就因为有了这一份文件，额尔金就觉得这一次不一样了。

赫德道：“就他们的文件内容来看，并没有任何表明他们即将脱离政府的意思。”

额尔金又道：“那他们去秘密拜访女王陛下又怎么解释？”

何德道：“他们自认为是去跟女王讲道理去的，他们将这种行为称作当面论理。”

额尔金越来越糊涂：“你是说他们并不是去进行外交行动，寻求支持的？可这明明就是外交行动啊！”

赫德都有点不知道怎么解释了。

额尔金摆摆手道：“您的意思是，他们并没有独立于清政府的意愿，那他们组建军队，完全就是向我们展示敌意？”

赫德道：“没错，他们认为我们侵犯了他们的利益！”

额尔金不明白了：“可我们只是在争取我们的利益，如果说他们的利益有损失的话，那也是他们的中央政府出让的，他们不是应该先跟他们的政府请愿，然后由他们的政府出面，跟我们进行协商？可为什么他们一点都没有对他们政府的行为表达不满，反而直接向我们展示他们的态度！”

问题到了这个层次，即使是赫德也不明白，他也不理解，为什么中国社会的地方阶层，在这种情况下，竟然不选择向他们的政府表达不满，甚至他发觉没有一个中国人觉得他们应该向政府表达态度，大多数中国人完全将他们的损失归咎于洋人。

分明是他们的政府没有尽到保护他们的义务，可他们组建军队也不向政府施压，而是直接面向英国，至于他们的政府吗，赫德本能的感觉，他们的政府很支持这种民间私下对抗外敌的情况，对此他也很不理解，因为这意味着地方势力对政府权力的削弱。

赫德叹道：“也许是他们的政府和他们的人民之间，有某种特殊的社会契约关系，他们的政府从来不把主要的目标置于保护人民的生命和财产上，而他们的人民也从来没把自身的安全和利益寄托在他们的政府身上。”

额尔金叹道：“那么说来，他们现在组建军队，并不是在谋求建立一个对自己负责任的政府，而是在向英国发出挑衅吗？”

赫德一听这话，立马感觉到额尔金似乎有采取军事行动的心思，马上解释起来。

“也不能这么理解，总之他们的行为不太附和外交惯例，但也不是向英国挑衅，他们以为自己是在维护自己的利益，之所以组建军队，不过是在向我们施加压力，就好像缩成一团，露出自己浑身尖刺的刺猬一样。”

额尔金道：“这是威胁？他们在恐吓我们！”

赫德知道这次额尔金领会对了，但是却不能这么说。

赫德道：“这不是威胁，而是恐惧，他们感到了恐惧。”

额尔金点点头：“您是说他们在恐惧，那么如果我们采取强硬态度，他们有可能妥协？”

赫德苦笑道：“不，那样真的会引起战争！”

对自己政府加在自己身上的义务不满，却不尝试组建新的责任政府，向对方君主呈递外交文件，却不是去进行外交活动，组建军队，却不是为了威胁对方，但如果对方坚持维护他们的利益，却真的可能引起战争。

这样的国家和民族，让一个只有在加拿大当总督的经验的额尔金如何去理解？

“但我们必须维护我们的利益。”

额尔金态度坚决，哪怕因此引起战争。

“您有什么好的建议吗？”

额尔金问道。

赫德叹道：“也许我们应该耐心的向他们的朝廷施压，在管理中国人方面，只有中国人的官府才最有经验。”

额尔金点点头：“我也这么认为，是的，按照正常的外交程序，我们应该向他们的政府进行抗议，抗议他们没有履行条约义务。”

额尔金的观念是，条约中清政府答应割让九龙给他们，英国已经取得了九龙的利益，那么就必须维护，更何况还有政府的训令，伦敦让他在法国不反对的情况下，取得九龙的管辖权，他做到了，但是当地人却不肯答应，法理上让当地人接受割地的义务，应该是清政府来承担的，而不是他们。

至于说放弃条约上得到的利益，让当地人满意，然后跟英国人和平相处这种事，额尔金根本就没有想过，不是他不知变通，而是既然取得的利益，为什么要放弃，而且他在负有政府训令的情况下，又私自放弃了已经取得的利益，这个后果是十分严重的，第一任港督义律曾经在香港大肆卖地，被伦敦政府认为没有履行政府训令而解职，额尔金确实不想在中国工作，但他绝对不愿意以这种方式结束在中国的职责，这身关到他的荣誉。

但一想到又要跟北平政府打交道，递交照会，然后扯皮，甚至再次进行谈判，谁知道还会引发什么想象不到的问题，而且要去谈判，他就想到了他弟弟普鲁斯，上次去跟僧格林沁谈判，最后竟然会被人俘虏，等交还他们的时候，很多人竟然成了零件，为此额尔金烧了北平的三山五园。

那么这次去谈判，难道又要把军队派去，不派军队去的话，对方会不会不谈判！

越想额尔金就觉得这是无穷无尽的麻烦。

“难道就没有一种办法，能够在不采取军事行动的情况下，维护我们的利益吗？”

赫德叹了口气：“很难，除非他们愿意放弃占有九龙领土。”

“但这是不可能的事情。”

额尔金叹道，讨要九龙司是政府的训令，他不能不遵照，取得了利益后，又要放弃，那更是麻烦，除非在打一场战争，然后英国战败了，可这也是不可能的。

赫德也没有什么可以解释了。

沉默了片刻，额尔金道：“不知道巴夏礼先生现在情况如何了？可怜的巴夏礼是否恢复精神了呢？你要跟我一起去看望一下巴夏礼先生吗。”

他们这次想尽办法将巴夏礼从北平带了回来，但可惜的是巴夏礼竟然疯了，把他从北平救出来之前，就已经疯了。(未完待续。)