“马拉提，前些日子找上门来的威尼斯人如何了？”看着景色单调草原有些昏昏欲睡的高文刚，招手喊来了自己的副手之一的马拉提，问道：“听说他们也想插手黑海北岸的谷物种植，这真是胆大包天啊，也不知道熱那亚人会做何感想，应当会很震惊吧。这帮鸟人，实在是太能钻空子了！”

话说随着克里特岛战争的结束，威尼斯人几乎第一时间就着手恢复了与奥斯曼帝国之间的贸易及外交联系，以补偿这些年来因为战争而造成的巨大损失，尤其是在这场战争还打得稀里糊涂的时候！奥斯曼帝国官方对此也表示同意，因为克里特岛战争也让他们这个国家深受伤害，同样需要与威尼斯人展开贸易，以补充自己岌岌可危的财政。

而与奥斯曼帝国关系正常化之后，威尼斯人也没了忘记与深处黑海的克里米亚汗国关系正常化，其原因同样是为了贸易——作为常年出口不少粮食至西地中海的新兴供应商，克里米亚汗国遍布黑海北岸的许多谷物种植园很早就进入了威尼斯商人的眼帘，毕竟，这个亚得里亚海沿岸的国家，每年其丰裕公署也是需要进口一定数量的粮食的，以前一般是从埃及亚历山大港购买，但那里粮食采购慢、运输慢、结算慢，总之时各种慢，因此他们最终打算将部分粮食进口配额转移到克里米亚汗国，前提是得到奥斯曼帝国、克里米亚汗国官方的许可。

克里米亚汗国没有理由拒绝这种送上门的好事，他们现在粮食种植的面积每年都在小幅增长，产出的小麦、黑麦、大麦、豌豆、向日葵等农产品行销奥斯曼、熱那亚、米兰、帕尔马、托斯卡纳等国家或地区，每年都能赚取大笔的利润。威尼西亚共和国有二百余万人口，市场相当不小，他们上门来求购粮食，已经因为这种贸易而尝到甜头的克里米亚人没有把人往外推的道理。

而威尼斯人与克里米亚汗国搭上关系，自然是绕不过已在黑海海域经营多年的熱那亚人和东岸人的。高文刚他们对威尼斯人的到来持无所谓的态度，因为他们国家本身就是一个不小的粮食消费市场，对于刺激黑海北岸的粮食种植业大有裨益，而一旦克里米亚汗国的经济慢慢繁荣起来、收入日渐稳定起来，这个国家的改制也将会慢慢变得容易起来，正所谓经济基础决定上层建筑嘛。

不过与东岸人相反，熱那亚这个威尼斯人的老冤家却不怎么希望看到他们进来插一杠子。原因也很简单，他们是竞争对手，各种意义上的竞争对手：商业信贷市场上竞争、纺织业上竞争、造船业上竞争、制盐业上竞争、转口贸易上竞争等等，几乎没有不争的，就连队克里米亚汗国的粮食资源都存在竞争，试问他们又怎么可能欢迎威尼斯人进来呢？

但这事显然熱那亚人说了不算，东岸人考虑到未来的地中海布局，主动牵线搭桥，帮助克里米亚、威尼斯两国之间建立了一定的外交联络渠道。同时，借此与威尼斯人商讨了未来双方开展进一步深入合作的可能性，要知道，现在克里特岛战争已经结束，阻碍东岸与威尼斯关系发展的障碍已经消除，是时候由双方共同建立一种更为稳固的合作关系了。

“威尼斯人试探性地询问能否仿熱那亚人旧例，允许他们在我国控制区内投资商业性的种植园开发。按照您的吩咐，我已经明确对他们表示可以、没问题，威尼斯人看起来比较满意，大概是因为多年来熱那亚人从海外获得的巨额利润刺激到了他们了吧。”马拉提欢快地回答道：“老实说，他们可能是比熱那亚人更好的合作伙伴，虽然他们的资金很可能已在长达二十年的战争消耗得差不多了。”

“那是自然的。威尼西亚共和国有二百多万人口，财政状况健康——好吧，在克里特岛战争爆发以前非常健康——军队战斗力也很强，这从他们在岛上与奥斯曼大军相持多年就能看得出来。因此，他们这个国家其实还是小有实力的。如果能够真心与我们国家合作，到顺化、交河乃至新华夏地区开辟种植园的话，发展潜力也是相当之大的，至少会比我们想象的大得多。”高文刚慢悠悠地骑着马，用汉语大声说道：“熱那亚人有理由对此感到不开心，但一切抗议都将无效。意大利的地理位置实在是太关键了，可以说掌握了意大利就控扼住了地中海，熱那亚只有五十多万人口，是一个标标准准的小国，远远无法和有着一定工业基础、军队战斗力也还不错的威尼斯相比。因此，若是能够有机会将威尼西亚共和国也拉到我们的战车上的话，那么这个机会就不应当被错过。拥有二百多万人口的威尼斯，是有资格充当我们华夏东岸共和国在地中海的重要支点之一的，这对于我们国家未来的战略相当重要，要知道，现在的地中海贸易已经是我国第一等重要的贸易了，不可轻忽。”

马拉提对高文刚的话深以为然，稳定的地中海局势是符合东岸利益的，熱那亚、威尼斯、奥斯曼、克里米亚乃至西班牙这些地中海“地头蛇”国家如果都能长期维持一种亲近东岸的稳定状态的话，那么地中海就将成为华夏东岸共和国的现金奶牛，成为促进东岸工业进步的源泉。过去的战争与混乱已经结束，相信在东岸人小心翼翼的维持与主导下，地中海的未来前景还是相当光明的。(未完待续。)