吉尔斯刚刚离开，外面就传来消息，在俄国的中国商人为林远等人摆宴，希望林远带领使团参加。

林远欣然应允，于是带着使团众人来到宴会地点——山西酒家，在清代，中俄之间进行贸易的大多山西商人，也就是中国历史上有名的晋商，他们于是就在俄国开了一家山西餐馆，来的也大多是中国人。

林远到的时候，卢万苏带着不少中国商人已经在门口等候多时了，等到林远一到，卢万苏便给林远介绍这次来的众人，他们都是中国历史上有名的大商号的掌柜。

宴会开始之后，林远刚给众人致辞完毕，卢万苏就走上前来说道：“林帅，我们能不能到里面去谈谈。”

林远看到卢万苏面色郑重，知道他肯定有要紧事情找自己商量，于是和他来到单独的屋子里，卢万苏让跟班的出去，然后把门紧紧地关上，跪倒在林远面前，说道：“请林帅救救我们！”

林远连忙把他搀扶起来，问道：“您这是怎么了？”

卢万苏一脸的为难，想了半天才说道：“这件事情说来话长，容在下慢慢和您讲来，我们大盛魁和其他的商户，比如像范家的兴隆魁，乔家的复字号，在俄国的最大宗买卖是茶叶，原来的时候，只有我们山西商人从中国贩卖茶叶到俄国，可是这三十年来，俄国商人也开始贩卖茶叶，他们一来，就把我们的销量给压下去了。”

林远问道：“怎么可能呢？他们初来乍到，就能比你们更有优势？”

卢万苏说道：“当然，咱们大清国北方是不产茶叶的，生产茶叶的地方都在南方，我们贩卖茶叶的过程是这样的：从南方买来茶叶，走陆路回到山西，然后东边走张家口进入内蒙贸易，或者从西边走杀虎口，在归化城一带贸易。”

“可是俄国人却不一样，他们购买了茶叶之后，直接从汉口走长江抵达上海，然后走海路到达天津，再从天津到张家口进行贸易，这样一来，他们的运费就比我们的低多了。”

“运费是一方面，其次是制造茶砖的成本，散装的茶叶不好运输，所以我们在运输的时候都是把茶叶压成块，形如砖头，所以我们把这种东西称为茶砖，我们的作坊都是手工，而俄国人都用的大机器，这里又比我们节省了不少银子。”

林远问道：“原来是这样，那你们不能也走水路吗？不能建立机械化厂房吗？”

卢万苏长叹一声，说道：“我们也想啊，可是俄国人走水路运输货物根本就不要税款，我们要是走水路却要层层抽厘，成本比陆路高多了，您说说这是什么道理，洋人在我们的土地上输运货物不收税，我们在自己的土地上运输货物却要被收税！建立厂房的话，一是没有技术，二是官吏盘剥，所以试了几次都失败了。”

卢万苏接着说道：“我们的茶叶运费比俄国人高，所以价格也比俄国人高，俄国的大茶叶商都不买我们的货，我们只能把茶叶卖给小茶商，可是这些小茶商本小利薄，所以我们就允许他们先拿货，卖完货之后再付款，可是这些小茶商被大茶商处处排挤，到结账的时候很多根本就付不起款，我刚刚得到消息，我们八成的货款都没有要回来。”

“其实这种事情发生了不止一次了，我们以前就曾经向朝廷请过命，希望朝廷能够出面帮忙追讨，可是始终无人理睬，今年又是如此，这件事请外面的人还不知道，要是他们知道，非大乱不可！”