两日后,也就是十月二十五日,赵虞与杨定所率领的四县联军,终于回到了出发地,即沙河南岸营寨。
当初翟尚、田绪在黎明前撤退时,为了避免惊动叶县追兵,因此没敢放火烧掉这座空寨,以至于现如今落到了叶县军队的手中。
据赵虞与杨定的交谈,杨定准备将它当做‘前哨站’之类的存在。
在虚与委蛇地简单商议了一番来年的某些协作后,赵虞带着昆阳、襄城、汝南三县的联军回到昆阳。
此时昆阳已得知赵虞率领主力军返回县城,由西部督邮荀异、县令刘毗、县丞李煦带头,全城百姓夹道欢迎胜军。
看到这震撼的一幕,襄城县尉邹布颇有些难以置信地对汝南县尉黄贲说道:“这周虎,他在昆阳几时有了如此高的威望?”
黄贲亦不明究竟地摇了摇头,看得出来,他亦感觉不可思议。
要知道在一年多之前,这周虎跟他手下的黑虎贼,还面临着‘五县联军’的围剿,谁曾想短短不到两年,这周虎就成为了昆阳县的领袖,在当地的声望与地位凌驾于县令刘毗与县丞李煦之上,这着实不可思议。
他私下对邹布说道:“管他呢?我已履行了县令的吩咐,可不想再跟他有什么来往……”
说完这番话,黄贲就向赵虞提出了辞别,准备带着麾下的汝南县军返回县城。
赵虞当然看得出来黄贲对他、对黑虎众仍有几分芥蒂,但他并不在意,因为汝南县令刘仪已经对他频频示好,黄贲作为汝南县的县尉,又岂能违背县令的意愿呢?——更别说,刘仪、黄贲二人的矛盾至今也还未消除。
不夸张地说,赵虞甚至有办法让汝南县换一个县尉,但没必要,毕竟黄贲还是很有能力的,论才能并不逊色马盖。
为了日后考虑,赵虞决定拉拢黄贲。
基于这一点,他笑着对黄贲说道:“黄县尉此番助我昆阳重创叛军,我昆阳岂能毫无表示就让县尉与贵县的县卒返回县城?不如这样,我派人通知刘县令一声,我等在昆阳好好庆贺一番。”
虽然黄贲不想再跟这周虎打什么交道,但也不好当面驳回后者的邀请,毕竟他若敢这么做,别说昆阳的军民会仇视他,就连他汝南县令刘仪都饶不了他——他汝南县为何白白协助昆阳追击叛军?不就是刘仪想要讨要这周虎么?
因此,黄贲即便再不情愿,也得接受下来。
而另外一边,赵虞也对襄城县尉邹布说了同样的话,相比较黄贲,邹布对周虎与其手下的黑虎众反感不大,甚至于,就连邹布本人也希望通过与周虎等人拉近关系,来弥补与县令王雍之间的矛盾。
没错,当初由于受到了叶县县令杨定的‘蛊惑’,黄贲、邹布在刘仪、王雍两位县令仍在黑虎寨当人质的情况下,协助叶县军队偷袭黑虎寨,一度使刘仪、王雍两位县令陷入危险,刘、王两位县令在深恨杨定的同时,也恨上了己县的县尉。
襄城县令王雍的态度暂时不知,但汝南县尉黄贲却知道,这次若不是叛军入境,他汝南县的县令刘仪,恐怕早就把他给撤职了。
当日,赵虞以昆阳县尉的身份,下令犒赏三军,同时又在县衙内搭起棚子,设宴庆贺,但凡是有功的官员,皆受到邀请,包括黄贲与邹布。
为了支持县衙的‘犒军’,城内的商贾献出了一批酒水,赵虞留下了十坛,其余均给予了黑虎众、昆阳县军、兄弟会民兵,以及襄城、汝南两县的县卒。
虽然因为人数众多,每个人都分不到多少,但昆阳城内庆贺的气氛还是很浓。
当日晚上,雪下得愈发大,但这丝毫不影响昆阳城内的战后庆贺。
城内各处,到处是篝火,到处都是在作乐的昆阳卒。
硬要说有什么与城内的喜庆格格不入,那就是数以万计的俘虏,手中捧着啃着昆阳人发放的盐饭团,对自己即将遭受的命运心存恐惧,好在有已被昆阳‘策反’的前长沙义师曲将曹戊宽慰他们。
在县衙内那庆功的宴席上,赵虞主动向黄贲、邹布示好,他隐晦地说道:“……据我所知,两位与刘、王两位县令或有不和,待来日周某前往贵县时,亲自向刘、王两位县令说项,劝说两位县令放下对你二人的成见。”
在赵虞的这番保证下,别说襄城县尉邹布大为欣喜,当即识趣地向赵虞表达亲近之意,就连对黑虎众抱有成见的汝南县尉黄贲,对赵虞也心生了几分好感——虽然他也明白这位黑虎贼首领是想要拉拢他。
次日天明,由于降雪的关系,黄贲与邹布分别向赵虞提出辞别。
没办法,毕竟再拖下去,天气更恶劣,哪怕是汝南、襄城两县的县卒,也希望尽快回到各自的县城。
得知此事后,赵虞以昆阳县尉的身份,带着马盖与伍挚,亲自出城相送,在黄贲、邹布二人心中足足刷了一拨好感。
叛军被击退了,替昆阳打了一场白工的襄城、汝南两县县军也离开了,似乎接下来就没什么事了?