白淑逃过一劫，留住性命，反应极快的连滚带爬跑出几步，随后，眼珠一转儿，“胡人，胡人的箭，胡人来了！！”

“胡人？”钱婆子身子一颤，跪着抱住儿子，“大壮？胡人，胡人来了，你起，咱快跑！”

钱大壮被射中的是肩膀，于性命无碍，听到胡人来了，哪还躺得住？忍着疼，他翻身爬起来，拖着老娘，头都没敢回，撒腿就跑。

钱婆子跌跌撞撞的跟着。

几乎眨眼间，母子俩就没影儿了。

没办法，在边境，胡人就是有这般‘威力’。

钱家母子走了，白淑浑身失了骨头似的软软倒地，脸色煞白，嘴唇青紫，她大口喘着气儿，整个人都在颤抖。

“娘，娘，奶奶打我，好怕，怕怕……”草粒早就被吓懵了，怯怯的碰白淑。

“乖啊，别怕，没事的，奶奶走了，被娘赶走了。”白淑勉强扯了扯笑容，疼惜的摸摸了女儿青肿嘴角，“疼不疼啊？”

“不疼，不疼的。”草粒眼泪汪汪的，拼命摇头，拽着她娘的衣角，“胡，胡胡，怕怕，娘要跑。”

从出生起就生活在胡人的阴影下，草粒特别敏感的没有忽视白淑所说的‘胡人来了’，泪眼朦胧，浑身都疼的情况下，都没忘了提醒她娘赶紧跑。

“没事的，草粒，不是胡人，娘骗他们的。”白淑小心避开伤口，抹了抹女儿脸上的泪，嘴里轻声哄着，艰难的将她抱了起来，向前走了几步，目光投向了箭射过来的方向。

那里，姚千枝正立在那儿，手里持着把强弓，身边跟着个俊美的年轻男人。

“三姑娘。”白淑嗓音嘶哑。

“我到不知道，我什么时候成了胡人？”姚千枝调侃一声，轻笑上前，上下打量白淑，她关切问道“白姐姐，你没事吧？”

四年前，姚家初至小河村的时候，她们几个姐妹颇受了白淑的照顾，尤其是姚千蔓跟她关系还挺好，当初姚千枝受招安做了武官，姚千蔓还回头找了白淑，请她做事，可惜那会儿白淑已经成亲了，婉言拒绝……

然后，局势纷杂，事物繁多，姚千蔓就把白家人给忘了。

谁能想到在相见会是这般情景。

很体贴的没问根由，姚千枝看着她们母女，转头道“缓之，你带着伤药吧？”

跟在她身旁的俊美男子——云止蹙着眉头，从怀中掏出伤药，默默递了上去。

“三姑娘，多，多谢你救我母女性命。”白淑红肿着脸，眨掉眼中泪水，赶紧接过药。

一行四人随意找了间废弃村屋，姚千枝帮着打了水，白淑母女略微收拾收拾上了药，看起来总算有点人样了。

看她们骨瘦如柴，云止把背着干粮拿出来，母女俩狼吞虎咽，填饱了肚子，白淑拍着女儿把她哄睡了，随后，未等姚千枝开口问，就把自个儿的经历说了个清清楚楚。

且，重点提了在青河县的那段儿。

把她知道的，所有关于胡人的情况，全都说了出来。

一点没有保留！

“三姑娘，不，是姚大人，如果你需要我……不管是什么事，是危险，是送命，我都答应。”将所知道的一切都掏了出来，白淑缓缓跪地，仰头看着姚千枝，她道“我的爹娘、我的弟妹，他们都在青河县里……”

“我受的伤是皮肉伤，很快就会恢复容貌的，只要你需要，我可以去。”

“我只求你，你帮我把她养大吧。”目光转移，视线投在女儿身上，她强忍着痛哭的欲望，喃喃，“或者，我的父母弟妹没死，就把她给他们……”

如果能那样，她爱的人都活着，那么，就算是死，她都可以含笑九泉，没有丝毫遗憾了。

母女俩接着在荒效野外，受了这样的伤，独自是活不了的。下了狠心，白淑愿意用自个儿的性命，换姚千枝一句承诺，然而，终归是认识的人，昔日还有些交情，姚千枝哪会真的怎么着她？

孤女寡母的，白淑都做到这份儿上了，姚千枝只能认命把她们一块儿带回了大刀寨。

那里，驻扎着五千余姚家军。

其实有她从泽州带出来的两千骑兵，以及大刀寨的三千多土匪！

以及——刚刚到来没多久的胡仕一行人。

他们带着白珍的消息，迎头撞到了姚千枝手里。

本就是带人出来想搞事情，得到这情报，姚千枝大喜过望，带着云止出来准备探探情况，哪知会遇见白淑母女，见是认识人，直接就给救回来了。

顺便补充了一些胡仕等人不知道的，关于百姓们的近况。

打发了人往晋江城送白珍行动的消息，姚千枝安静的守在大刀寨里，默默等待着。

——

青河县，胡人大寨。

叱阿利在帐子里来回走动着，神色阴沉，眼神凝重。

“大汗。”伊楼沙掀帘子闯进来，带着些许慌张之色。

“战马营，怎么样了？”叱阿利猛然转头，目光如炬。

伊楼沙嗓音干哑，“又，又死了一批，马医诊断，是大批感染，是，是瘟病！”

“呼！”叱阿利闭上眼睛，徐徐吐出口气，年前草原卷起出股牛羊瘟病，牧民的家畜大批死亡，眼见难以过冬。他率军攻打加庸关，多半原因是为解此压力，给牧民们寻条活命，没想到……

“杀！！”他断然，几乎是从牙缝里挤出话来，“所有确定染了瘟病的战马，尽数杀了，就地焚烧。”

战马和牛羊不同，每一匹都是耗尽心力银钱养出来的，做出这个决定，叱阿利的心都在滴血！！

疼的完全不能呼吸。

“大汗，染病的马太多了，那是三千多匹战马啊……”不止杀，还得烧了，连充做军粮都不行，伊楼沙心疼的脸都扭曲了。

“不要废话，让你杀就杀！”叱阿利眼眶都是湿的，用手捂着，他口腔里满是咸腥味，“让马医给我日夜看着，若在有战马染上瘟病，我就杀他们祭旗！！”

“是！”伊楼沙含着泪退下了。

带着胡兵，他一路来到战马营，染了瘟病的战马早早被隔离开来，挪到了营妓营另一边儿，带着百多人，伊楼沙将病怏怏的病马们——包括他自己的坐骑尽数杀死。

一辆辆大车，拉着病马们的尸体，而拉车的——全是胡人！

十来匹病马叠在一块儿，好几千斤的重量，四个胡人两前两后，慢慢运输出城。

累的面红耳赤，顺脖子汗流，胡人们眼中有泪。

生长在草原里，自会走路就会骑马，尤其是战马，那是跟妻儿同等重要的存在，死了，还得烧了，胡人们心都碎了啊！

拉着战马尸体出城，点起火堆，熊熊烈焰里，焦糊的肉味儿四散开来，胡人们站在火堆前或悲凉高歌，或放声痛哭，给‘战友’送行，那场面，颇为悲壮。

然……就在焚烧战马所在的不远处，约莫两里开外，野狗咬着半截死人胳膊，瞪着通红的眼睛，从万人坑里跳了出来。

青河县里，战马营处，白珍看着远方天空黑烟笔直升起，火光几乎笼罩了半边天，垂了垂眸子，她唇边勾起一抹笑。

伸手按了按缝在肚兜里的‘东西’，她默默想着这算什么呢？不过刚刚开始罢了，现在就哭……呵呵，我到怕你们哭瞎了眼呢！

——

叱阿利下令诛杀焚烧病马，端是果决狠厉，然而，没多大用处……前一批病马烧了没两天，后一批就又染上了！

恨的不行，足足劈了三个马医祭旗，叱阿利从暴怒的情绪中稳定下来，迁走病马，杀烧了一众病重的，他命令马医全力研治马药和防御方法……

不过，因为马瘟横行，胡人缺少战骑，气势低靡，已经有数天不曾出兵了。

晋江城得到了喘息的机会，姚千蔓终于能安心静休几天，好好养伤了。

胡人的战马营有将近两万匹战马，短短时日死了四、五千，叱阿利是隔了治，治不好烧，烧完马上发现又感染，如同恶梦轮回一般……这么熬了两、三轮，他终于发现了不对劲儿。

这瘟病在草原上已经横行了将近一年的时间，牧民的牛羊死伤无数，马匹亦有不少感染的，所以，初几次出事，叱阿利就当倒霉，未觉得有何不妥，但……这么禁，每匹战马都隔开，他已经派人睡马棚里了，还是禁不住！

“查！给老子狠狠的查。”咬牙切齿，叱阿利眼睛都红了，“抓住这吃里爬外的东西，老子要把他扒皮充草，点了天灯！”