父亲又留聂载沉单独说话, 还赶自己走。白锦绣人是出了书房，心怎么放得下, 死活不肯回房, 就等在外头的走廊上。

小姐不回屋，刘广自然也不敢用强, 何况半夜三更的, 家里出了这样的事, 弄出大动静就不好了, 只要小姐不再强闯书房, 也就由着她了, 自己在旁看着点就是。

没多少功夫，刘广远远看见聂载沉从书房里出来, 朝着白家大门的方向走去。

老实说，刘广对这个年轻人的印象很好。之前他去香港接小姐的时候，上吐下泻, 他对自己细心照顾。后来接到小姐坐车回古城的路上，自己晕车，也蒙他关切有加。人都有私心的。自己是白家人, 理当对白家忠心，凡对白家不利之人, 就是自己的敌人, 但这样的事发生在了他的身上, 刘广总觉万分可惜。毕竟他来古城也就个把月的时间, 本以为他和小姐只是刚相好上, 关系想必不会很深，所以进门前特意出言提醒，希望认下错，答应远离小姐，白老爷也不是吃人的人。

他万万没有想到，他和小姐已到了这你中有我我中有你的地步，老爷还怎么可能轻易放过他

就算不把他扒皮抽筋，他回去了，日后也别再想有什么前途了。

刘广暗自叹息了一声，忍不住瞄了眼身边的小姐，却见她迈步已追着前头那道身影去了，吓了一跳，唯恐她再牵扯他，惹老爷更加愤怒，急忙也追了上去。

聂载沉对白家前头进出的路已是十分熟悉。他穿过走廊，经过高悬“天赐福德”牌匾的前堂，向着大门的方向走去，走到前庭，快到照壁旁时，听到身后有细碎的脚步声追了上来。

“等一下！”是她的声音。

他慢慢地停了下来，转过头，白小姐从夜色中现身，飞快地奔到了自己的身边。

白锦绣扭头看了眼身后，见刘广还没追上来，立刻小声问他：“刚才你和我爹都说了什么”

聂载沉没有应声。

老刘已经追了过来，能听见他踢踢踏踏的脚步声了，前头大门之后，这个点还没睡觉的门房也在不住地往这边张望。她焦急，一把拽住他胳膊，顿了下脚。

“你快说啊！你不会是顶不住，供出我了吧”

聂载沉慢慢转过脸，看着她。

“白小姐，你父亲今晚很失望，也很愤怒，但我看得出来，他对你是真的关爱。关于婚事，你再和他谈一下，他不会完全不顾你的。”

“你决绝至此地步……”

他顿了一顿。

“你的态度，你父亲已是明了。我已无关紧要了。我先走了。”

他将白小姐还死死拽着自己臂膀的手轻轻拿开，朝她点了点头，随即转身离去。

门房急忙替他打开门，他走了出去，大步向前，身影很快消失在了浓重的夜色里。

白锦绣有点没听懂，想再追他，刘广已经上来拦，她无可奈何，只好止步。

聂载沉步行出城，到巡防营的时候，已是凌晨两点。

他回到住的地方，点亮灯火，取出笔记摊在桌上，拧开一支钢笔，坐了下去。

五点钟不到，东方的那片天空里，渐渐泛出黎明的鱼肚白色。他熄灭灯火，放下钢笔，合上笔记本，揉了揉太阳穴，站了起来，开始收拾自己的随身之物。

他来的时候，随身物品简单，现在要走，也是一样，那只他少年时，母亲为他第一次离家外出投考讲武堂而添置的不大的旧藤箱，就已足够装了。

他很快收拾完毕，最后看了一眼自己住了一个多月的这间平房，视线落到床上的那幅牛皮席和被子上，过去，卷起来放在一边，随后他走了出去，兜起凉水洗了把脸，就将营官叫了过来。

离五点半的早训还有一会儿，空阔的巡防营里，此刻还不见半个人影。营官刚从睡梦里醒来，不解地看着他。

聂载沉指着整整齐齐放在桌上的笔记本，道：“我过来的这些时日，晚上有空，陆陆续续写了些东西，是关于新军各种作战技能的心得，还有我这个把月对你们操练的步骤和内容。很遗憾我没法把这件事做完，但全部写了下来，都在里头。你的军事素养很不错，我走后，你在操练官兵的时候，可以适当参考一下。日后要是有新的教员过来，你也可以转给他。这样你们学过什么，没学什么，一目了然。”

营官一愣：“聂大人，你要走”

聂载沉微笑颔首，再将那辆汽车的钥匙也取出，一并放在笔记本的上面。

“劳烦你方便时，代我把钥匙转给白家管事。”

他说完，向营官点了点头，权作道别，提了行装走出去，向着巡防营大门而去。

营官这下全醒了，望着他的背影，短暂一阵发懵，脑海里突然灵光一现。

难道是白老爷知道了他和白小姐的事，棒打鸳鸯，他这才被迫走得如此突然

营官对这个年轻教官极是服气，尤其投弹训练那天，要不是他反应过人，舍己扑救，还不知道会出什么事。全营上下千号人，哪个对他不是心悦诚服。

现在出了这样的事，分明是白家小姐先看上了他的。那么漂亮的一个细路妹，天天穿着露出半截白胳膊的衣服来找，还送这送那，巴着人不放，这谁他妈能受得住不上那就不是男人了，根本怨不得聂大人！现在害他这样走，营官心里不禁对始作俑者白家小姐略有怨气。

他反应了过来，急忙追上去：“聂大人，你稍等！我去把兄弟们叫醒，送送你！”

聂载沉停步，微微眯眼，迎着东方晨光，眺望了一眼还沉浸在黎明宁静里的排排营房，微笑道：“不必惊动他们了，有缘的话，咱们日后自会再见。我走之后，即便没有新教官来，你们也不能懈怠。时代已然不同，新旧交替，势不可挡。你们习惯的冷兵器和旧军思想，也注定是要淘汰。白老爷给了你们这么好的机会，你们自己不抓住的话，那就太可惜了。”

营官神色转为肃然，习惯性地想给他行个跪礼，以表自己对他这些时日付出的谢意和此刻的敬重之心，待要跪下去，忽然想了起来，急忙纠正，改而挺胸收腹，啪的立正，抬手朝他行了个新式军礼：“聂大人你走好！你的训导，兄弟们必会铭记于心！”

聂载沉放下箱子，也立正向他还了一个军礼，随即拿起东西，转身出了巡防营。

朝阳从东方升起，沉睡了一夜的古城，渐渐苏醒。

聂载沉离开巡防营，上午八点钟，他从郊外的野道上了城门外的那条官道。有脚夫推着能装物也可载人的独轮车从旁经过，见他提着箱，停下招揽生意：“军爷要去前头驿站上来搭你一程，十个铜板！”

聂载沉微笑摆手，回望了一眼身后不远之外那道沐浴在朝阳中的古老城门，转头，朝着前方继续大步走去。

他忘不了昨晚她在她父亲面前紧紧握住自己手时，那发凉的指尖和潮湿的手心。

她当时一定非常紧张，或许也有一丝胆怯。

分明知道自己做的不是正确的事，但当对上她投来的含了恳求的目光之时，他怎么忍心让她失望

一切他都可以替她担下，只要自己可以。

他的耳畔，又仿佛回响起了她对她父亲说她不嫌他穷，非他不嫁的那些动人表白。那个时候，有那么短暂的瞬间，他竟有了一种梦境和现实相互交织，而他不知自己到底身在何处的迷茫之感。

大山深处出来的那个少年，他的世界里，不会有这种风花雪月。少年长大了，自然也是一样。

他的前方还有许多重要的事，在等着他去做。

他加快脚步，迎着晨风朝前头可以搭车的驿站走去，快要到达的时候，身后忽然传来一阵马车行近的辘辘之声。

他朝道旁让了一让，却听到一道熟悉的声音传了过来：“聂大人！可找到你了！”