朱敬伦之前不太清楚,现在他大概明白了,恐怕这二十年,他们通过英国的机器生产,了解,掌握了工业化生产方法,最重要的是让这些国家在思想上出现了变化,朱敬伦在巴黎世博会之后去了瑞典等国,看到了他们飞速增长的工业生产,但同时也注意到他们保留了大批手工作坊。
可在几个手工作坊的采访中发现,这些作坊主一个个并不是不想搞大工业,而是受限于资本和技术,其实一个个都十分希望改造自己的作坊,建成机器工厂。而之前,这些作坊组成的行会,恐怕是最反对机器化生产的组织。
可见二十年对工业化的见证,让他们对工业化的抵触削减了,反而开始积极拥抱起了工业化。大明何尝不是这样,从朱敬伦开办兵工厂开始,也几乎过去了二十年了。茶叶和缫丝工厂,在各地开花结果,尽管都不算什么大规模工厂,可是由于分散在广大的乡间,靠近原料产地,也靠近保守的民众,将工业直接展现在最广大的农民面前。
这种眼见为实的宣传意义,远胜过报纸的大肆鼓动,所以大明百姓的思想其实也为工业革命做好了准备。
了解到这个新现象之后,朱敬伦立刻意识到,似乎政府还没有为工业革命的到来做好准备。
工业革命跟工业化是两个概念,工业化的范畴更大,只要是用工业的方式在取代传统生产,就是工业化。但工业革命,专指那种短时间,高密度进展的高速工业化现象。
之所以有革命一说,就是因为他的进展是狂飙突进的,另外革命还有激烈改变传统社会的意义在里面。当然工业革命这种革命,对传统社会的改变,还是要远小于暴力革命的。他毕竟是通过经济的方式,因此较为温和,可是副作用也更小。
现在工业革命的威风开始吹起,朱敬伦不知道能不能席卷成一场惊涛骇浪,但他必须为此做好准备,政府能做的,已经不再是过去那种给低息贷款式的粗放方式了,已经积累了一定资本的新兴资本家们需要的,也不再是初始资本,而是一个良好的市场环境。
国内的市场环境通过正规的法律和高效的行政体系可以保证,但是外界带来的冲击,就不是法律能够保障的了,必须重新更改关税税率。
朱敬伦提出建议,大幅度提高目前大明工业化进展最快,又主要以本国市场为主的行业税率,其中包括棉纱、棉布,钢铁、机械,肥皂、皮革,造纸,榨糖八大新兴产业。
但最大的阻碍是,这其中的棉纱、棉布,钢铁、机械,最大的进口国就是英国,而当年大明为了从英国人手里要回海关权力,给予了英国商品最优的税率,现在要改变,势必要跟英国起贸易冲突。
引起战争倒不至于,毕竟如今的大明,已经不是当年的大明了,虽然打不到伦敦去,但自保有余。关键是贸易冲突爆发后,大明可承受不了英国人的报复。因为英国不但是大明最大的进口国,同时也是大明最大的出口国。大明最大的出口产品之一,茶叶的最大出口目的地就是英国。
可以说打算提高关税保护的这八大行业加起来,都比不上一个茶叶从英国获取的利益,因此单纯利益上来讲,完全是得不偿失。但在长远意义上来讲,却必须培育这些新产业,因为大明不可能靠丝茶吃一辈子,不可能靠丝茶完成工业化。
所以税务司毫无犹豫的就宣布了大明的新税则,宣布从明年开始,对八大产业加征八分之百的关税。
果然英国人第一时间就发出了抗议,要求大明履行旧有的通商协议,而大明则以此为契机,建议英国人坐下来好好谈谈新的通商条约。