要小看了这20元的代金卷，能下省2钱银子的商品价还在其次，最重要的是能省200元的系统运费，也就是2两银子，对方原这种跨时空购物者来说，已是一笔可观的节省。

方原回到四合院，还是隔着木门与曹化淳聊了一会天，便回了自个儿的房间。

松锦战败的消息果然传来，大明朝已是危在旦夕，未来的在哪儿呢？

之前的方原只是个平头百姓，无权无势，想也是白想，只能混一天日子算一天。如今他已身为锦衣卫总旗，所谓破巢之下无完卵，若是被李自成打进北京城，大部分官员包括他这个锦衣卫总旗肯定会受到拷打，他是不得不再审视眼前大明的危局，思索未来何去何从。

穿越到明末，未来的出路无非是扶明，投寇，或是自立。

投寇是必败无疑，无论满清，还是明廷，还有各地的士绅都会与李自成、张献忠这些流寇为敌，在各方打击之下，覆灭是迟早的事；

自立，若早穿越几年，或许还有成功的希望，但眼下全国各地已是流寇、军阀遍地，四川的张献忠，河南的李自成已是带甲四、五十万的巨寇，自不必说；

单是打着大明旗号，却干着割据军阀勾当的各地总督、总兵，就有镇守宁远、山海关的辽东总兵吴三桂，镇守山东的山东总兵刘泽清，长江中游的平贼将军左良玉，东南福建、浙江二省的总镇郑芝龙，还有盘踞在广州、广西的朱氏亲王，个个都是拥兵不下十几二万的军事大佬，从零开始发展想要短期内突围而出，既没有地盘，也没有时间，也是一条绝路。

唯一可行的选择只有扶明，至少要高举明王朝的大旗，挟天子以令诸侯，与各地流寇、军阀游走周旋，在乱世中博得一线生机。

如今的方原只是一个锦衣卫总旗，想要最短时间内占居高位，当然不能走寻常路，必须破格提拔。

该怎么打开突破口呢？

‘咚咚咚！’

方原正思绪如潮，四合院大门传来敲门声，七嫂去开了门，一个浑厚的声儿响起，“头儿，有急事！”

他不用抬头去看，便知进来的是他的属下锦衣卫小旗秦展，秦展与方原年龄相仿，体态微胖，脑子却是异常的机敏，眼光更是独到，乃是方原最倚重的心腹亲信。

方原坐起了身子，愕然问，“老四，一惊一乍的，出事了？”

秦展在家排行老四，这些日子，方原已习惯了直呼他在家的排行。

秦展忙说，“头儿，你离开之后，司礼监传话有急事要你立刻前去乾清门相见，我这就忙慌慌的给你带信来了。”

司礼监派人来带话，也就是义父方正化给他下达任务了。