贾政面色震怒道：“天下哪有这样的道理？不要他家女儿，就要动手打人？”

贾珍倒是宽解道：“也是武王自知大限将至，所以才不得已为之。不过淮安侯太过放肆，敢如此辱我贾家，必不能轻易放过！”

贾琏道：“淮安侯程胜是都中有名的浑人，据说当年战功显赫，若不是人品太混，除了武王谁也不认，连皇子都敢骂娘，他的战功也是能封国公的。原是这样的浑人，实没法计较。”

说了一圈下来，全给别人解释，给自己寻了台阶下。

贾琮心里一叹，这样的家族，还是武勋家族，血气成了这般，难怪旁人看不起。

贾母一直沉着脸，满脑子的官司，看着贾琮问道：“既然人家武王说了，不用你入赘，你怎么也不应？”

贾琮道：“回老太太话，一来武王身子已病入膏肓，事后太后必然不认。再者，琮还小，没想过这等事，也不愿去攀龙附凤，况且也于礼不合。”

贾母：“……”

父母之命媒妁之言，方是此时大势。

私相媾和，为礼不容。

这话让贾母也无言以对。

如果贾琮身上没有世爵世位在身，贾母未必没有送他入赘的心思。

对于这个一天都不停不断惹事的孙子，她真是心神俱疲，问道：“可还有什么手尾没有？总不会过两日还有祸事上门？”

贾琮想了下，摇头道：“不知道。”

贾母：“……”

贾政见贾母面色愈发不好，忙替贾琮解释道：“老太太，此事实怨不得琮哥儿。”

高台软榻边，薛姨妈也赔笑道：“都是当初我家里那个孽障惹出的是非，不然琮哥儿也不会欠人人情。”

听薛姨妈这样说，贾母便不好再说什么了，只能沉着脸对贾琮道：“打今儿起好生在家呆着，哪也不许去！再没见过你这么能折腾的，非要搅的阖家不宁你才满意？你老子娘躺在床上动也动不得，你就一天不得安生？”

贾琮还能说什么，只能应道：“是。”

贾母正要赶人，却见贾珍笑道：“还要跟老太太讨个赏。”

贾母哼了声，笑道：“你还跟我讨赏？”

贾珍忙道：“自然不敢惦记老太太的好东西，知道老太太偏心宝玉，都给他留着呢。”

众人一阵大笑，贾珍继续道：“是蓉哥儿和他媳妇两个，求了我好一段日子了。”

贾母奇道：“哦？他们小两口有什么事？”

贾珍叹一声，道：“蓉哥儿媳妇有一弟弟，名唤秦钟，是个老实孩子，只因业师过世，亲家又年迈体弱，照顾不得，她担心幼弟无人照顾，管束课业，就想接到府上来，只是实张不开口。”

贾母笑道：“真真是小心，这点子事也值当正经来说？你那边难道还养不得一人嚼用，也罢，你小气我这个做太祖母的不能小气，接到我这边来养吧！”众人知她顽笑，又大笑一阵。

贾珍羞愧道：“老太太说笑了，并不是如此。是因为三弟近来名声大噪，都中无人不知其文气倾城，连蓉哥儿和他媳妇都听说了。如今又得了举人功名，愈发了得成器，所以他们两个动了心思，想让秦钟能跟着三弟读书。并担保，该有的束脩必不会少！”

贾母气笑道：“对，你赏他几万两银子当束脩！”

又问贾琮道：“你大哥哥的话听了，你怎么说？”

贾琮躬身道：“上回珍大哥就同我提过，我便说秋闱之后，自然要说话算话。不过原本秋闱之后已过十五，如今马上就要中秋了，不如等过完节再来。因为读书做学问最忌三天打鱼两天晒网，不好中断，尤其是开始。另外，中秋之后，环哥儿和兰儿也要一并到墨竹院读书，正好一起。宝玉养好身子也可以来……”

贾珍闻言，虽有些失望，不过还是点头道：“三弟考虑的周全，那就……那就过了中秋赏完月再来。”

贾母看出贾珍不喜，便道：“就这么说定了，再不可拖延。你大哥哥求你一点事，你还拿捏上了不成？你会的那点子东西，也就值这么些用。”

贾琮闻言眼睛微微一眯，摇头道：“并不曾拿捏。”

见贾琮有些凄惨的面上少见的带着疲惫，贾母也训斥不下去了，摆手道：“罢了，你回去吧，让你嬷嬷丫头好生给你看看。”

贾政也温声道：“琮儿回去休息去吧。”

贾琮点点头，躬身一一行礼罢，折身离去。

看着他清瘦的背影上，还沾染着尘土，总有一种在外面受了伤的羔羊回家后又被冷冷嫌弃的心酸感。

王夫人和薛姨妈对视一眼，都看出彼此眼中的感慨：

就算孩子再出色，可到底是一个没娘的，又能怎么样呢？

只能白白受人欺负，可怜见的……

两人暗自一叹，又一起微微摇头……

……

龙首原，武王府。

四名郎中已经离去，清创排脓之后，又服下汤药，武王便开始发热。

都劝他好生休息，可武王却怎样都不肯闭眼，将古锋赶了出去，只让叶清留下，让她给他讲贾琮的一切。

叶清执拗不过，只能将她探听到的消息相告……

而当武王听到贾琮在贾家被凌虐的遍体鳞伤，被圈禁在一间耳房内，挨饿受冻，被人百般凌辱时，原本奄奄一息的身上，一股惊人的气势腾腾升起！

恍惚间，叶清仿佛又看到当年那个光芒万丈、顶天立地的绝世男子，重新归来！

叶清见之感动的落下泪来，她知道，武王是强逼着自己活下去，为父则强！

他还有一个苦难的孩儿，等他去庇佑……

……