“……”

“神明？”

大妖一愣, 随后莞尔：“我倒还真没考虑过神明这个可能性，但是神明就算现界的话也大多是前往人类居住的聚落，和这种根本没人来的、妖怪生活着的地界一般都没什么关系的。”

“是, 这样的吗？”

这一次轮到了静江觉得不可思议。

“……你没在地狱待几年吧。”

斗牙王颇为无语：“你们引渡亡者, 让他们偿还生前犯下的罪孽, 在因果还尽之后重入轮回投胎开始下一次的人生……人类就是这样循环往复下去的生物, 但, 你有见过死亡的妖怪来你们那里报道吗？”

“没……”

活着的妖怪居住在地狱里的倒是有不少, 据说是嫌弃现世的氛围反倒觉得地狱里清静。

“——那是因为，妖怪是没有来世的。”

犬妖看向天空，金色的瞳孔当中映衬出流云的倒影来。

“获取漫长生命的带价, 就是灵魂和肉体的高度契合无法剥离，在肉体被损毁之后, 灵魂也会同样四分五裂走向灭亡。”

斗牙王解释道：“正因如此，在妖怪获取了远超过大部分人类的力量与寿命的同时, 所承担的代价，就是不用再受制于神明或者是地狱的管理, 同时也失去了轮回往生的机会。”

“啊, 原来是这样。”

静江提着剑, 顿时感到有点不清楚，那自己这样的状态算是什么？

地狱的联络来得很快。一枚新的纸鸢跨过山林，摇摇摆摆地飞到了少女的手心。

“结案, 不要再继续查下去了, 速归。”

落款是非常熟悉的一枚印章, 那方印她曾经看过无数次，是抽象化后某种酸浆草的果实的形象，其名为，鬼灯。

这封简短的信笺显然斗牙王也看得真切，他轻轻笑了一声，问道：“所以说，大概地狱方面有了些什么线索？”

“我不知道。”

纯阳少女一脸严肃，以往前往现界的时候，她从不曾收到过这种“不要再继续探查”的警告。

“那么你的打算呢？就这么返回地狱？”

斗牙王问道。

“最后再确认一下吧……”

静江有些犹豫地说道：“能不能拜托你，带我去看看这些亡者气息消失的地方？”

“能够满足好奇心的探索，当然。”

斗牙王身躯猛然膨胀起来，化作巨大的白犬，一举一动就会扬起猛烈的罡风。

“你能跟得上我的速度吗？”

变化了之后的声音显得有些粗声粗气。

“没问题。”

少女长袖一振，平地扶摇而起，遥遥跟着白犬飞行的方向向远处而去。

风吹过面庞，人类和巨大的犬妖踏过天空中绵延堆积的层云。

“就是这里了。”

在气力消耗殆尽之前，白色的犬妖终于点了点头，重新化作人类的身形，降临在一片空地当中。

“周围没有什么痕迹啊。”

静江皱起了眉头。作为纯阳弟子，她对于侦破和机关术一脉并不熟识，这个时候只希望周围能有个精于此道的唐门弟子来帮忙。

“也没有妖气。”

大妖束着手站定，鼻尖轻轻耸动。

林间空地里有风吹过，松涛飒飒，宛若整个森林所唱出的婉转歌谣。

“但是能够让灵魂直接凭空消失……”

静江想了半天，也没能想起来到底是什么手段，才能连一丁点的气息都留不下来。

少女原地转了好几圈，最终掐了个剑诀，原地铺开数个气场。如果在场有人对于自己带有敌意的话，在气场范围内的自己一定会有所感知。

这种对于敌对意志的堪破，无关乎种族的区分，无论妖怪人类乃至于神明，统统都能够纳入范围当中。

生太极，吞日月，凌太虚。大大小小的气场光圈几乎遍布了整片林地的空间，静江持剑站立，仍旧没有什么异样的感受传来。

“大概对方早就已经离开了吧。”

她揣测道：“但即便如此，总应该留下些痕迹……”

“难道是空间置换一类的阴阳术？”

阴阳术的术法诡秘多变，除却最为基础的追踪目标和张开结界之外，如果有人修习出了能够置换出空间的法诀来，也并非完全不可能。