纪纲笑道：“末将甘拜下风！”

朱高煦与纪纲谈笑风生，到了一个十字路口，便与纪纲告辞分道扬镳。

他见到纪纲时、刚酉时，回到郡王府，天色便渐渐变暗了。朱高煦吃过晚饭，便在内府踱步，他走过姚姬的房前，稍稍驻足，思量片刻就离开了。

朱高煦便来到杜千蕊的房门口，见房门紧闭、里面亮着灯。他便去敲门。

“笃笃笃”三声闷响，里面便传来杜千蕊的声音，“谁哩？”

“是我。”朱高煦道。

杜千蕊的声音道：“王爷，我刚要沐浴更衣，您稍等，我穿衣开门。”

等了一会儿，杜千蕊便一手拽着身上的衣襟，一手打开了房门，“王爷请进。”

朱高煦走进房间，见杜千蕊身上未湿，还没开始沐浴，水却准备好了，里面的隔扇后面有白汽寥寥冒出来。

他反手闩上房门，杜千蕊抬头看了他一眼，脸上微微一红，默默地系上腰带。

朱高煦走到一把椅子上坐下，杜千蕊道：“妾身为王爷沏茶。”

“不用了。”朱高煦摆摆手，又小声说道，“我今晚就在杜姑娘房里，明日凌晨时出门。但你不要说我走了，要做出我在你房里日夜宣|淫的迹象，可能就两天时间。我安排了王贵往杜姑娘房里送茶饭，杜姑娘在我回来前、就不要出门了。”

杜千蕊听罢，看了朱高煦一眼也没多问，只是微微点头。

她正站在旁边，朱高煦便伸手轻轻抓住她的柔荑，“这府上的人里边，我心里最信任的就是杜姑娘。”

杜千蕊的手被抓，竟然有点紧张，脸上露出了羞涩之色。她轻声道，“我以前欺骗过王爷，不想王爷竟能既往不咎。”

朱高煦摇头道：“杜姑娘被袁珙那江湖骗|子苦苦相逼，宁肯牺牲性命、也不肯出卖我，后来只有被迫回乡吃了许多苦头，我何必再计较那点事……那天我只随口提一下海鲜，杜姑娘便想方设法买到了。杜姑娘的好，我都记得。”

杜千蕊听得脸上红扑扑的，低声道：“王爷有些事不愿意被外人知道，我知道了那么多，若有一天，王爷将我杀了！我亦不怪王爷。”

朱高煦道：“就算被人知道，大不了父皇更防着我，但不至于把我怎样；我敢干的事，就明白自己要承担后果。杜姑娘也不用那么忧惧，你若愿在我身边，我必不弃你。杜姑娘可信我？”

杜千蕊轻轻点头，毫不犹豫地说道：“王爷既然能信我，我也信王爷。”

朱高煦扬了一下头，“一会儿水要凉了，杜姑娘先去沐浴罢。”

杜千蕊红着脸便往隔扇里走。

天已经完全黑了，房里点着灯。古色古香的雕窗、几案、瓷器在夜晚的灯下，十分雅致。大概是一些不够精细的地方被掩盖在朦胧的灯火中，更显出了宁静庄丽的气质。

朱高煦看着隔扇上的影子，那玲珑姣好丰腴的轮廓、那云鬓的影子，在优雅富贵的古典陈设映衬下，更添韵味，姿态更是撩|人，如诗赋一样的美。

夜色如水，空气中飘着隐隐的花香。朱高煦心中动|荡，终于坐不住了，起身向隔扇里绕过去。见杜千蕊已蜷缩在一个大木桶之中，里面白汽腾腾，她低着头一声不吭，竟是一脸绯红满面羞意。

他是在富乐院认识的杜千蕊，所以知道她的来历。富乐院是甚么地方？太祖开的妓|院，用来创|收的。

朱高煦并不嫌她，不过见她这幅羞涩模样，似乎带着青涩之感，只觉得有点蹊跷，出身青楼的人、有甚么不懂……不过杜千蕊有本事，这难道就是欲拒还迎的意思？

俩人默默无言，朱高煦便在桶边蹲下来，伸手到水里，掬起热水往她的光滑的肩膀上浇，饶有兴致地看着水从那光洁玉白的肌肤上尽数滑走。

他又轻轻托起杜千蕊的手，瞧着她手腕上的碧玉镯子，这是她此时身上的唯一东西，朱高煦挑的镯子大小正合适，取下来有点难。

“杜姑娘有甚么本事，今夜都使出来罢。”朱高煦微笑道。

杜千蕊脱口颤|声道：“我房里没有琵琶，也无别的乐器。”

朱高煦：“……”

他便又道：“杜姑娘如此美妙身段，可惜好几次我只能管中窥豹。”

杜千蕊若有所思，脸上的羞意愈来愈甚。过的片刻，桶里的水便轻轻一阵晃动，水面顿时浅了许多。<!-115->