收集的辣椒籽全部交给沈清和保存。

秋高气爽, 又是阳光明媚的一天，沈家三个儿媳端着干净的木盆, 坐在一起剪干交辣椒。妯娌三坐在一起还能说说话。

范兰兮是二媳妇, 家里父亲也是秀才，名字才取的这么文雅，比沈清和三个儿子的名字好了很多, 沈清和的原身没有得到三个儿子取名的权利, 全是他过世的老爹给取的, 简单粗暴但是又有美好的祝愿在里面。

老大家的和老三家的都是来自普通农户家，娘家的日子不算差, 老大家的娘家是猎户，家里也有几十亩良田。

老三家的是普通农户, 但是父兄有门木匠手艺，闲暇时接些活做，家里也置办了些良田。

三户都不是难缠的人家，家里也没有什么太那个的搅家精。肯定也有不同的性格，也有一些普通人的缺点，总体还行。

平淡充实的日子, 三年的时间转瞬之间溜走。如今的秋山沈氏，是寿县，双河镇有名的家族，村落也是一样。

那些家里没有种植辣椒的外姓人，今年开始跟着种植辣椒，三年来, 他们在沈家做事也没有少挣银钱。

一户人家带动一个村的经济。

秋山村二十几户人家，十几户是沈氏一族，另外十户是外姓人。沈氏一族家家户户盖上了青砖黛瓦的院子，其余的人家土坯房但是屋顶盖的不是茅草，是结实的瓦片，家里也多起了几间土坯房。

村道全是自己捡石子铺成的石子道，从主干道延伸到每户人家门口，全是一个样。

下雨天再也不会一脚黄泥，干净许多。在地势较高的荒地，历时两年多修建了一座人工水库。

出银子出力，总算有了一个储水的水库。在灾荒时，给村里一点保障。

站在坚固的堤坝上，眼前碧波荡漾，波光粼粼，湖心有还有一片莲藕，碧绿的莲叶在风中摇曳，舒展身姿。

偶尔还有跳跃的鱼儿，跃出水面。一切都那么美，秋山村的景致越来越美，就是一身“铜臭”的雷老二也说秋山村山好水好，是处好地方。眼前的一切都让他觉得无限自豪，一切的美好都是他带来的。

沈三爷站在胞弟身边，无限唏嘘，“老五，建祠堂的事，你有什么章程”

“没什么章程，还是那句话，三年后再建，一步到位，建就建个大些的。到时再把族学的房子一起建起来。

祠堂在左边，族学在右边，能一劳永逸，现在建，银钱还不凑手。”

“可是几位长辈年岁已长，担心等不到三年后。”

几位年长的族叔挂心的就是祠堂的大事，想让老五同意早点盖祠堂。

“一个个的身体比我还好，怎么可能等不到三年，就是十年也没有问题，把族学盖好，他们百年之后去到下面见到老祖宗也能交差，咱老九房一支，从分出来到如今不就是心心念念有祠堂，有族学吗”

“行 ，我再劝劝几位长辈吧”沈三爷觉着自己一辈子都在帮胞弟劝上劝下。摊上这么个弟弟，命既好又苦。

“三哥，再种三年辣椒，再小赚一笔，以后价格会回落，你手里攒的银子，还是多买田地，在京城内也可以买座一进的小宅子，以后出租也能赚点散碎银子。

等孩子们以后出息了，去京城考举人时，还有落脚的地方。”

“你买了不”

“买了三个庄子，准备过两年买三座宅子。”

“我听你的，帮我打听打听，我也在京郊买上百亩良田，再买上一座小宅子，以后也能有个落脚的地方。

如今的一切都是你拉拔哥哥才有的”

又开始煽情，沈清和真是服了眼前的沈三爷，煽情高手。

“又见外，你是我的亲兄长，不拉拔你拉拔谁，不管什么都有亲疏远近。虽然我是族长，可是你和大福他们在我心里都是一样的重要。

都是血脉相连的亲人，没有任何区别。”

“对，血脉相连的亲人。”

沈三爷眼中闪烁着泪花，他欠五弟的人情欠的太多，这辈子无论他怎么努力去还，也还不完。

兄弟俩站在堤坝上抒情，水里的鱼儿跃出水面欢舞着。

第一个小小的愿望达成，经济基础超越了沈家村的主支，当然不能和京城的那一支相比。

秋山沈氏，孙子那辈的娃娃们进私塾学习的孩子越来越多，只要年龄到了，都送进了私塾。

许多没有硬性要求孩子们能读出名堂，只是简单的学习认字会写还能算账，就非常好。

如果万一孩子有读书的天赋，皆大欢喜，以后不管咋样都会供孩子读书，也为自家挣一个光明的前途。

兄弟俩是老九房的根脉，如果不是沈清和的原身是秀才，族长之位应该是沈三爷的。

沈清和想到这里坐在堤坝上的长石椅上，拍拍石椅的椅背，“三哥，咱兄弟俩好好说会儿话。”

“好，忙忙叨叨几年，一肚子的话想说，想感激，却又不知道从何说起。”

沈三爷从没有因为自己是亲哥哥就想着觉得五弟为他做的一切都是值得的。反而更加的珍惜这份兄弟情。

“别说些酸腐的话，不适合我们兄弟俩。我想找你商量一件事。”

“什么事，想说就直说，别说什么商量的话。”

“等些年，我想把族长的位置传给大侄子，本来族长这位应该是你的。只是当年咱老九房就我一个读书人，后来这位置就到了我头上。只是现在的情形，你怕是看明白了吧，孙辈们都是要考科举的，说不定以后能出仕，不适合做族长，传给大福他们以后也没有办法往下传。

还不如我培养大侄儿十来年，等以后传给他，以后等条件再好些，给族中添些祭田。

等祭田有了出息，可以接济族中的孤寡失孤的孩子，也能把族学一直办下去。

让老九房能一直延绵下去，培养更多的读书人。”

五弟的话，沈三爷也知道一半真一半假，孩子们还小就是第一次参加科考的都还没有，以后能是个什么样，估计五弟也心中没谱。

他想把族长之位传给大侄儿的心是真的，他并不嫉恨五弟得到原本是属于他的族长之位。

“五弟，你安排吧，我也不想再劝你。你的话我姑且信一半，别的我不肯定，唯一肯定的就是你有打算让孙辈迁往京城的意图。”

沈三爷一语中的，猜出了沈清和的打算。

“是，我是有这个想法，但秋山是九房的发源地，以后也不会放弃，还是会常来常往，也许还会有孩子愿意住在秋山也不一定。”

“祖宅别放弃了，让孩子们得记住咱秋山。”

“那不会，你放心吧。”

老兄弟俩和和气气的商讨完家事族中的事情，并排迎着夕阳走回去。

从这一天开始沈三爷的大儿子沈大贵就开始了族长之路的学习。

只要族中有事，他必须到场，跟着五叔学习。族中事务能处理好也是一门学问。等以后有了祭田，族长也是能享受到“薪水”福利。

又是一年秋，第四年的收益已经入袋，沈氏一族和秋山村的外姓人都受益，这是外姓人以前不敢想的。

外姓人不知道，沈氏一族是打算肥水不流外人田，外姓人家每一家以后也能挑出来一个品行不错的小伙子，以后沈氏一族的部分姑娘，可以嫁的近一些。

慢慢下去，不怕他们沾便宜。便宜他们也就是便宜自家闺女。

沈家村的老人们坐不住了，虽然沈氏在京城有人，可是人家轻易不回来，就是回来也不会随意给他们什么金子银子，只是周围的官员不敢欺压他们沈氏一族罢了，祭田倒是有，可人多，加上族长一脉占大头的好处。

族中日子不好过的人家依然不好过，他们也一直关注着老九房的发展，近四年老九房在九房老五的带领下日子比他们沈家村的好过多了。

几位年长的族老相携一起来到族长家中，坐在院子里，说起秋山沈氏的近四年的变化，还有让他们发财致富的辣椒。

当然人家买山圈养牛羊鸡的事，他们也知道，但不知道价格，不管知不知道，他们也无法做到，就是平常价格人家赚银子。他们顶多羡慕，没本钱能做什么。

两座荒山不是他们家中的那点积蓄能买下的。

沈氏一共有九房，几十年前九房被分了出去。如今还有八房，族长一脉是长房，也是嫡支。

如今其余七房来了四位和族长一辈的族老还有几位也是年龄四五十岁的其他房的话事人。

祭田的收入有大头进了族长家的腰包，这是所有人心知肚明的事，只是没有人戳破罢了。

祭田的收入每年只有很少的一点开支一个是族学先生的束脩，一个是年尾祠堂祭典的开支。还有一个就是年尾时给族中孤寡一点象征性的礼品。所花费的并不多，但是他们也不好说什么，他们几支都得仰望长房，谁让人家有支在京城的。

那也是长房一脉，是往上几代的一位族长幺子的后人。和如今的族长还在五服之内，只要族上不倒下，京城一脉就是长房最大的支撑。

族长手中握着两颗核桃，在手中盘着，转来转去，上面都给他盘的溜光水滑，光滑的很。

“你们几个意思，想去讨那辣椒种子”族长也眼馋，只是他不愿意跌份，去求一个晚辈，如今九房话事的人是他子侄辈。

“嗯，有此想法。九房的老五把那新种子藏着只给九房种，我们几个也不会有别的想法，只是今年他已经对秋山村的十来户外姓人敞开，我们没有想法那是不可能的。

不管当年九房怎么分出去的，不可否认九房是我们沈氏一族的族人，对外人可以敞开，我们也可以。