褚东明闻言，老脸上嘴角抽了抽，道：“也罢，我也是仁至义尽了。再说下去……唉！”又堆着笑脸对宋岩道：“松禅公可别怪我以老欺小，那几家如今还坐得住，全靠松禅公和牖民先生坐镇，可也快没耐心了。我是真不希望松禅公您这得意弟子被人当刀使，和江南本地那几家人冲突……”

宋岩闻言缓缓颔首，道：“东明不必多说，老夫明白，琮儿也明白。”

说罢，又对贾琮用眼神比了比后面，道：“见过你三位师兄后就回去罢，占了那么久的码头，不好再耽搁了。”

贾琮应下后，对站在宋岩身后的三名中老年男子拱手作揖道：“小弟见过三位师兄。”

此三人，便是宋岩三子，如今皆已致仕……

长子宋先、次子宋元和三子宋冶。

三人皆满面笑容的与贾琮见礼，约定明日宋府相聚后，贾琮又与宋岩、曹永等老人告辞。

礼罢，重新翻身上马，往外行去。

只是并没能直接回城，只行了数十步，就不得不再停下来。

因为江南省布政使、金陵知府、江宁县令等七八位官员的官牌竖立在路边。

看起来这些新党中坚们与宋岩、曹永等旧党巨擘们真的是井水不犯河水，或许之前打过照面，但也只是照面而已，其余时间泾渭分明。

路旁几把清凉伞下设着几把官椅，坐着七八位身着官服的男子。

看起来面色都不算好，眼神也都不大好……

正中一身着从二品补服的大员，更是面无表情。

想来，之前贾琮在前面与那些阻挡新法通行的老顽石们所说之言，已经传到这边。

尤其是他再三确定，不会插手新法推行。

这显然让新党大员们极为不悦……

贾琮驱马路过勒马时，布政使衙门佐二官、应天府知府及同知、判官、江宁县县令等官纷纷起身相迎。

唯有正中端坐的江南布政使唐延未起身，因为方才那些老顽固们都没起身，他怎能自降身份？

不过出乎他所料的是，他没起身相迎，贾琮居然也没下马……

见此，唐延心中的不悦和厌恶，瞬间变成了极度的厌恨。

他本无治政之能，但极善官场逢迎之道，方能平步青云。

原本就算不喜贾琮，也能做到虚与委蛇。

更何况昨夜方悦等人还有过提点……

可是方悦等人不知道的是，唐延曾有一亲妹，嫁给了原都中理藩院左侍郎张群，生有一女名张怡。

张怡长大后被选入宫中，后得宠封为四妃之一，淑妃。

这可是唐延正经的嫡亲外甥女啊，结果却因为掺和贾琮与叶清之事被震怒中的太后打入冷宫，张群也被流放而死。

这原该是唐延此生最大的助力和政治资源，甚至能恩及三代。

却因一竖子而绝，这怎能不让唐延心痛之极，心恨之极？

他不敢恨太后，也够不着去恨叶清，便只能恨贾琮这个“无耻小人”。

原本贾琮若老老实实的按照新党计划那般，本本分分的做把刀，用完后自己“折断”，他也能逢场作戏笑脸相迎。

可听闻贾琮之前的表态，唐延彻底压抑不住心中的厌恶了。

再见贾琮如此无礼，连马也不下，居高临下的俯视着他，更是怒不可揭。

他看着贾琮，冷声道：“贾大人，天子和元辅命你来江南，难道就是让你胡闹的？不为新法而来，要你有何用？对你刚才之言，你最好能有个解释！”

周遭人群一片宁寂，倒是后面不远处的旧党阵营里，传来一些喧哗声。

贾琮并未等援兵，他坐于马上哈哈大笑了起来，笑声中满是讥讽。

眼见唐延眼中愈发喷火般愤怒，贾琮收住笑声，微微昂起下巴朗声道：“给你一个解释？唐大人，你最好明白你自己的位置。

我贾清臣一生行事，何须向你解释？笑话！”

说罢，不理会想要做中间人的应天府知府等人的“好言相劝”，贾琮扬起马鞭，虚甩出一声鞭花，胯下战马腾蹄而起，向前奔去。

“驾！”

数百锦衣缇骑紧随其后，三千虎贲追随。

正此时，西北向忽然传来一阵激昂的筝声，有知音律者脱口而出道：

“此为秦王破阵乐！！”

唐延闻言，只觉一股血腥气涌上喉头，双拳紧握，恨欲狂。

……