李信下令停船靠岸，张方严大惊问道：“镇虏侯这是作甚？”

“作甚？阁老都要夺了李信的兵权，李信若再不上岸击贼，岂不是连手中这三千人都守不住了？”

一句话将张方严顶的说不出话来，船很快靠岸，李信再不理会这老头子，迅速出了船舱，连跳板还没搭好便纵身跳上了岸边。正好便遇上了第二炮营的营官孔有德，此人在李信面前完全没有一丁点当初恭顺王的架子，点头哈腰道：“侯爷如何上岸了？有什么事吩咐下来便是，何须亲自劳动？”

“事情紧急，立即传令下去，全军全体于前方浅水处渡过大运河，沿着左岸一路向南！”

孔有德闻言精神一阵，“侯爷这是要……”打仗两个字还没等说出口，便有斥候打马急速来报：“报！牛将军在前方朱枣庄与流贼遭遇，已经被团团包围，难以脱身！”

“如何？东昌乱民，一群乌合之众，怎么可能是牛将军的对手？”孔有德一副满不在乎的模样。那斥候却又道：“流贼当不是本地乱民，其中山陕河南等地口音者十分多！”

李信清楚，这分明便是革左五营，时不我待，必须立即行动，否则多耽误一刻，牛蛋便多一分危险。

“侯爷，咱们，这是要去与流贼厮杀？”孔有德显然相信了那斥候的禀报，如果是与流贼遭遇，他们仅凭这一千战兵一千辅兵，胜负还真是难料。

看着李信重重的点头，孔有德心念电转，口中却劝道：“侯爷，留得青山在不愁没柴烧，若是就这么贸贸然冲上去，岂不是以卵击石？”

李信瞪了孔有德一眼，并未再与之答话，转而望向正打马过来的顾十四。

“十四兄弟，你来便好，骑兵可曾待命？”

顾十四显然是听到了风声，于马上拱手道：“一千骑兵整军待战，只等大将军一声令下，便踏平了前面的流贼！”

“好，前方浅滩，过河……”

顾十四向来保持着对李信的军令不折不扣执行的习惯，在李信的渡河命令下达以后，便率领骑兵过河。不过，这可将孔有德难为坏了，他所部炮兵，是万万没有办法涉水过河的，且不说大炮每一架都数百斤重，更有不能受的一星半点潮湿的火药，如果沾了水，他的炮兵营可就真成了聋子的耳朵，只剩下摆设了。

“侯爷，这炮兵如何涉水？”

李信早就替炮兵想好饿了办法，一指靠岸的五艘大型官船，“以这五艘大船摆渡，限你一个时辰之内必须跟上来！本帅与骑兵先行一步！”

不过这下可苦了张方严，由于需要转运大炮与火药，张方严以及所有的随员幕僚都被放到了大运河左岸，然后所有的空船便用作转运大炮与火药之用。

骑兵先行一步，步战辅兵紧随其后，孔有德的炮兵便只有等待全部转运完毕，再行进军追赶。

“东昌府，东昌府！”孔有德看着一片忙乱景象的运河两岸，口中暗自唠叨，他万万没想到李信的最终目标竟然是东昌府城，而不是朱枣庄附近的流贼！

李信仔细询问了那从东昌府逃回来的军卒，便断定革左五营的大队人马志在临清，因此必然是倾巢出动，即便会在东昌留些守军，亦是虾兵蟹将。那么东昌府的守军便只能以东昌本地的乱民为主。而东昌本地的乱民不足为惧，若要拿下东昌府亦不是难事。其实，李信的这个决定也有赌运气的成份在内，如果流贼并没有将大队主力人马派将出去，此番奇袭的效果势必将大打折扣。

孔有德身边的亲兵随口抱怨了几句，“大将军不去救牛将军，却去奇袭坚城。那牛将军怎么办？再说了，万一，万一两面都是竹篮打水可如何是好？”

“你知道个屁！侯爷这是围魏救赵！围魏救赵，听过吧？”

亲兵装作一副极为认真的样子，想了半晌，才道“俺没听过！”

孔有德也懒得和他解释，“好好干活，抓紧赶上去，否则去晚了人家吃完了肉，咱们连喝口汤都得是凉的！”

一句话激起了所有人的热情，生怕慢了一步，这场奇袭东昌的大战便没了自家的份！却见孔有德一脸忧虑的望向了南方扬起的尘土，默默祈祷老天爷一定要站在李信这一边。

李信毫不怀疑老天爷，他坚信老天爷一定站在自己的一方，很久没有带兵在一线作战，心底里竟还涌起了隐隐的兴奋之意。不过，他们却没有一直沿着大运河南下，而是向东绕了一个小圈子，以避开在大运河右岸与牛蛋交战的流贼。同时传入李信耳朵里的还有隐隐的此起彼伏的炮声，火枪齐射之声。他暗暗祈祷着，牛蛋啊牛蛋，一定要坚持下去！只要将东昌府拿下，革左五营的粮道与后路便会断了，一旦消息传过去，必然会乱起军心，到时候再趁势掩杀过去，便可一鼓而破。