奥地利至今尚未从上次战争造成的创伤中恢复过来，政府仍然欠着大量债务未偿清。从财政角度来讲，派一支部队快速占领富庶的北意大利，其实是一招好棋，可以有效化解帝国的财政危机。但问题在于，那里有东岸人插手！他们的那个使节三天两头在报纸上发表言论，虽然后来被证明都是被别人断章取义或冒名乱说的，但东岸政府对北意大利联邦非常重视是不争的事实，不然也不会带他们投资海外贸易，以及培训军官和政务官员了。

再说那七万多名北意大利陆军，就真的如欧根亲王所说那么好打吗？恐怕不见得！抛开那三万新兵不说，就那成军好几年的45万名士兵而言，其装备在欧洲绝对是第一集团，那一水儿从东岸进口的步枪和大炮，簇新簇新的，看起来就很带劲。而且，他们的斯普利特师和扎金索斯师曾经在摩洛哥战斗过，有经验，不再是没见过血的软蛋。虽然可能不如身经百战的奥地利精锐，但也相差不会太远。更何况他们是防守作战，有后勤优势，民众可能也比较支持，这仗其实是不太好打的，一旦僵持下来，就意味着彻底失败。

与其如此，还不如让他们和西班牙人、法国人先斗一斗，看看其成色如何再说。如果打得还算顽强，那么不妨对其进行拉拢，将他们弄到自己的阵营中来。如果打得一塌糊涂，那么就不用客气了，干脆从背后出兵，插他们一刀，然后再与法国人在北意大利决战。

另外，其实也可借此事试探一下东岸人的战略底线，即看看东岸人是否会为了北意大利的几个邦国，而冒险与西班牙、法兰西联军作战。利奥波德对此是持怀疑态度的，因为东岸人部署在欧洲的陆军并不多，要防守的地方还相当大，深受兵力短缺之苦。而且，他们的本土离意大利十万八千里，就情感上而言，真有必要为了北意大利联邦这么一个地方政权而牺牲本国子弟的性命么？值得么？

不如先试试看，观望一下东岸人会做到哪一步。如果他们毫不犹豫地出兵捍卫北意大利联邦，那么事情就比较复杂了。多了东岸这么一个大变数，很多计划都要重新考虑。

“西班牙人一定会派兵过来的吧？”胖子商贩终于有点担心了，只见他纠结着双眉，用不确定的语气说道：“他们在那不勒斯有驻军，这支部队会不会北上呢？如果北上的话，我们的海军和陆军能不能阻拦得住呢？而且还有法国人，这更可怕，他们会向蝗虫一样涌过来的！”

两人交谈的声音不小，很快便引起了其他人的注意。他们在听到这些后，对未来自然多了一层很深的忧虑。北意大利联邦建立没多少年，内部还矛盾重重，军队也从来没在战场上用功勋证明过自己，这就比较让人担心了。不过有些人也认识到，一个国家若想站起来，成功建国的话，血与火的洗礼是必不可少的。北意大利联邦也是如此，堂堂正正打败敌人，昂首屹立在半岛上，那么他们就有了立国的资本。这种事情，别人施舍是施舍不来的，最终还是得靠自己！

12月25日，圣诞节当天，又一则消息从北方传来，那就是在马德里的新王菲利普五世（即安茹公爵）派人前往南尼德兰宣旨五天后，一支人数在两万人上下的法国军队也越过边界，开进了南尼德兰十省。荷兰人为此大受震动，开始在国内进行了紧急动员。并且，他们的使者也开始满欧洲乱窜，不停许诺、拉拢，确保让更多的国家站在自己一边。

而法国人在北线如此动作，兵锋直指安特卫普，可是在南线，却几乎没什么消息传出来。西班牙人倒是叫唤了几声，宣布米兰、曼图亚、帕尔马等地的贵族为“叛逆”，议会为非法。但奇怪的是，新王菲利普五世却没有做出更进一步的举动，比如调集海陆军前往意大利平叛。他唯一一道命令，就是让那不勒斯的西班牙驻军分出了一部分登陆西西里岛，将当地蠢蠢欲动的形势暂时给压制了下来。

除此之外，西班牙人和法国人在南线就没别的动作了，乖得简直不像是他们的风格。但所有人都不敢掉以轻心，因为菲利普五世刚刚登基，就被北意大利人如此打脸，这事情若是不管的话，对威望的损害着实不小。他最终，大概还是会派军队过来的吧……