第423章:追击开始!(2 / 2)

杨定简直不敢相信自己的耳朵,他难以置信地说道:“明日天明?他昆阳需要近十个时辰才能剿清城内的叛军?……他周虎当我是三岁小儿么?若他昆阳的兵卒虚弱到需要十个时辰才能剿清城内的残余叛军,那关朔还会撤兵?”

从旁,老家将魏栋轻笑着说道:“原来如此,那周虎是希望咱们打头阵……”

所谓打头阵,即率先追击叛军,想想也知道,率先追击叛军的一方军队,势必会遭到叛军有力的反击。

从旁,或有士卒建议道:“县令可以派人与周虎交涉,告诉他,若他不派追兵,大不了一拍两散,任由叛军撤退。”

“……”

杨定默然不语。

而魏栋却笑着开口道:“不可。……虽说昆阳此番能守住,我叶县亦出力不小,但其中根本原因,终归还是昆阳人坚守住了城池。我相信这场仗之后,叛军绝不敢轻易再招惹昆阳,除非他们有必胜的把握。……换而言之,昆阳是否派兵追击,能否趁机重创叛军,对于昆阳本身而言利害不大,但我叶县不同,只要叛军仍未放弃来年进犯我叶县,我叶县今日都必须重创叛军……是故,倘若那周虎一定要我叶县打头阵,他才肯派兵,咱们也只能接受。”

仿佛是验证了魏栋的话,杨定吩咐那两名南阳骑兵道:“你二人再去昆阳,告诉那周虎,倘若周虎可以提早派兵追击叛军,我叶县可以交付一笔钱粮,助昆阳重建。”

“是!”两名南阳骑兵应声而去。

而与此同时,关朔与陈勖已商量好了撤退的具体章程。

出于面子问题,关朔自然会将陈勖麾下的近万江夏义师放在率先撤离的位置,毕竟人家江夏义师是‘客军’,是来帮忙的,怎么能让人家断后呢?

哪怕是陈勖主动提出来,关朔也不好舔着脸答应,更何况,陈勖也并没有提。

而继近万江夏义师之后,黄康与刘德二人的军队也需要尽快撤退。

原因很简单,因为这二人的军队,在这场仗的伤亡接近、甚至超过一半,编制都快打没了,军卒的士气更是糟糕到难以再战的地步,留下来断后纯粹就是叫他们白白牺牲。

当前唯一留下断后的,便是关朔亲掌的万余军队,以及翟尚、田绪那完整的两支军队。

至于绿林贼,尽管关朔不认为这帮人能顶上什么用,但也不希望这帮人率先撤退——毕竟必要之时,他可以拿这些人拖延追兵。

在关朔的命令下,朱峁、黄康、刘德率先撤退,率领着大约两万余名义师士卒,缓缓朝东面而去。

下午未时前后,关朔带着陈勖,率领麾下直属的军队,向东撤离,只剩下田绪、翟尚二军。——按照他的命令,田绪、翟尚二军将与明日清晨撤离。

眼睁睁看着叛军撤了两拨,叶县县令杨定竟不敢追,原因就在于叛军留守沙河南岸军营的兵卒还有远远超过叶县。

而此时,他派往昆阳的骑兵也再次回到了他身边。

“周虎表示,他昆阳只能在明日天亮后派兵追击,不止是因为要清剿城内的叛军残余,他还要做其他准备。……但他承诺,明日他会携襄城、汝南二县的县军一同追击叛军,请县令莫要忘了钱粮方面的承诺……”

『这个周虎……』

杨定气乐了。

他心说,你唤来襄城、汝南二县的县军,这是你早就想好的,凭什么拿这件事向我索要钱粮方面的援助?

他皱着眉头问道:“那周虎可曾说过,他明日可以出动多少兵卒?”

“说过。”

其中一名骑兵抱拳说道:“他表示,他昆阳可以出五千人,再加襄城、汝南二县不低于三千人的县卒……”

『……八千人么?』

杨定思忖了一下,最终还是决定答应周虎的条件。

毕竟对于他来说,给予昆阳钱粮方面的援助只是小问题,能否趁这次叛军撤兵将其重创,以减轻他叶县来年的压力,这才是他当前唯一考虑的事。

因此他当然不会拒绝周虎的八千士卒。

他对魏栋说道:“那周虎死活不肯立刻派兵,那咱们就只能尽可能地拖延叛军了……”

待魏栋点头后,杨定吩咐高纯道:“高县尉,你立刻返回县城,叫士卒们准备好数日的干粮,待明日天亮之前,待沙河南岸军营最后留守的叛军撤退之前,我军将率先展开攻势,尽可能地拖住叛军,以待昆阳、汝南、襄城三县的兵卒……”

“是!”高纯抱拳应道。

次日,就像杨定所判断的那样,大概寅时前后,在沙河南岸军营驻守的翟尚、田绪二人,果然趁着黎明向东撤离。

好在杨定早就准备,立刻率领整装待发的叶县军队前往追击。

天明时分,就当赵虞在昆阳接受了曹戊的投降,站在收复的南城墙上高呼胜利之时,在沙河以南那片白皑皑的雪地上,杨定、魏栋、高纯等人率领数千士气高昂的叶县军队,与翟尚所率领的叛军展开了厮杀……

『天已大亮,那周虎人呢?!』

目睹着翟尚军且战且退,杨定心下大骂。

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