第二章　款曲　（十一）

“是啊，何苦来哉？”杨重贵抬手擦了把汗，叹息着附和。

郑仁诲老谋深算，郑子明、赵匡胤、高怀德三个智勇双全，再加上一个虚怀若谷的郭荣。汉军想在河北有所作为，难比登天。

然而，想打胜仗不容易，想打败仗，却是轻松的很。只要自己和呼延琮两个以后装聋作哑，用不了半个月，三皇子刘镐和张元衡就会去自寻死路。只可惜，麾下这数万兵马和刘镐所带来的两万生力军，下一仗之后，不知道还有几人能活着返回河东？

“你别光顾着可怜别人，先保全自己吧！”知道杨重贵心善，呼延琮回头看了他一眼，语重心长地劝诫，“大丈夫战死沙场是无上荣耀，因为几个皇子多储而死，却是十分不值。况且眼下你无论说什么都是错，三皇子肯定不会听你的。有那力气，还不如好好琢磨琢磨，万一三皇子他们被人打得大败亏输，咱哥俩如何才能替大汉国在河北保住一块立足之地。否则，将来别人将井陉关和飞狐岭一堵，汉军就匹马难过太行山！”

“唉——”杨重贵以一声长叹回应。

换做平时，以他的性子，无论如何都不肯没等开战，就先考虑溃败之后如何收拾残局。而现在，呼延琮的主意，却无疑是最为理智的应对方案。

只有替刘汉国保住在太行山东侧的两处落脚点，大家伙儿才有机会卷土重来。否则，万一连镇州和定州也被郑子明趁机夺去了，千里太行就成了隔绝河东与河北的天然城墙，只要其中一方堵住几处重点关口，另外一方就只能对着崇山峻岭徒呼奈何。

“走了，走了，咱们问心无愧就行了。管不了那么多！”呼延琮倒是比他看得开，用力抖了抖缰绳，飞奔而去，“咱是刘家的臣子，不是刘家的狗！”

“唉——”杨重贵又长叹了一声，缓缓策马跟上，刹那间，整个人宛若苍老了十几岁。

兄弟两个打定了主意要明哲保身，接下来的日子就好过了许多。那三皇子刘镐最大愿望是不受任何人擎肘，见杨重贵识趣，也有些忌惮呼延琮蛮横，便尽量不再主动找茬。于是乎，刘汉国在河北的兵马大权，很顺利地就被刘镐收拢在握。随即，此子便按照自己的想法，从侧翼试探着向周军发起了反击。

结果非常出人意料，先前将杨重贵等人打得只有招架之功的郭周兵马，遇到三皇子帐下的生力军，立刻现出了“原形”。非但将左右两翼的外围据点挨个丢弃，很快连主营也受不住压力，被迫向后移动。短短七天之内，就被汉军攻破了十六座军寨，一路退却到泒水河附近的平原上，才勉强重新站稳了脚跟。

“所谓河北三兄弟，也不过如此！”三皇子刘镐春风得意，不觉有些飘飘然，用马鞭指着敌军断后部队留下的烟尘，骄狂之态溢于言表。

在最初开始决定发起反击的时候，他心里着实有些忐忑。毕竟人的名，树的影，郭荣、赵匡胤、郑子明这三兄弟能在短短两年内声名鹊起，手底下应该有几分真本事。

然而，一连串陆续发生的事实却告诉他，他的担心纯属多余。河北三兄弟的名字全是吹出来的，比充满了气的猪尿泡还不堪一击。

“那当然，时无英雄，才令竖子成名！”张元衡紧跟在刘镐身侧，故意落后了半个马头位置，嬉皮笑脸地附和。

“殿下威武！”其余众将虽然不像张元衡那样寡廉鲜耻，明目张胆地去拍三皇子马屁。却也真心实意地扯开了嗓子，大声赞颂。

如今在大家伙儿眼里，三皇子刘镐虽然为人咋咋呼呼，用兵打仗，却着实得了其伯父，大汉开国太祖刘知远的真传。最近半个月来，几次在关键时刻调兵遣将，都起到了一锤定音的效果。特别是最近一仗，此人先是亲自带队吸引郑子明等人的注意力，然后果断派遣骑兵突袭周军屯粮的营寨，更是一招神来之笔，令军中许多身经百战的老将都自叹不如。