内廷各宫，从贵妃到普通的宫女、太监，几乎每一个人的目光，都投向了宁寿宫。

不是皇极殿——“撤帘大典”已经结束了。

她们翘以待的，是两天后——除夕，在宁寿宫畅音阁举办的一个天字第一号的大堂会。

据说，“四大徽班”悉数到场，北京城但凡叫得上字号的名角儿，都要登台，轮番献艺，上午巳初开锣，晚上亥初歇锣，唱足六个时辰。

这是前所未有的创举——足足六个时辰哎！从早唱到晚哎！还有，别说这个了，单说上灯之后还不歇锣，于两百年深宫禁廷，就是大姑娘上轿——头一回了！

内廷的女人，并不是没有听戏的机会，不过，平日里能听到的，基本上都是“升平署”的昆戏，可是，这都什么年头了，还有几个人爱听昆戏的？大伙儿爱的，是皮黄啊！

皮黄不是“升平署”所长，要听唱念做打俱佳的好戏，只能从传外头的班子进宫“内廷供奉”。

不过，这可不是件容易的事儿，只能偶一为之。

原因呢，并不是外头的戏班子不乐意办“内廷供奉”的差——这是扬名立万的好机会，没有人会不乐意的——而是“都老爷”们最爱抓住这种事情上纲上线，左一个折子，右一个折子，一堆大道理扔过来，砸的你灰头土脸的，任谁都没趣儿。

事实上，就是升平署的昆戏，听的也不算多，文宗皇帝在的时候还好——文宗皇帝是个爱戏、懂戏的，传戏的次数还是比较多的，大伙儿跟着沾光；文宗去了，传戏的次数立马就降了下来。

“西边儿”虽然也是个爱戏的，奈何这一来，旁边儿还有个没那么爱戏的“东边儿”；二来，到处在打大仗，“国用孔乏”，既要勤俭节约，又不能“耽于逸乐”，“西边儿”自个儿呢，也要摆出副“励精图治”的模样，努力抑制自己的耳目之欲，因此，大伙儿就没有多少光好沾了。

等到捻都平掉了，太平日子回来了，“国用”也没有那么“孔乏”了，似乎可以略略“逸乐”一番了，“西边儿”又去了天津，只剩下了“东边儿”一个人——嘿，整一年，居然一次戏都没有传过！

当然，后半段穆宗皇帝出了事儿，跟着就是“国丧”，也是原因之一。

无论如何，大伙儿的戏瘾，就像“升平署”自嘲的那样，“都长毛了”。

没想到，幸福来得如此猛烈而突然——“四大徽班”悉数进宫，四九城但凡排得上号的名角儿，都要登台，轮番献艺，巳初开锣，亥初歇锣，唱足六个时辰！

哇！这个爽啊！

而且，掌灯之后还唱！灯火辉煌，粉墨啁啾，笙歌嗷嘈，溢彩流光，那是什么光景？

如此盛会，略一思及，内廷的女人们，就心驰神往了！

那些个平日里如雷贯耳的名字，什么程长庚、杨月楼、徐小香、杨三喜、罗巧福、时小福、卢胜奎、张胜奎、陈金彩、梅巧龄、穆凤山、孙菊仙、筱紫云……

都变成真人了！都能够一睹风采了！

这些人，在后宫妃嫔面前，虽然都要下跪磕头，可是，对于内廷的女人们来说，拿今天的话来说，嘿嘿，可都是偶像啊！