却说那日贾母从宫中回来, 荣国府便忙起了元妃省亲之事, 说是要建一座奇珍园子, 供娘娘赏玩。

凤姐儿点了点公中的账, 府中现银约莫还有七八十万两, 若算上田地、庄子、商铺同一些古玩名画孤本，总数额约莫能达到百余万。

府中银子虽不紧缺, 可建园子着实是一项浩大的工程。

先是要选定地基，这园子不能离荣宁二府太远，占地要大, 周围可有需要迁走的民居，如何打点妥帖又是难事；然后要遣可靠不油滑的下人去采买砖石、木梁、瓦片等材料, 还要请京城里有名的工匠画好图纸，从亭台楼阁到轩榭廊舫, 都要小心盯着建；再是园中的花草树木、鸟虫鱼兽该选何品种栽在何处, 有何讲究, 也是一件头疼事。

虽说府中有赖大这个总管家管着，颇懂此道, 但凤姐儿始终觉着这不是一个忠心耿耿的, 反而仗着他母亲赖嬷嬷的脸面, 并不把一众主子放在眼中，有时连凤姐儿的意思也会驳斥。

故凤姐儿很不喜他，在建省亲园子时也事事把持在手中，尽量不叫赖大沾手。

贾琏见凤姐儿日日操劳，忙得脸都瘦了几两肉, 知道她好弄权，只好无奈道：“你啊你，身子是自己的，还应该顾惜一些才是。这些个琐碎事，就交给底下的管事去办吧，不然，要他们有何用”

凤姐儿揽了贾琏的脖子，滚进怀中同他抱怨道：“你是不知道你家这些下人，个个都有主意，我要是一个不小心，被他们暗地里算计了都不知道呢。”

贾琏抚弄着凤姐儿的腮边，笑着道：“凡事有爷在呢，你怕个什么”

凤姐儿听了撇撇嘴起身道：“行了，国舅爷。园子里还缺些教习，得空你着人去趟姑苏聘几个回来，还有那采买小戏子、置办乐器行头之事也要人去做。”

贾琏道：“正好前几天奶娘赵嬷嬷同我说，想给她两个儿子求个恩典，何不就让赖管家领着我那奶兄弟出去见见世面”

凤姐儿听闻“赖管家”三字，不由得冷哼一声，叫贾琏摸不着头脑。

“我的小祖宗，又怎么了，他何处惹了你不痛快”

“我哪敢不痛快啊。”

贾琏听凤姐儿的口气就知她已经恼到极点了，忙哄道：“你若不高兴，就不用赖大了，我瞧着贾蔷、贾蓉几个也是好的，便让他们去吧。”

见凤姐儿面上好了些，他又劝道：“他娘毕竟侍候过老太太一遭，这是情分，咱们得念着，不然主家刻薄可不是什么好名声。”

凤姐儿冷笑道：“你就纵着这群奴才吧，我看等他们把你们府里头的钱都挖尽了，你还有什么话！我一心为府中打算，如今倒显得多余了。”

贾琏并不把赖大等人当一回事，他素了几日，见凤姐儿虽生着气却脸庞娇艳，青天白日，就拽着凤姐儿的腕子拉进内帐胡闹，口中不住的“心肝肉”“小乖乖”唤着。

平儿在隔壁屋子听见内屋传来的动静，悄悄地掩了房门，又让小丫鬟坐在门槛上看着，别让没眼色的人闯进去打扰。

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因林如海封了太子太保、武英殿大学士，满朝上下一片哗然，都暗中道：还不曾见有人升官升得这样快的，真真是圣宠优渥，一时之间众人都羡慕万分。

个别知道些内情的官员皆缩了起来，轻易不肯出头，想要看新晋的林阁老同首辅刘阁老之间的派系斗争。

不曾想刘砀面上倒是一片笑意融融，还当众向林如海贺喜，又在旁人面前夸他政绩斐然，实乃百官之楷模。

这一番话，虚虚实实，究竟是笑里藏刀还是真心实意，实在叫人猜不透。

贾政目睹了这一切，心中有些惴惴不安，因这些年刘首辅虽待他们家不太热络，可到底两家还是有那么点相连关系，他在朝中做官也多亏有了刘砀的庇佑，才免去不少麻烦。

如今他夹在林如海同刘砀之间左右为难，哪一个都不想轻易舍了去，只好装糊涂。

又想到长女贾元春如今封了妃，一时之间贾政竟有些飘飘然起来，当然，他是不肯轻易让旁人瞧出他内心的喜意的，天天仍是装出一副忧国忧民、苦大仇深的眉头紧锁模样。

若有人来找他打探内幕消息也一概推脱说不知，唯独回府同贾母谈话是带漏出了点。

贾母听了贾政的话，思虑了片刻，叹了一口气道：“原本是件大喜事，可恰巧碰上这等敏感时候。”

“妃位不算高，但我们家到底沾了……外戚二字，还是不要掺和到党争之中为好。”

贾政安慰道：“我瞧着首辅大人他并无敌意，兴许我们大家都猜错了呢”

所以说，贾政劳碌数十年仍在从五品工部员外郎的位置上打转，着实不冤。

贾母望着自己的次子，歇了指点他的心思，只道：“你听我的没错，你妹夫自然是向着我们，不愿意把咱们家拉近这党争的泥潭中，可那刘首辅就不一定了。”

“我冷眼瞧着，这么多年来，他们家竟是连三节两寿都懒得来府上走动，可见是淡了同我们相交的意思。”

贾政是个孝子，从不直言反对贾母提出的意见，可究竟赞同照做与否，他却有自己的看法。如此事中，贾母不建议同刘砀相交，贾政却自信能平衡好刘林二者的关系，不肯舍了首辅这条关系。

林如海获封之后不久，周管家便找到了一处合适的宅子买下，打扫收拾一番后就搬了进去。

林如海原是打算将女儿林黛玉也接出去，贾母知晓后却道：“女婿啊，你可是觉得我这老婆子照顾玉儿照顾的不周到啊”

林如海拱手道：“岳母言重了，小婿怎敢有此意。”

“只是如今小婿已入京为官，玉儿住在贾府终究有些不大妥当。”

贾母让他坐下，开口道：“你如今是阁老了，往后定然忙于政务，府中又没个稳当人照看着，让玉儿一个人孤零零地搬过去，我如何放心啊。”

林如海想到“丧妇长女”四字，恐落人口舌，对日后黛玉说嫁产生影响，终是爱女之心占了上风，他道：“既如此……便劳烦岳母代为照料了。”

故黛玉仍住在贾府，时常也趁林如海休沐之时，回去看看老父。

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五月初，宝玉终于从金陵回来了。

京城里的好友冯紫英、卫若兰知道他考中了小三元这一好消息，纷纷上门来找，要宝玉请哥几个吃酒。

宝玉同他们数月不见，也是甚为想念，故笑着应下。</p>

回京儿的头几天，宝玉是日日出去吃酒赴宴，呼朋唤友好不快活。