郑嘉辞背靠槅扇门坐在地上, 喉间匕首只差分毫，就要刺出血来。

他一动不动僵在那，眼中闪过措不及防的惊恐。

然而这惊恐也只是讶于对面人的举动，并非对生死的恐惧。

片刻缓神, 郑嘉辞扬起下巴，他甚至有意往刀锋上靠, 抬眸定在郑嘉和脸上, 肆无忌惮打量他。

“二哥真是深藏不露, 谁能想到郑家的病秧子竟能暗中把持整个郑府, 甚至执刀相向自家兄弟。”

郑嘉和充耳不闻, 他修长瘦削的手轻轻往里一推。

匕首划破肌肤, 鲜血涔出来。

郑嘉辞仍笑着，仿佛脖间被刀割破的不是他, 而是旁人。

郑嘉和抹过刀尖血珠, 指间摩挲，俊秀眉眼透出冷意：“三弟好胆量。”

“二哥过奖。”

郑嘉和俯下身，贴到郑嘉辞耳边, 薄唇轻启：“有勇有谋固然好, 但若用错心思，招惹不该招惹的人, 便是自取灭亡。”

“二哥的话，三弟谨记于心。”

“谨记于心不够，得刻骨铭心才行。”

郑嘉辞蹙眉。

下一秒，他重得自由, 抵在喉间的匕首蓦地移开，然而

刀起刀落，快速掠过他的脚腕。

郑嘉辞瞪大眼，笑意尽褪，锥心痛楚使得他脸色惨白，一如白日里郑嘉和得知令窈被绊在水里时的失态。

“二哥欺人太甚”

“彼此彼此。”

郑嘉辞颤抖捂住脚腕，血汩汩自指缝溢出，不用看也知道，他脚上撕开一道狰狞血口，郑嘉和差点挑断他的脚筋。

匕首沾尽鲜血，郑嘉和嫌弃地捞过郑嘉辞宽袍一角，用他的衣袍擦拭匕首。

郑嘉辞咬牙切齿，明知故问：“二哥好狠的心，我到底有什么地方得罪了二哥”

郑嘉和惜字如金：“你说呢”

他洞察一切的眼神投过来，郑嘉辞懒得再装，讪笑：“我同四妹妹开个玩笑而已，为一件小事，二哥竟如此大动干戈。”

郑嘉和手中擦匕首动作一停，“小事”

郑嘉辞咽了咽，及时闭嘴。

郑嘉和揪过他的衣领：“你威胁那对母子，故意设局让卿卿入水救人，你赌她心地善良，定不会见死不救。”

郑嘉辞敛神，沾满血的手搭上郑嘉和手背：“四妹妹因此博得美名，二哥该感谢我才是。”

郑嘉和一字一字：“若不是穆辰良出手搭救，卿卿早就溺亡。”

郑嘉辞为自己辩白：“我怎知四妹妹会在水里扭伤脚，即便没有穆辰良，我也会跳进去救她。”

郑嘉和松开他，语气冷漠：“郑嘉辞，从今往后你不必再试探，我双腿瘫痪是真，你若再敢因此算计卿卿，我定让你一尝生不如死的滋味。”

郑嘉辞被点破，面不改色，转过眸子望他，眼中晦暗不明：“二哥待四妹妹，当真是爱若珍宝。”

郑嘉和并不否认：“是。”

郑嘉辞继续说：“想想也是，四妹妹娇媚可人，小小年纪就已出落成倾国之貌，谁见了不爱再长两年，莫说旁人，只怕连我都要心动。”

郑嘉和眼神似刀剜过去，冷冷提醒：“郑嘉辞，她是你堂妹。”

郑嘉辞不动声色盯牢郑嘉和面上神情，不放过任何一个细微变化：“那可未必。以前不觉得，现在她长开了，我越看越觉得，其实她并不像我们郑家的”

“闭嘴。”

郑嘉辞心中猜想有所落实，转换语气，笑道：“二哥，莫不是连句玩笑话都不让人说”

郑嘉和不再理会，转过轮椅，往门上敲三声，立马有人将门打开。

郑嘉辞喊住他：“郑嘉和，你做到这份上，以后是要正式与我争郑家的掌权吗”

郑嘉和背对着他：“郑嘉辞，并不是所有人都像你，做人做事，只为权势。”

“不为权势，还能为何”

郑嘉和默声，推着轮椅往前。

身后郑嘉辞眼神凶狠，双手紧攥，恨得牙痒痒。

飞南前来接应。

郑嘉和月下缓步行进，飞南亦步亦趋跟着，主仆俩气定神闲，方才只是寻常散心。

刚刚离开的时候，飞南瞧见郑嘉辞瘫坐门边，地上一滩血。他惴惴不安，小声试探：“少爷，三少爷会死吗”

月光如纱，覆上郑嘉和的面庞，他眉间又恢复往日温柔，耐心道：“傻飞南，我取他性命何用只是让他痛得死去活来，长个教训罢了。他腿上的伤，养几个月就会好。”

飞南傻傻说：“原来少爷没想要杀三少爷，我还以为”

“以为我要杀他”

“是我想岔了。”飞南松口气，推着郑嘉和继续前行：“三少爷心思叵测，今日若不是他疏于防备，我们根本无法得手，经由一事，他定会加强戒备，以后若要再动手，只能兵刃相见。”

飞南嘴里说了些什么，郑嘉和无心倾听。

他仰头望月，月亮圆圆一轮挂在天边，白光盈盈，却如雪寒冷。

许久。

飞南忽然听见郑嘉和问：“你觉得三少爷怎样”

飞南怔了怔，诚实回答：“三少爷既像狐狸，又像毒蛇。”

郑嘉和似在回忆什么，唇边勾起嘲弄：“像什么都无用，如他心机深沉，机关算尽，到头来不还是算不到自己的心。”

飞南听得一愣一愣的，好奇问：“少爷，什么心”

郑嘉和摆摆手，不欲再说。

飞南只好忍住，转过话头，担忧问：“安插在三少爷身边的暗线，只怕要重新换人了。”

郑嘉和：“你无需愧疚，我们并未对他威逼，是他自己经不起诱惑，他既能被我收买，自然也会被他人收买。”

飞南叹息：“还是少爷看得明白，他的下场早已注定，不是我们也会有别人。”

他想起什么，又问：“明日三少爷闹起来，少爷打算如何应对”

郑嘉和笑意缱绻：“不用应对，以他的性情，定会遮掩此事。”

飞南纳闷，三少爷会主动遮掩此事

第二日，不出郑嘉和所料，府内一切照常，只除了一件

朗月阁那位伤了脚，说是醉酒走夜路时不小心被路边大石绊倒受伤，需要静养数月，近日往来邀约全都推掉，不让人打扰。

郑嘉辞自己找的大夫，大夫守口如瓶，对外只称脚伤是被脚腕被石块锋利棱角划出的血口子。

伤口厚厚包扎起来，除了换药的大夫以及身边心腹，外人并不知道他的伤是刀具所致。

心腹随从白术跪在郑嘉辞面前，昨夜被药迷晕的人也有他。

白术忿忿不平：“少爷何须替二少爷遮掩，他做出这样的事”

话未说完，郑嘉辞一巴掌扇过去，眼神狠戾：“还嫌我不够丢人吗非要嚷得全临安都知道，我被郑嘉和那个病秧子捏在手心搓揉”

白术大气不敢出，自行扇耳光：“少爷息怒，是我思虑不全。”

他要自罚，郑嘉辞便任他自罚。

直至白术两边脸高高肿起，嘴角涔血，郑嘉辞才伸手阻止他，不紧不慢地吩咐婢子，取来冰块，亲自替他敷脸。

“你身为我的近侍，你这张脸，代表着我的脸面，旁人若瞧见你这副模样，该如何做想”

他越是淡定，白术就越是心惊，求道：“少爷饶命。”

“饶命你有命可饶吗”郑嘉辞一把攫住他下巴，不紧不慢地说：“你的命，早就不是你自己的，拿我的东西求我，你好大的狗胆。”

白术颤抖：“是我言辞有失，我该死。”

“你确实该死，竟让人有机可乘，害我遭受此等奇耻大辱。”

白术抱住郑嘉辞另一只腿：“少爷，求求你，再给我一次机会。”

郑嘉辞踢开他：“我从不养无用之人。”

跟随多年的昆布进屋来，轻而易举擒住想要逃跑的白术，恭敬问：“少爷想要如何处置他”

郑嘉辞一双桃花眼微眯：“碎尸万段。”

“是。”

白术被拖出屋子，无计可施，只得求昆布：“你放过我，我给你黄金千两。”

昆布不为所动。

白术哭出声：“他无情无义，今日能杀我，明日就能杀你你不过是运气好，昨夜恰好不在他跟前，不然今天你也得死。”

昆布这时开口：“少爷只杀叛徒，你自己做过什么，你自己清楚。”

白术僵住：“不可能，他不可能知道。”

昆布继续磨刀：“原先不知道，现在知道了，你做了二少爷的细作，便该料到今日下场。”

白术被捆得严严实实，嚷：“救命”

昆布神情朴实诚恳：“我特意将你拖到郊野，为的就是不受打扰。此地偏远，不会有人听见你的叫喊声，你放心，我将砍刀磨得锋利，一刀下去，你不会感到痛苦。”

白术惊恐至极。

茂密的树丛间，一个身影飞快飘走。

山阳回到书轩斋，将自己探到的事当趣事说与孟铎听。

孟铎翻过书页，专心。

山阳嘟嚷：“先生，我辛苦探到这些事，难道你一点都不想听吗”

孟铎：“我又没让你打听。”

山阳郁闷：“我以为先生会感兴趣。郑家这两兄弟平日谦和有礼，背地里却一个比一个毒辣。”

孟铎从书里抬起头：“天底下最毒辣的人摆在眼前，你怎好意思说旁人”

山阳摸脑袋笑：“先生谬赞，我不过是偶尔杀红了眼停不下来，但只要先生在跟前，一声命令，我便能立马停下。”

“没说你。”

山阳一愣，而后回过味，神情严肃：“先生才不毒辣，先生是天底下最有善心的人。”

孟铎被他的样子逗笑：“你倒说说，我如何有善心”

山阳：“每次先生在路边看到小猫小狗，都会收留它们，先生甚至买下城外最富丽堂皇的崇元楼，专门拿来养这些小猫小狗。外人只道崇元楼新换的主人性情怪异，鲜少邀人登门拜访，却不知道这楼的主人根本不是人。”

孟铎拿书拍他脑袋：“你竟说我不是人。”

山阳躲闪：“那楼的主人本就不是先生，而是住在里面的猫儿狗儿，难道不是吗”

孟铎招手让他上前，山阳老老实实低头挨了他一下，孟铎嘱咐：“以后别再非议郑府的少爷们，没我的吩咐，切莫擅自行动。”

山阳呐呐道：“连说都不让说，先生好偏心，不就是他们的妹妹拜在先生门下吗，有什么了不起。”

“他们皆是有才之人，我怜惜他们的才能，并非你说的那样，是因为四姑娘。”

山阳话锋一转：“说起四姑娘，前阵子她同穆少爷吵架，竟连夜课都不来，说什么学琴，实则是为躲穆少爷，先生不能再这么纵着她。”

孟铎无奈，并未回应山阳的告状，而是问：“你为何总和她过不去”

山阳垂目，轻声说：“先生待她太好，我怕她日后会成为先生的软肋。”

他说得认真，孟铎却将话当笑话听，不以为然笑了笑，让他将今日要练的字帖送去碧纱馆：“你同她说，她昨日义举，我甚是欣慰，宽她三日假，三日后交一则游记，准时来上夜课。”

山阳将话带进碧纱馆，令窈听完，道：“告诉先生，三天后我会准时出现在书轩斋。”

她一连半月没去书轩斋，勤学久了，偶尔闹起小性子，为旁的事耽误习书，事后只觉羞愧难当。

亏得孟铎能忍住，这期间没有对她耳提命面，反而任由她胡闹。

令窈感慨，孟铎越发体贴，同从前不近人情的冰冷模样全然不同。可见与人相处，不能一锤定音，需得慢慢品尝，方知是苦是甜。

当天，令窈让鬓鸦做了鱼羹送过去，她昨日亲自钓上来的鱼，味美鲜甜，有他一份。

送完鱼羹，她又研墨提笔，将这些天拖着没写的文章诗词一鼓作气全写完。

三天里，没做别的，一头扎进书里，学得头昏脑涨，只为孟铎抽背她功课时，她能对答如流。

鬓鸦感叹：“依我看，以后也别叫什么四姑娘，改叫拼命四娘更合适。”

令窈嗔她：“我若不勤勉，怎能比过穆辰良，在先生跟前，这口气我定是要争的。”

“只要你开口，难道穆少爷还不肯让你”

令窈继续奋笔疾书：“谁要他让，我是先生正经教出来的学生，他是半路杀出来的程咬金，我若比不过他，岂不叫先生寒心”

屋外有吵闹声。

令窈不悦：“是谁”

鬓鸦出去一看，回话：“是五姑娘。”

令窈心情好，丢开笔：“放她进来。”

郑令清跳进屋，直奔书案而去：“四姐姐，你怎么还在这里。”

令窈听得迷糊：“我不在这里，该在哪”

郑令清戴着金蜻蜓头簪，说起话来脑袋上的蜻蜓翅膀也随之微微晃动：“你该去看我哥哥，都好几天了，全府上下的人都知道我哥哥受伤养病，大家都去探过，就你一人没去。”

鬓鸦插话：“郡主打发我去探望三少爷，我正要出门，五姑娘就来了。”

郑令清看向令窈，圆圆的眼睛颇有怨言：“就只她去，你不去吗好歹也是你三哥。”

这几日令窈忙着温书，两耳不闻窗外事，是以郑嘉辞受伤的消息传来时，她并未放在心上。

一个时辰后就要去书轩斋，顺便去朗月阁坐坐也行。

令窈跟着郑令清前往朗月阁，进屋没多久，她就开始后悔。

郑嘉辞为何用那种眼神盯着她

仿佛她才是伤他的元凶。

郑嘉辞伤了腿，起先拄拐杖，后来找来木工做轮椅，如今坐在轮椅上，光看侧面，和郑嘉和有几分相似。

令窈同郑令清坐榻边，吃桌上的瓜果，偶尔往郑嘉辞那边瞥去，总能撞见他的视线。

令窈只当没看见。

郑嘉辞一双幽黑深邃的眼，缓缓朝她的方向逡巡，问：“四妹妹吃得开心，就不怕我屋里的东西有毒吗”

令窈差点噎住。

旁边郑令清赶忙将瓜果吐出来，大惊失色：“哥哥，你脑子是不是坏了，竟在食物里下毒我可是你亲妹妹”

郑嘉辞揉揉太阳穴，只觉头疼。

令窈拉过咋咋呼呼的郑令清：“你哥哥说玩笑话而已。”

郑令清这才坐回去，重新拾起新鲜瓜果往嘴里塞，抱怨：“哥哥坏死了，开这种玩笑吓人。”

郑嘉辞彻底打消说话的。

令窈接过郑令清的话：“说几句玩笑话，哪能算坏五妹妹，真正的坏人，杀人不眨眼。”

郑令清问：“你怎么知道难道你见过”

令窈凑近，煞有介事告诉她：“远在天边近在眼前。”

郑令清推她：“我才不上你的当，你当我傻吗，你要是杀过人，那我也杀过。”

令窈眼神玩味，望向另一端喝冷茶的郑嘉辞，道：“你不妨问问你哥哥，看他是否同意我的话。”

郑令清大声将令窈的话复述一遍。

郑嘉辞抿口茶，慢条斯理道：“她说得没错。”

郑令清自是不信，翻白眼气闷闷说：“哥哥，你为何和她联手作弄我，我要向娘告状。”

她说做就做，当即跑出屋子，往三奶奶院子去。

丫鬟不知何时走开的，令窈回过神，发现屋里就她和郑嘉辞两人。

郑嘉辞推着轮椅朝她而来，第一次靠外力前行，动作略显笨拙。

令窈毫不掩饰：“三哥不适合坐轮椅，还是拄拐杖更好，不是每个人都能像二哥哥，即使双腿不便，依旧温润端方。”

郑嘉辞刀刻般的眉眼涌起一丝不悦，讥讽：“他长年累月靠这玩意走动，我如何能与他相比”

令窈沉下脸，忽略他话里的嘲弄：“你自然不能与他相比。”

郑嘉辞停在她面前。