城市工薪阶层同样承受着高额赋税，按照比例，日本人承担的税收相当于美国人的三倍，英国人的两倍以上。在原料无法自足的情况下，工业还需要承担进口原料的成本，在这种劣势下和欧美商品竞争，自然无法为工人提供更好的工资。涌入城市的过剩劳动力，让占日本工人多数的纺织女工的工资，比英国殖民地印度工人的工资还低。工资最高的重工业熟练工人，如果每天不做13到16小时的加班劳动，无论如何也不能维持一家数口的生活。

在城市市民也仅仅能够糊口的情况下，当然不可能支撑一个庞大的中产阶层消费群体，这就让日本的国内市场极为狭小。要么依赖欧美发达国家市场，为人家提供生丝、棉纱等原料，要么就是依靠朝鲜这样的殖民地市场，通过工农业剪刀差掠夺工业化利润。

后世的人只会看到日本明治维新的光鲜，只会看到日本飞速崛起的工业，迅速现代化的成就，却看不到日本人在背后付出的代价，可以说日本人是以连奴隶都不如的生活水准，支撑了日本的现代化。

任何国家经济发展过程都必须附和一定的经济规律，没有外部市场，就只能对内掠夺，这是无法更改的，就好像21世纪当中国经济结束了外部红利之后，大家赫然发现，中国竟然在悄无声息间变成了世界上税收最高的国家，于是民怨四起，纷纷觉得政府在搜刮民财，事实上，这也是需要承担的代价。

不过就好像这个时代的日本人能够忍受一样，后世中国人嘴上骂得凶，但骂的却不是高税收本身，而是大家觉得高税收没有带来高福利和高的公共服务，骂的是官僚集团的腐敗，人民其实是讲理的，他们可以接受承担国家发展的成本，但他们不愿意看到不公平，所以一边是老百姓对重税不满，骂官僚腐敗，另一边则大肆欢呼国家开建航母等军事设施，因为大家知道那些不产出的军事设施，是公家能提供给他们的看得见的利益，是保障大家尊严的强大后盾。

所以高压也好，困苦也罢，只要给老百姓一个足够的理由，他们可以承担这些代价。

日本选择给老百姓的理由，就是不断的扩张国权，用国家的荣耀来给人民一个交代。

因此日本在扩张的道路上，其实已经无法回头了。

但日本无论如何都不可能在国内搜刮到足够的扩张资金，因为不管怎么说，人得吃饭。你搜刮的底线是让人活着，哪怕卖儿卖女都得让他们活着。

所以日本选择了给英国人当打手，也是形势使然。

跟俄国在朝鲜的对抗，最终以日本暂时性的退缩结束，随即日本跟英国签订了一份条约，这份条约还算不上军事条约，因为大量的规避了英国所承担的义务，而大大增加了日本需要承担的义务。

条约规定，日本在朝鲜，英国在中国利益在受到侵害时，两国应采取共同进退的措施。双方约定，日英两国海军平时要加强协作，在入坞修船、补给煤炭等方面相互提供方便；并且在远东水域，日英两国要努力保持优于第三国的海军力量；在英国为了维护中国利益，而导致本国海军力量无法为本国商船提供保护的情况下，日本海军应当予以援助；当日本为保护朝鲜利益而导致与第三国的战争时，大英帝国应予以财政上的支持。

这份条约中，两国看似没有承担军事义务，算不上军事同盟条约，但却带有一定的军事色彩。

当条约内容曝光之后，大明帝国洋务司的官员一开始认为这主要是针对俄国的，但是当他们详细研究过这份条约之后，他们突然感觉到，这份条约竟然是英国拿来针对中国的。

朱敬伦一眼就看到了英国人的意图，他认识的更为深刻，他知道这份条约有针对中国崛起的色彩，但条约背后隐藏的，则是大英帝国重塑东亚新秩序的政策。