“义父，难道皇上一点都没有察觉么？”段天涯不解的问道。

曹正淳都已然把持朝政，连手握重权的兵部尚书，都说殺都给殺了，难道皇上就一点不管么？

“天涯，还是你细心。”神候点点头，赞许的看向段天涯，“当年先皇为怕皇上年少被欺，特地颁我丹书铁券、尚方宝剑，成立护龙山庄，目的就是让我制衡阉党。

但是皇上比我想的要聪明的多，他不仅要借我之力制衡阉党，更要借阉党势力来制衡我。”

“皇上要借曹正淳来制衡义父？”上官海棠惊讶的道。

护龙山庄，忠心保皇，鞠躬尽瘁，死而后已。没想到，这样忠心耿耿，矢志不渝，反倒被皇上猜忌，还特地扶持阉党制衡护龙山庄，真是让她万万没想到。

“曹正淳是太监，他跋扈到极点，也只能做到挟天子以令诸侯。”神候解释道，“但我不同。我身为皇叔，同样是朱家子嗣、皇室血统。

万一我造反，我是有资格问鼎皇位的，对皇上是更大的威胁。”

“皇上竟然怀疑我们的忠诚，这太过分了。”海棠忍不住怒道。

“这就是政治。”神候早已见怪不怪，“他身为皇上，就要平衡各方势力，不能让任何一方太强或太弱，这样他的位子才能坐得安稳。”

“这么说，我们所有人，都不过是皇上的棋子罢了。”段天涯听后，忍不住感慨道。

“这才是为人臣者最难的地方，既要尽忠同时又要自保。”神候也感慨道，“不让自己成为被牺牲的一枚棋子。”

“所以义父明知道曹正淳扩充势力，残害忠良，却也只能被动地见一个救一个。”段天涯明悟道。

“不错，我现在就在等他触碰皇上的底线。”神候点点头道。

“什么是皇上的底线？”上官海棠连忙问道。

“这只有皇上自己才知道。”神候摆手道，“只要他一碰到，皇上就会立刻借我的手，诛殺曹正淳。”

“如果我们触碰到皇上的底线，皇上也一定会借曹正淳的手，诛灭我们。”项南开口说道。

“不错。”神候赞许的点了点头。

“这样做事太束手束脚了。”上官海棠无语的道。

又要做事，又要自保，还不能逾矩，跟带着镣铐跳舞，有什么区别？

“政治讲究忍耐和平衡，绝对不是什么痛快的事。”神候劝道，“需要花很长时间去等待，然后才能够开花结果。就像我培养你们一样，我花了二十多年时间，才把你们培养成为大内密探。”

“义父的苦心，我们都了解了。”段天涯点头道。

“我们现在能做得，就是尽量搜集曹正淳的情报。”神候又吩咐道，“另外，就是抓紧时间，物色黄字第一号密探。我需要有四大密探，才够调配人手。”

“我在天下第一庄已经留意很久了，可是都没有结果。”海棠连忙道。

“那就是说，我们还需要更多的耐心。”神候点点头，“你们是我从四千名孤儿中筛选出来的人才，前后用了十二年时间。

找到天涯之后，我又找了整整七年时间，都没有找到合适的人手。但我仍然没有放弃，最后还是找到你和一刀。

所以要胜利，就不能急于一时，必须要学会忍耐和坚持，这样成功才会属于你们。”

“是，义父。”三人都点头道。

……

散会之后，项南回到自己住处。