连续的战略失败已经将诺克萨斯这个庞大的帝国逼到了悬崖的边缘，向东（艾欧尼亚之战）、向南（恕瑞玛战略）、向北（弗雷尔卓德试探）诺克萨斯连续都遭受了不少的挫折。

对于一个以扩张和征服为使命的帝国来说，这完全是致命的。

要不是因为斯维因的手段足够强硬，再加上德玛西亚、艾欧尼亚、恕瑞玛和弗雷尔卓德本身也一团糟，恐怕诺克萨斯真的有崩溃的可能。

也正是因为局势已经紧张了起来，为了防止诺克萨斯过早崩溃，乐芙兰才会选择重归崔法利议会，和斯维因摒弃前嫌、再度合作——毕竟诺克萨斯是她的基本盘。

理论上说，现在这种情况应该是诺克萨斯的所有有志之士精诚合作、同舟共济的时候——比如被罗德鸽了的卡奥克家族就在苦等杜·卡奥克将军消息良久后，选择复出接受斯维因的招揽，但对于曾经的老伙计弗拉基米尔，乐芙兰却起了杀心。

而理由并不是崔斯特所想象的“阻止弗拉基米尔将自己的手伸出职责范围之外”，而是乐芙兰不希望弗拉基米尔将诺克萨斯过早地带到死路上。

要知道，在诺克萨斯建立之前，乐芙兰和弗拉基米尔就已经存在了——乐芙兰时莫德凯撒的重要手下，而弗拉基米尔则是继承了某位暗裔的衣钵。

两个人都是背叛者，乐芙兰背叛了莫德凯撒，而弗拉基米尔则是背叛了那位被称之为血领主的暗裔——而在一次会面之后，两个人达成了一些协议，黑色玫瑰就是在那个时候成立的。

黑色是乐芙兰的选择，玫瑰则是血液的颜色。

在之后的上千年中，整个诺克萨斯都在黑色玫瑰的控制之下——比如斯维因倒霉的前任达克威尔，他就是因为弗拉基米尔的控制而陷入了某种不可名状的疯狂。

还记得达克威尔曾经疯狂地寻找魔法物品吗？

这个命令就来自于弗拉基米尔——弗拉基米尔用永生作为诱惑的筹码，要求达克威尔为他寻找暗裔武器。

当时乐芙兰对于这种事情持的是睁一只眼闭一只眼，诺克萨斯曾经因为弗拉基米尔的任性而陷入衰落——不是一次两次——但总能屹立不倒，所以乐芙兰很乐于看弗拉基米尔作死，然后自己收拾烂摊子的时候提几个要求。

但艾欧尼亚之战显然和之前的小打小闹不同，艾欧尼亚的超凡者们击败了诺克萨斯的正面军队，而来自瑞兹的警告则是让乐芙兰心中惊疑不定——而对此，弗拉基米尔还保持着无所谓的态度。

再后来，乐芙兰在一次本来轻轻松松的任务之中被罗德抓住——而不久之后，罗德扫平了暗影岛。

到这个时候，乐芙兰忽然意识到，似乎符文战争的时候快要到来了，现在还贸然作死那就真的死定了。

可惜作为乐芙兰的同伴，弗拉基米尔显然不这么认为——在他看来，乐芙兰的胆子越来越小了。

按照弗拉基米尔的话说，“我能够让暗裔死在自己的力量之下，瓦罗兰还有什么让我需要小心的呢？”

这种情况下，乐芙兰终于做出了判断，判断的结果是……这家伙疯了。