万一金勋、潘袤他们败了呢?
想来想去,天子还是决定将陈太师召回来——但凡这种关键时刻,他第一时间想到的还是陈太师。
而此时,太子李禥与三皇子李虔也得知了此事。
正如赵虞所预测的那般,三皇子李虔立刻就敏锐地意识到这是一个千载难逢的机会。
他身边的幕僚也劝说他道:“殿下,此乃天赐良机啊。……何不趁机机会招凉州军队进京呢?”
这幕僚,可谓是与李虔想到了一处。
毕竟李虔的母亲杨贵妃就出身凉州杨氏,如今执掌凉州驻军的大将,正是李虔的舅舅与舅公。
毫无疑问,只要凉州杨氏有机会率领军队进京,肯定会想尽办法助他夺位。
他兄长太子李禥虽有虎贲中郎金勋等人的效忠,可金勋那群人如何敌得过十几万凉州军队?
只不过,他的父皇与兄长未必看不穿他的意图。
再者,一旦他请来凉州杨氏,他与太子李禥关于皇位的争夺就变了性质,万一他舅舅、舅公做地过火了,那……
见三皇子李虔陷入犹豫,左右幕僚又急声劝道:“天与不取,反受其咎!……若错过这千载难逢的良机,皇位必为太子所得,介时殿下定会抱憾终生。”
这话说得李虔心中一惊。
不得不说,这段时间由于陈太师与陈门五虎皆不在邯郸,他与太子李禥的明争暗斗亦是愈发激励,而让李虔暗恨不已的是,太子李禥终归是有名正言顺的大义傍身,处处都压他一头。
长此以往,李虔必然与皇位无缘。
想到此事,李虔咬了咬牙,终究还是坚定了想法。
但召凉州杨氏入京这种事,他当然不能亲自出面,虽说他的父皇、他的兄长李禥未必想不到这一点,但倘若他亲自出面劝说,未免显得太过于急迫——这无疑会让他父皇、兄长愈发感到警惕。
于是,当晚他派人请来与他交好的礼部侍郎刘辛,委托后者出面。
平心而论,这刘辛能当上礼部侍郎,自然也是机敏之辈,哪里会不明白三皇子李虔有意请凉州军队入驻邯郸的目的?
鉴于二十年司徒杨泰、杨颂父子被天子问罪一事,这位刘侍郎本来也不想掺和太子与三皇子之间的事——至少不愿如此明目张胆。
见此李虔便许下重诺,几番相劝,这才让刘侍郎咬牙答应。
次日朝会,天子与百官商议抗击泰山贼的事宜,同时也提出了召陈太师军率军回邯郸的想法。
不得不说,朝臣并不支持这个提议。
比如,御史张维便出言劝阻:“陈太师正与东海郡进剿江东叛军,倘若将陈太师与其麾下兵马召回,岂非助长了江东叛军的野心?”
也不晓得是否是与陈太师、陈门五虎交好的关系,这位张御史居然也一针见血地指出了一个关键问题:“……尤其是开阳,章靖将军不惜战死,以微弱兵力在下邳拖了江东叛军足足三个月,才使得江东叛军未能趁胜夺取开阳,倘若如今将陈太师与麾下军队召回邯郸,那赵伯虎必定趁机夺取开阳,一旦其夺取了开阳,便可以在开阳部署重兵,借当地地利,抗拒山东,他日陈太师再要从山东进兵,臣以为会艰难十倍、百倍。”
这话说得天子有些犹豫,毕竟张维说得确实有道理。
见此,礼部侍郎刘辛咬咬牙,出列建议道:“陛下,既陈太师的兵马不能轻动,何不考虑召其他外军入京呢?臣以为,凉州军实力强劲,定能助邯郸击退泰山贼!”
此言一出,朝中顿时哗然,别说诸朝臣纷纷看向刘侍郎,就连天子都深深看了后者一眼。
尤其是在场的太子李禥,面色更是大变,恨恨地看了一眼同样在场的三皇子李虔。
他立刻就意识到,礼部侍郎刘辛肯定是受到了李虔的指使——谁不知执掌凉州军队的杨氏,乃是李虔的舅舅、舅公?
想到这里,他立刻出列反对道:“父皇,儿臣以为,凉州军卫戎西垂,职责重大,还是莫要轻易调动为妙……”
见太子李禥神色大变,三皇子李虔心下冷笑不已,他故意说道:“太子防范臣弟,此事无可厚非,不过,太子不顾当前局势的紧迫,为一己之私反对召凉州军队入京,这未免就有点说不过去。泰山贼虽区区贼寇,但终归贼势浩大,万一……我是说万一邯郸驻军不敌泰山贼,以至于贼军攻入邯郸,不知太子可承担得起这个罪责?”
“……”太子李禥恨恨地看了一眼李虔,旋即冷冷说道:“召外军入京,也不必就一定要劳烦西凉军……”
他思忖了一下,转身拱手对天子说道:“父皇,儿臣恳请召左将军周虎率军入京!”
听到这话,天子眼睛一亮,朝中诸如张维等人也是暗暗点头。
毕竟,左将军周虎乃陈太师的义子,虽说此人与太子李禥、三皇子李虔都不对付,甚至于有点胆大妄为,但有陈太师的约束,这周虎也不敢在邯郸胡来,远比凉州杨氏可靠多了——凉州杨氏入了京,那才是引狼入室。
介时陈太师与陈门五虎皆不在邯郸,天晓得凉州杨氏会做出什么事来。
“唔,朕倒是忘了……”
天子微微点了点头,经太子李禥提醒他这才想起,还有一位陈门五虎呢。
而听到这话,三皇子李虔亦心中大惊。
毕竟在他看来,那群泰山贼前些年本来就是周虎的手下败将,周虎怎么可能会不敌对方?
可如此一来,他的意图岂非是彻底泡汤了?
他沉着脸对太子李禥说道:“太子此番提议,着实有些出乎臣弟的意料,臣弟还以为周将军与太子不和……”
太子李禥心下冷哼:那周虎是与我不和,可他最恨的是你!
关于此事,太子李禥早就打听过了,大概是祥瑞公主的枕边风,左将军周虎虽然对他李禥没什么好感,但此人对李虔的印象更差。
因此,太子李禥宁可召那周虎率军入京,毕竟那周虎绝对不会帮助李虔,否则他侄女祥瑞公主岂不是要在其家中闹翻天?
相比之下,凉州杨氏就说不定了。
『哼!』
看着太子李禥略有些得意的目光,三皇子李虔大致也猜到了其中缘由。
想了想,他拱手对天子说道:“父皇,儿臣以为,周左将军可能……”
他的话还未说完,就被太子李禥打断了:“怎么?三弟以为周将军不能击退泰山贼?三弟可别忘了,这群泰山贼,原本就是周左将军的手下败将……”
说罢,他亦转身对天子说道:“父皇,儿臣建议召周左将军率军入京,有陈门五虎坐镇邯郸,更有利于稳定人心,更何况泰山贼还是周左将军的手下败将。”
『陈门五虎?陈门五虎怎么了?韩晫还不是死在震泽?章靖还不是死在下邳?』
见太子李禥一个劲地吹捧陈门五虎,三皇子李虔心下冷哼。
不得不说,随着韩晫、章靖相继战败而亡,李虔对于陈门五虎的敬畏,也逐渐褪去。
当然,想归想,他可不敢将心里话说出口,毕竟他可不想得罪陈太师、邹赞、薛敖、王谡、周虎几人。
想了想,他拱手对天子说道:“父皇,儿臣其实也认为周左将军是极佳的人选,但据儿臣所知,周左将军正在颍川、汝南一带进剿项宣的长沙贼,正因为有周左将军在,项贼才迟迟不敢进犯颍川、陈郡,倘若将周左将军调来邯郸,无异于帮了项贼一个大忙……”
不得不说,他这个理由倒还真是充分,这不,原本心中支持召周虎入京的张维等人,包括天子本人,也不禁犹豫起来。
毕竟,项宣那如今占据了长沙、江夏、汝南、沛郡整整四郡的长沙叛军,论威胁只排在赵伯虎的江东叛军之后——若不是泰山贼进犯邯郸,本来这股贼军的威胁是不如江东叛军与长沙叛军的。
犹豫不决间,天子问诸朝臣道:“诸爱卿意下如何?”
听闻此言,御史张维出列建议道:“臣以为,不如同时向颍川与凉州求援。……三皇子的考虑固然有道理,但具体情况如何,臣以为还是要听听周左将军的看法。倘若颍川、汝南那边的局势并不紧张,臣以为不如同时召周左将军进京……”
不得不说,张维的考虑还是很周到的。
哪怕因为长沙叛军的关系,周虎无法抽调大量军队回援邯郸,但只要这位陈门五虎本人来到邯郸,也能对同时抵达邯郸的凉州杨氏起到震慑作用。
倘若凉州杨氏果真做出了无法饶恕的是,那么周虎也可以立刻接管魏郡、东郡、河北的军队,与杨氏的凉州军对抗。
就算未必能打赢强劲的凉州军,最起码也能拖一阵子。
也不知太子李禥是否与御史张维想到了一处,闻言立刻附和道:“儿臣附议!”
紧接着,诸朝臣也纷纷附和。
见此,三皇子李虔即使不乐意那周虎也被召唤至邯郸,但也无法扭转局面。
这也是没办法的事,相比较凉州杨氏,无论是他父皇,他皇兄,还是诸朝臣,都更加信赖陈门五虎。
“儿臣……附议。”
随着三皇子李虔做出表态,天子点了点头,沉声说道:“好,那就这么办。……传诏,召左将军周虎率军回援邯郸;同时召凉州军入京,协助周虎击溃泰山贼。”
“陛下英明。”