“长官,这是证件,请查验。”1700年3月17日,龟岛群岛玄武港内,“山楂”号的船长恭恭敬敬地拿出一份证明文件,交给刚刚爬上船的海军少尉。
其实,按照正常流程,在港口查验各种文件的应该是海关的工作人员。只不过在大概一年前的时候,海军第三舰队的人抵达这里,正式接管了海关的一切工作。他们有着联合参谋本部下发的授权,拥有检查一切过往船只所载人员、货物的权力。之所以如此,其实也很简单,现在的龟岛群岛或者说玄武县,已经成了一个巨大的仓库,军部在总计三个岛上修了八座物资库,分别储备武器、弹药、食品、燃料、各色工具等必需品。同时玄武港内还由卫生部投资修建了一座拥有千余张床位的医院——玄武县人民医院——医院内的医生都是从本土抽调轮岗,各种器械也都是最新式的,技术力量十分雄厚。
此外,玄武县郊外某处无法种粮食的盐碱沙地上,还特地平整出了一块巨大的操场,并兴建了足够容纳六千人以上的公寓式营房。这些都是供前来参战的各县保安团官兵们住宿和训练用的。从地里活工厂里被拉出来的民兵,想要进入战斗状态的话,不提前进行几个月的封闭式训练是不行的。不然的话,上了阵心态还没扭转过来,怕不是要被西班牙人笑话,陆军部可丢不起这个人。
以上这些,都是走的战争特别经费项目,总投资超过了法币六十五万圆。很多人痛心疾首地指出,这些都是为了战争而产生的一次性投资,浪费太严重了。玄武县正儿八经的户籍人口不过七千余人,这些设施对于该县来说完全是过度建设,属于财政浪费。
不过本地人似乎不这么看。大笔资金的流入,使得本地的粮食市场、建筑市场、运输市场以及服务业迎来了极大繁荣,每个人的收入都在急速上涨,到处是一片欢声笑语,仿佛近在咫尺的战争对他们而言不是负担,而是一场赚钱盛宴似的——好吧,事实上也差不多。
今天“山楂”号等几艘船只的抵达,又给岛上的仓库添置了大量物资,包括热带丛林作战所需的藤帽、蚊帐、风油精、驱风油、金鸡纳霜等。当然数量最多的还是各种罐头食品,很多都是按照近几年陆军部、海军部军粮条例新生产的系列,供将在五月份上岛的陆军第一混成团取用。
第一混成团多官员子弟,虽然一直被其他兄弟部队嘲笑、轻视,但仍然不可小觑,各种物资供应从来没有短缺过。有好的上战场立功的机会,他们也会出动。就像即将爆发的东西战争,第一混成团就将闪亮登场,并在中美洲的巴拿马地峡一带择址登陆,截断南北交通线。待其他几支野战部队彻底占领整个秘鲁总督区后,再一起会攻新西班牙总督区——没办法,美洲地方太大了,东岸陆军又只有这么点,还在世界各处布防,兵力有些捉襟现肘,除非海军那帮人同意陆军的新一轮扩军计划,但这又何其难也!
“你们的目的地是登莱的胶州港?”海军少尉抬头看了看这艘双桅帆船,用有些惊奇的语气说道:“胆儿挺肥啊!没蒸汽动力,吨位也不是很大,居然就进行如此远距离的跨大洋航行,佩服。”
“这年头赚钱不易。南铁公司订购了大批铁路器材,给的运费又很丰厚,东保(东岸保险公司)又在政策基础上给予了优惠保费费率,这生意要是都不做的话,我怕以后再交通系统混不开啊。”船长给少尉递了根烟,讨好着说道。
“南铁的器材?”海军少尉似乎想到了什么,说道:“真是好气魄,应该就是报纸上提到的正在此间中的平荣线铁路吧?啧啧,当年修胶烟线和上定线的债还没还完,居然又上马平荣线了,看来南铁公司是在那两条铁路上尝到甜头了。只不过一直这么负债经营下去,他们也不怕资金链绷得太紧?呵呵,陆军的人啊,总是这么猴急猴急的,仿佛有什么人跟他们抢生意似的。”
海军少尉这话说得就颇有些门户之见的味道了,“山楂”号船长低眉顺眼,明智地没说什么。跑远东诸藩,他也不是第一次了,也听说过南铁公司在登莱和宁绍的事情。这家公司自从离开本土,扎根远东之后,就一直悉心经营铁路及其附属地,目前旗下运营的胶烟线铁路已经成了一个稳定的现金奶牛,宁绍的上定铁路也开始稳定盈利,并将当地传统的内河船运输给冲击得七零八落。这会又在修建平荣线,应该也是看到了稳定的盈利前景,一步步稳固自己的根基罢了。
与之相比,海军色彩非常浓厚的加勒比航运公司,至今一直在搞转口贸易及种植园产业,看似赚的钱也不少,但总有点根基不够扎实的感觉。他总觉得,万一日后政府收回他们在加勒比海的垄断经营权——这并不是不可能的事情,战争结束后,占领了秘鲁和新西班牙的执委会什么决定都可能做得出来——加航公司必然会遭到重创,这是毫无疑问的事情。
说来说去,加航公司经营的北美大陆没人,而南铁公司经营的登莱、宁绍却都是人眼辐辏、经济繁华之地,这才是两家公司之间最大的差别。
“山楂”号在玄武港停留的时间并不长,只有区区三天时间。三天后,卸完货物并采购完补给的该船,就和两艘三桅帆船一起,离开了这个正在大兴土木的港口,继续向北行驶。
它们先在中美洲地峡的巴拿马停留了一下,然后又去了墨西哥的阿卡普尔科——很神奇,谁都知道东、西两国随时会开战,但生意却一刻也停不下来——交易完商品后,又采买了一些当地特产,这才扬帆起航,顺着南赤道暖流一路向西,最后再1700年4月底抵达了大溪地管委会辖区的金华港。