这七宝城的北边。是一所私塾。秦禝的兵刚到这里。便迎头撞上了绕过来的这一股溃败下来的卫军兵卒，后面是一百多个尾随而入的隋匪军。狭路相逢，双方都是一愣，跟着便一起大喊大叫起来。官军这边喊的是“杀隋匪！”，而隋匪军那边喊的是“杀官狗！”，隋匪军中领头的小将。认准了冲在前面身穿麒麟袍的秦禝是个官，手起一矛，就向秦禝当胸刺来，还没等秦禝举刀相隔，忽然。咻的一声响，那名隋匪军被一支弩箭射中，向后一仰，跌倒在地。

放箭的是吴椋，他一刻也不肯离秦禝的身边。三十几名亲兵，发一声喊。当先冲了过去，人人右手挥刀，和隋匪杀在一起，秦禝的亲兵那可都是精挑细选的好手，转瞬之间便将冲进来的隋匪军打倒了数十人。秦禝身后的大队，乘着气势一涌而前，刀棍齐下。

这一股隋匪军的敢死队，虽然都是唐冼榷特选的勇士，但被“转膛六响”当头一阵乱箭打蒙了，气势一馁，便落了下风，与三百多杂牌官军混战了一会，死伤惨重，剩下的几十人，生生被从城子里逐出，却在缺口处，迎上了第二拨冲上来的三百隋匪军。

这一下，形势又有所不同。两侧的龙武军，见到来了援军，固然是精神大振，而本已败退的隋匪，亦因为有三百生力军的相助，反身再斗。六七百人在缺口处混战成一团，都是咬了牙苦斗，就看谁先撑不住这口气。

穆埕不知这帮援军是从哪里来的，从西侧带了二十几个兵，气喘吁吁地跑过来增援，赫然见到身穿麒麟袍的秦禝，手拎马刀，被吴椋带了几个亲兵挡在中间，不由大吃一惊，赶过来护住，叫道：“大人，你怎么来了？”

“别说废话！”秦禝见了他的形貌，知道是受了伤，但现在无暇顾及这个，咬着牙说：“穆埕，你不是一向自夸武艺了得？要是还能打，就给我冲上去砍！”

“诺！”穆埕一向自翊为龙武军之中，功夫最强的一人，虽然一条左臂不能动弹，但仍以右手握刀，大呼一声，“秦大人在此督战，兄弟们杀啊！”率着二十几个兵士，冲入战团，而吴椋也机精得很，乘势在身后大喊着：“杀啊，杀一个隋匪，就是一百两银子！”

在这样双重的鼓舞之下，血光四溅的阵地上杀声震天，本不擅长近战的官军，居然没有落下风。唐冼榷站在在隋匪军的阵列中见了，知道已是关键一刻，立马下令吹号，全军冲锋。号声一响，千余名身穿黄衣的隋匪军呐喊一声，擎起数十面旗帜，飞奔而前，虽然有两侧龙武军的拼命阻击，亦不足以阻拦。正在阵地上苦斗的官军，见到隋匪这样的威势，怯意一生，便有支撑不住的迹象。

就在这时，唐冼榷身边的一名亲卫，忽然拿手向东一指，脸现惊惶之色，叫道：“骑军！骑军！”

自东面袭来的骑军，将排面拉得极宽，几乎是一字横列，疾驰而来。初看不过一线，继而仿如大海潮生，待得听见骏马嘶鸣，已是怒涛澎湃，不可阻挡。疾风骤雨般的蹄声已经足以摄人心魂，而铁蹄卷地，在身后扬起漫天烟尘，气势愈发显得凌厉无比。

唐冼榷脸色大变，知道遇上了自己的克星——这一支号称天下无敌的龙武军骑军。

骑军驰到二三十丈远的地方，数百支弩箭径直抛射过来，先将隋匪军打倒了一片，接着便挂了箭，抽出了马刀，斜斜上扬，在夕阳的映射下泛起一片金光，打横切入了正在冲锋的隋匪军中。

在野外散开了队形的步兵，是没有办法抵挡骑军冲击的。隋匪军遭到这样的拦腰一击，立刻便崩溃了，在战场上四处奔逃，身后则是追杀不舍的骑兵。正在缺口里与官军肉搏的三百多隋匪军，本来已经占了上风，此时也斗志全无，转身向后逃去。官军则是人人奋勇，都要抢那一百两银子的赏格，在穆埕的率领下穷追不休，两侧的龙武军，也都齐齐的向中间掩杀过来。

唐冼榷已经收不住队形了，面如死灰，长叹一声，想不到竟然一败涂地到这个样子。心知这里一败，东路的李隗军也定然无幸，申城的战事，从此再不能有所作为了！然而到了这个地步，局势终不可绾，只得由十几名亲兵护着上了马，向青浦逃去。

“大人！”张旷终于寻到了秦禝，跳下马来请安，“你没伤着？！”

“连手都没动，怎么会受伤？”惊魂初定的秦禝强笑道。他心说这一仗几番起落，每每在生死关头得以逆转，真是邀天之幸，以后这样大喜大悲的危险事情，还是少玩为妙。等到穆埕由一个兵搀扶着，一瘸一拐的走过来，心里感动，便迎了上去。

“穆埕，伤得要紧不？”秦禝见了他浑身是血的样子，吃了一惊，“怎么流了这么多血？”

“大人，我没给你丢人！”穆埕以刀拄地，还是给他请了一个安，疼得呲牙咧嘴，仍然挤出一个笑容：“这都是隋匪的血！”

“好了，好了，我知道，快起来。”秦禝亲手把他搀起来，“今天这一仗，给你记头功！”

检点战场，一共杀死了八百隋匪，俘虏了四百多。而龙武军则伤亡了两百多人，从申城带出来的那一支兵，也死了近百个。秦禝吩咐许制告清点造册，准备按例加倍抚恤，又吩咐把重伤的人送回申城。这一切忙完，夜色已沉，各营士兵已在埋锅造饭，秦禝和张旷来到设在城外的大帐，准备随便吃一点东西就回城。

“大人，你这有啥好吃的，不要现做，不拘馒头冷饭，什么都成。”张旷嚷嚷开了，“我一天没吃东西了，饿得不行。”

“慢来，”秦禝忽然想起来了一件事，“你先派一哨骑军，到泗泾去驻守——那里已经空了，万一唐冼榷再去骚扰，会有麻烦。”

“成，”张旷起身，出去先把这件事吩咐下去，才又折回来，笑着说：“大人，你也忒小心了，唐冼榷这一败，从此完蛋，再也玩不出什么花样了。可惜他今天逃得快，不然我亲手把他的首级拿来见你。”

“还是小心点好，”秦禝累得不行，还是强撑着说道：“再说，也还不知道老丁梁熄他们，在高桥打得怎么样了。”

“一定能赢，梁熄这家伙，打仗确实有一套，”张旷说道，“就是到处都是树林河沟和水田，不好走，要不那个小岗子早攻下来了。大人你放心，就算今天拿不下，明天一定能攻下来。”

话音还没落，却听马蹄声声，有人在外面下了马，大声问道：“秦禝秦大人在哪里？”

不一会，吴椋便带进来一个人，秦禝认得，是衙署派在县衙坐差的一位同僚。他一见秦禝，脸上是止不住的欢喜之色，大声道：“秦大人，大喜！”

喜从何来？秦禝有点摸不着头脑。

“吴大人派我来送信，官军在高桥大破隋匪，杀敌无数，俘获无数，李隗军也被砍了脑袋啦。”

李隗军确实是被砍了脑袋，但他却不是被官军所杀，而是死在自己的部将裴纪元手中。

秦禝急召张旷回援申城，却不许其他人动一兵一卒，内里的意思很明确：我宁肯在七宝勉力支撑，也不肯调你们的兵，你们就得知道好歹，赶快把高桥给我彻底拿下。

梁熄，钟卫杰等一干人，都体会到了这种压力，知道自己越快打破李隗军，便能越快回兵去支援已经“出城了”的大人。于是，几个人在一起商量了一下，设计了新的战术。

龙武军本营和新营的一千多人之中，这些人里面，火长队正什么的各级武官加起来也有近乎一百多人，都是战斗素质极高的人，毕竟最小的是管十个人的火长。梁熄把这些人都集中起来，连同士兵弩 箭射得最准的，组成了一支两百人的敢死队，又调来吴银建的五百人，将两百个空的麻袋装上泥土，两人抬一个，用于在塔寨之中，铺出道路之用。而钟卫杰的则带领剩下的人，准备白刃冲锋。

待到一切都准备好，一声令下，铺路队开始抬着麻袋往西林岗上冲了，而守岗的隋匪军则以浸了油的火箭来杀伤。敢死队的办法很有效果，因为箭打得准，岗上探出身子来射击的隋匪军死伤得很快，铺路队渐渐得以接近了塔寨，用沉重的麻袋将残破的塔寨压倒。而铺路队每倒下一人，后面便有一人飞奔上来接替——这些都是吃饱喝足，许了重赏的，现在就要拿自己的命来换钱了。

就这样艰苦卓绝地坚持下来，终于在林立塔寨之中，铺就了三条路，而铺路队的五百人，最终有百余人死在了塔寨之间，亦有不少被尖锐的木枝刺伤，倒地呼号的。

然而现在管不了这许多了。梁熄一声令下，钟卫杰大喊一声，带着手下的龙武军的步卒，不顾一切，玩命地冲了上去，踏着麻袋铺成的路冲过塔寨，以损伤近百人的代价，攻上了岗顶。

官军这般凶猛的冲锋，是隋匪军从未见过的，岗上的隋匪军立刻便动摇了，居然很快就被打垮，裴纪元带着几百残兵，被逐下了山头，向北溃退。李隗军见到败回来的裴纪元，破口大骂，拔刀就要杀他，总算被别的将领作好作歹地劝住了，却也由此种下了自己的死因。

第一道防线的最后一个据点王家村，便不攻自破，被吴银建攻占了，守点的四百多隋匪军，全数被杀——说起来，龙武军打仗虽然凶猛，但杀人却不像刚归顺不久的吴银建那样凶狠，在他手下，几乎就不留活口。

可是这李隗军仍然要做困兽之斗，但身边的将领却已经没有斗志了。吴银建的投降，本已经对他们产生了很大的影响，这时明知绝望，便不肯再陪着李隗军去送死。差一点被杀的裴纪元，联络了几个将领，忽然发动兵变，尽杀李隗军和他的亲信卫士一百多人，割了李隗军的首级，举众向官军投降。

东路的隋匪军，至此全数覆灭。

收到传来的这个消息，秦禝有些晕晕的，几乎不能相信——倒不是不相信官军能打胜仗，而是这一个消息，与自己编造的那封驿报，实在太相似，简直就是一模一样，该不会是杨坊拿来给自己“鼓舞士气”的吧？

然而再想一想，以吴煋的老成持重，断不至于跟自己开这样一个玩笑，而且——说实在的，他也不敢。

这么一想，才彻底相信了，于是饭也不吃了，让张旷在七宝留守，又交待吴椋明天带好他的队伍带回城里，自己则由几名亲兵护卫着，连夜驰回申城，去等钟卫杰的详细战报，也要对下一步的军事部署做新的安排。

回到县衙，已经是子夜时分，可是衙门里依然灯火通明，大家都在等他回来。秦禝是倦极的人，但钟卫杰派来递送战报的信使已经到了，正在等他。于是兴奋之下，顾不得疲惫，来到签押房，先仔仔细细地看了一遍。