第三章　父子（九）

“贵客大恩，我密羯部上下没齿难忘！”老药师温抹听了，喜出望外！膝盖一曲，就要再度跪倒磕头。双臂却被宁子明死死拉住，无法往下移动分毫。

“贵客大恩，我密羯部上下没齿难忘！”周围旁观的长老、贵胄和一干牧民们，却没受到任何阻拦。听闻少年“神医”非但答应了向部落药师传授绝技，并且还准许再带两个年青徒弟旁听，纷纷再度拜倒，大声致谢。

他们当中绝大多数人不通岐黄，当然也不可能清楚“刮骨疗毒”到底是怎么一回事儿。但是，他们却知道能让自家药师长老反复叩首相求的本领，肯定价值连城。因此一个个拜得真心实意，感激满脸。

宁子明见此，少不得又要跟大伙客套几句。说回鹘大唐本属一家，虽然世事变迁，却依旧血脉相连之类。众回鹘长老、贵胄和牧民们听了，愈发欢声雷动，都觉得眼前这个贵客虽然年纪不大，却通晓事理，有情有义，是个值得大伙真心结交的英雄豪杰。

待到围观者纷纷散去，兄弟两个再想安安静静地去吃顿饭，却彻底没了可能。无论走到哪儿，都不停地有人凑上前致谢。路过店铺商号，什么东西只要多看上几眼，还没等问价，已经被掌柜迫不及待地拿起来塞进了手中。待进了路边的饭馆，连水单都没人给看，当值的大伙计立刻将吩咐厨房将最拿手的菜肴下了锅，须臾之间，就满满摆了一大桌，分文不取。

实在受不了密羯部上下的热情，柴荣和宁子明两个以最快速度填饱了肚子，逃一般躲回租来的帐篷。本以为可以暂且躲出一份清静，谁料想，药师温抹又担心自家新拜的师父和师叔睡觉时给冻坏了身子骨，专门派遣管家带着四名妙龄少女前来替二人暖被窝……

这下，可把宁子明跟窘了个面红耳赤。好说歹说，赌咒发誓，最后干脆拿出后脑有伤，三年内不能接近女色为由头，才勉强把管家和少女们给送走。猛回头，却又忽然意识到大哥柴荣今年已经将近而立，沿途一直未见“荤腥”。不觉心生几分歉然，搔了搔头皮，低声说道：“大哥，大哥若是看上了哪个女子，尽管将她留下。反正，反正你我兄弟，至少得在这里逗留小半个月。身边有个端茶倒水的，倒也方便！”

“我呸！你小子，刚才干什么去了。如今把人都赶走了，又来跟哥哥我装大方！”柴荣冲着他啐了一口，笑着摇头，“算了，你做了一整天的圣人，施恩不望报，我这做哥哥的无论如何也不能扯你的后腿。这半个月，就自己给自己暖被窝吧，好歹春天已经来了，不至于落下个老寒腿！”

宁子明闻听，愈发觉得自己做事有失周密，尴尬得手足无措。柴荣见了，赶紧笑着补充道，“行了，我跟你说笑而已。我又不是那种马？没有女人就睡不着觉！况且据我观察，这密羯部风俗习惯，与中原已经极为接近。那四个女婢还都是处子，你我兄弟睡了她们，又不方便带回中原。她们自己若是身背后没有个足够硬的父兄撑腰，将来在夫家，可就很难抬起头来了！”

“噢！”宁子明低低的答应了一声，有些丈二和尚摸不着头脑。自从昏迷中恢复清醒以来，他认识的所有女人加在一块儿还凑不足一个巴掌。宁采臣也好，韩重赟也罢，也都是行伍之人，心思都没放在日常琐事上，当然也没有谁想到对他进行一些男女方面的基本启蒙。因此对于处子与非处子的概念，少年人心中至今都迷迷糊糊。更无法理解，为何没有足够硬的父兄撑腰，非处子嫁人后，就在夫家抬不起头来？（注1）

既然三人已经义结金兰，柴荣便将他自己当成了货真价实的长兄。敏锐地察觉到了宁子明的青涩，愣了愣，皱着眉头惊问：“莫非你还是个雏儿？连个暖床的丫鬟都未曾有过？我的老天爷！你可真让我开了眼！”

“我，我，我……”宁子明窘迫得如同偷东西被抓了现行般，无地自容。抬起衣袖擦了把汗，结结巴巴地说道，“我先前不是一直在瓦岗山上混日子么。大家伙都朝不保夕，谁顾得上拿我当公子哥看？至于，至于到了武胜军，就一直，一直训练、打仗，马不停蹄。当然，当然就更没有功夫管其他事情！”

“天！”柴荣跌坐在胡凳上，用手直揉自家眉头，“就是寻常乡下大户，到了你这个年纪，也早买了贴身丫鬟，真刀实枪研习男女之事了，你居然至今一窍不通？你居然还会是个皇子？说实话，要不是那冯吉一口咬定，你自己又始终模棱两可，我真的不敢相信你就是那郑王殿下！”

“我还巴不得不是呢！可偏偏又否认不得！”提到自己那稀里糊涂的身份，宁子明心头里就涌起一团阴影，咧了咧嘴巴，悻然道。

草原夜晚的风有些大，吹透帐篷的壁上，将帐篷里的烛火吹得跳跃不定。

宁子明的面孔，也被灯火照得忽明忽暗。

他忽然感觉有些冷，抬起胳膊，抱住了自己的肩膀。然而，这个动作却没给他自己带来任何暖意，只令他映在地上的影子，变得单弱异常。

“对不住，我不是故意打击你！”柴荣立刻意识到自己不应该哪壶不开提哪壶，赶紧拱了下手，主动解释。“可为兄我真的，真的觉得此事非常蹊跷。无论从言谈举止，还是待人接物上，你都不像是出身于显赫之家。甚至连中户都非常勉强，顶多长了幅富贵皮囊而已！你别误会！为兄我不是看不起你，我自己的出身也非常普通。家中据说曾经有钱过，可到了我父亲这辈儿早就花干净了，所以我才被姑姑和姑父领去收养！我见过的豪门子弟，大多数都即便没把眼睛长到了头顶上，而傲得生人勿近。像你二哥这样的，已经是其中的异数。可若非曾经跟咱们俩同生共死过一回，彼此惺惺相惜，他才不会拿正眼看一个商贩和刀客！”

“呵呵——！”宁子明咧了咧嘴，小声苦笑。他自己何尝不觉得，自己的性情和举止，都不似出身与大户之家？可现在的问题是，已经有越来越多的证据和证人，确定他就是二皇子石延宝。他越是努力否认，就越是像故意在逃避现实！

他不想做二皇子，从一开始就不想。

可他却无法摆脱这个身份，哪怕使尽了全身解数。

“还有你这身刮骨疗毒的绝技！说实话，若不是晶娘已经无药可救，谁敢让你冒险一试？虽然密羯部拿此技当个宝，可巫医乐师百工之流，自古以来就是贱业！你如果真的是个皇子，家中长辈怎么肯让你学这些东西？退一万步讲，即便是扶摇子愿意教，没有十年苦功，你怎么可能精熟到如此地步？”柴荣的声音继续传来，字字句句刺在他内心世界的最敏感处。

“嘶——！”宁子明又倒吸了一口冷气，神情变得愈发凝重。这的确是个非常大的疑问，他自己也始终百思不解。虽然他一直对外人说，此术乃陈抟所传授。可在师父陈抟身边那么久，他好像也没见到陈抟亲自施展过！

“我究竟是不是二皇子？”

“我不是二皇子，为何跟他长得一模一样？”

“那些被杀的记忆是怎么回事？为何零零碎碎，总是在我脑袋里出现得越来越多，越来越清楚？”

“我……？”

……

数不清的疑问，一并涌上心头。让他仿佛灵魂被抽干了般，脸色苍白，目光呆滞，身体摇摇晃晃。

“算了，你也不必为此而懊恼！”没想到宁子明会被刺激到如此地步，柴荣吓得站起身，轻轻扶住他的肩膀，“反正无论你是姓石也好，姓宁姓郑也罢，都是我的三弟。为兄帮不了你去夺回江山，护住你一辈子不再被人追杀，应该不成问题。”

“多些大哥！”感觉到对方掌心处传来的力量，宁子明咧着嘴拱手。除了韩重赟之外，柴荣是世间第二个不管他是谁，也要拿他当兄弟的人，令他无法不觉得心中温暖。

但是转瞬过后，他就想起了常思跟自己之间的约定。明亮的眼神再度变得黯淡，“此去辽东之后，无论能不能确定我就是石延宝，我都必须返回潞州。武胜军，武胜军那边，我得有个交待！”

“交待什么？莫非你舍不得那个指挥使之位？”柴荣听得微微一愣，看了他几眼，迟疑着说道，“咱们兄弟三个一起闯荡天下多好，彼此之间还能有个照应！你放心，如果哪天你想出仕，为兄肯定帮你某个不会比指挥更低的官职！”

“不是，不是为了当官！”宁子明闻听，赶紧连连摆手。

“那又是为何？莫非常叔父手里，还拿捏着你的什么把柄？据说所知，他可不是那种人！”柴荣眉头紧皱，目光温暖宛若晨晖。

“我，我曾经答应过常节度，不离开武胜军！不再给任何人添麻烦！”宁子明被他看得心中发虚，只好又苦笑了几声，将自己跟常思之间的君子之约如实相告。“当初他救下我，是有条件的。他说他是生意人，不能白为我担风险……”

“这些话，你也信？”柴荣两眼瞪了溜圆，满脸惊诧地追问。

“我知道所谓交易，是常节度的玩笑话。可，可我的确不该拖累他。他已经为我丢了入朝的机会，如果我再出尔反尔，岂不是，岂不是让他什么都没落下？！”宁子明想了想，实话实说。