翌日清晨，薄雾如风呵气，弥散京城。天光隐于云后，满城淡白，在雾蒙的街道中，仍有稚嫩歌声，唱着“阚阚天犬，光为飞星”。

道上只闻其歌，不见其人，倒好似雾在歌唱，分外诡异。像是应和他们，雾里突然响起一声凶悍犬吠。唱歌的人好像受了惊吓，再没了声音。

有几人自雾里跑出，奔走匆忙。两则消息随之传出，惊醒了雾中的京城。

一则是顾家郎将自大理寺失踪。另一则，今日将于西市街口凌迟静王。

昨夜武皇自内狱中出来后，便对有司传达了凌迟静王的圣意，并于今晨以谋害储君、毒害皇嗣、谋逆作乱三项大罪，明旨褫夺其封地、封号，收缴私财，子入奴，夫族诛。文網

消息一出，最先得知的几个臣子都大感不妙，纷纷欲劝谏，聚集相府。子丞相受众托赴紫宸殿，一番劝说后，武皇很快就追布第二道圣旨令于西市口处死风希音，并命内卫通知在京各大皇室宗亲，亲至街市口观风希音处刑。

此旨一出，内卫倾巢而动。这一番急斩急办，打得所有人措手不及。有的宗亲还在睡梦中就被内卫薅起，一脸懵惊地被带去了西市。

有宗亲听到消息，面色如土地对来带自己的内卫说：“巡使、巡使，吾使你十锭金，让吾在家中自省吧吾、吾实在看不得”

“嘿，那咱可做不了主。”内卫戏谑地回答，犹如看戏的人，将被骇得面无颜色的宗亲像拎小鸡一样拎出府门，拎上车驾，驱赶着往刑场奔去。

此事的行刑主官，武皇委任了慕归雨。她的理由是，眼下法司各部要案缠身，各主事官都脱身不得，独余慕归雨可以分身。

慕归雨没有推拒。得令后她依命布置，只是在西市遇孟品言时，稍提点了几句。其众之后行事颇为强硬，连邻州的宗亲也赶在午时前弄了来。于是午时将近，京中人便看到一大群尊贵宗亲围绕在西市口刑台边，面如土色地望向台上的滑稽景象。

让人没想到的是，风临、风恪也来了。

两车两仪前后停于西市前街，顷刻压灭整街的声响。她们一个步行，一个由人搀扶，皆在随行簇拥之下步入刑场。

风临一身黑金装束，冷眼寒威，扫视四周。风恪一身淡金绸袍，佩着紫翡螭龙佩，手捂着身侧，由人搀扶，走得很慢。二人装束打扮气质皆不相同，唯有脸色一样苍白。

这个时候，风恪还不忘将腰上的紫翡螭龙玉佩甩到身前。

这是两人自那天后的首次见面，也是风恪自那日后第一次现身人前。四目相对间，二人目光都颇为不善。四周人几乎都在暗观她们。

风恪不掩饰眼神的怨毒，直直刺在风临身上。那天风临的一脚带给她切实的痛苦，打了她的颜面断了她的骨，若可以，她此时恨不得将被活剐的是风临

可当风临目光扫来时，她肋骨突然猛抽痛，竟生出份怯。觉察的风恪愤恼至极，立时像否认般狠狠瞪了回去。

她站定于不远，手将紫翡佩摆冲对方，带着阴暗的得意看向风临，未料风临仅轻蔑一笑，便转过头去了。

风恪脑内轰然一声，只觉受到巨大嘲讽，当即便显怒相。正此时，前方台有人被押来。

风希音来了。随着她的到来，原本还有议论声的人群，忽地熄了声，众皆惊愕地看去。

风希音的手不见了。

在她腕部，原本该延伸而出的手掌不见了，只有两个潦草的、被血浸透的包扎，裹住她已空荡的手腕。

她脸色惨白到不像活人，连嘴唇也没有半点颜色，整个像纸扎的偶，连行走也艰难，几乎是由人拖上的刑台。

观看的人群不知不觉间已没了声响，异常安静地注目这位狼狈凄惨的女人，很多人都的脸色都变了。

有人觉得，即便不行凌迟，风希音也活不过今天了。

因为没有手，上刑架时，行刑者不得不将铁铐铐在风希音的小臂上。她挂在架上，脑袋无力垂下，长袖余布送垮地自手臂垂落，遮住她的断腕，使得她更像一只断了线的偶人。

或是一条被打断身骨，挂在架上即将被剥皮的蛇。至高无上的皇帝将要挖取她的蛇胆蛇心，来治某些人可能发作的隐疾。

凄惨，眼见即将不得好死，可有气无力的风希音居然发出一点笑来。就好像她不是要被拆食的败兽，而是主动献祭的祭品。

她走上刑架，要用自己的命去换取一份大礼。

想到即将到来的可能，风希音忍不住露出一点真心笑容，她忍着剧痛抬头前望，目光无不快意地从前方那些脸色惨淡的宗亲面上扫过。仿佛受刑的不是她，而是他们。

她是快意的，甚至是痛爽的，直到她的目光看到了一个黑衣黑发的少女。少女的金冠晃了她的眼，以致她没能第一时间看清对方的眉眼，片刻后，她才发觉，那是一双无比熟悉，又全然陌生的黑凤眸。

定安王，风临。

风希音定定看着她，突然先前所有痛快皆轰然坍塌。

一个本该死去的人一个本该死去的人

“定安王”风希音自口中挤出这三个字，忽然目光阴怨。

吾的死，有没有你的份

若你死了，吾还有什么不放心

高座上，慕归雨持旨早已宣读完了降刑之旨，微笑着说了声：“行刑。”

剐刀沾盐水，明晃晃的光闪到风希音的脸上，她被迫眯眼以对行刑开始了。

底下内卫围簇的宗亲们忽然都噤声变色，就好像那一刀剐在他们的身上一样。

风希音看着刀落在自己身上，低笑一声，忽然仰头前望，高声大喊：“皇姐，吾未曾害过缙王”

底下风恪身躯猛僵。

处刑落下第七刀时，风希音满身冷汗抬起头，强撑着望向人群之外的某处。她额前青筋暴起，却硬生生笑了出来，对着那个方向哑声道：“你终于如意了吧，二十三年了”

在她所望的方向，隔着重重人影都最后方，停着一辆低调的大车。车窗后有一双眼，一直注视着她，从第一刀起，直到她咽气。

凌迟残忍，刑台下有观刑宗亲没撑过十刀，就翻着眼晕了过去。

余者有尖叫欲逃，被捉摁回来的；身心巨悚，以致浑身颤栗的；不堪血腥，当初呕吐的；心志受创，引发旧疾的，各态各类，乱作一片，可怜至极。

刑台之上，风希音没撑过一百刀。

她本就受了斩手酷刑，已是性命半折，哪里还能撑得住剜肉之痛。不过二十刀时，她便已瞳光将散，气息奄奄。

剧痛中，她眼前一片模糊，光蒙蒙一片，已分不清天地。自知命将归阴司，轻笑待死，却未料光蒙蒙一片中，有个淡绿的人影自眼前浮现，越来越近，越来越晰。

风希音已彻底黯淡的棕瞳忽僵缓抬起，惨白的嘴唇动了动，发出了微弱的声音，唱起了一首并不熟练的歌：“燕燕于飞，差池其羽。之子于归，远送于野。瞻望弗及，泣涕如雨”

“燕燕于飞，颉之颃之之子于归，远于将之瞻望弗及伫立以泣”1

歌声艰涩剌耳，几近恹恹气绝。

随着气息将绝，歌越来越微渺，直至彻底奄熄，风希音垂下脑袋，两眼神光逐渐散尽，露出一点苦涩，喃喃笑道：“吾唱的，终究，不如你好”

那个“好”字才说一半，忽而断了声响，风希音像断了线的皮影，耷拉下头，睁着眼，咽了气。

此时刑台之下，还站着的宗亲，连三分之一都不到。

在台下最前方，风临睁着黑黝黝的眼，一刀不落地看到最后。

一旁，风恪早已干呕了几番，但为了颜面，她活活忍了下来，愣是没呕出来。极大不适折磨着她，当真一刻也不想再待她忍着胃部翻涌的难受，捂着转身，却在转身的瞬间，突然看到风临在盯着自己。

前方是血淋淋的处刑台，一场凌迟刚刚结束，在这样的时刻，有一双黑黝黝的眼睛在凝视她。一动不动，眨也不眨，那两个大而黑的眼瞳没有半点光星，其中倒映的唯有自己的身影。

这双眼睛盯了她多久

从什么时候开始盯的

什么意思

刑台上浓烈的血腥之气还未及散开，血液粘稠地凝在地面，此刻忽然万籁俱寂，风恪只能看到风临那双毫无情感的漆黑眼瞳。

风恪忽地毛骨悚然。

“快走快走”她猛地去推搀扶她的侍从，“本王叫你快走”

大理寺公廨，顾严松正一脸愠意站在少卿公室，她没去凑西市的热闹，而是来大理寺兴师问罪。

“我小妹好好的在你这，怎一个晚上人便没了这事你需得给我一个交代”

少卿也烦得厉害，语气略急：“你找我要交代，我找谁要交代说起来，还是她打晕了我们的值守，换了人家的衣服溜出去的，将军来问某，某还好奇她去了哪里呢”

顾严松怒道：“你胡扯我小妹刚撞破了头，站都站不起，哪能打晕人还跑出大理寺”

少卿道：“说的正是，她一个病人哪来的这本事，说不得是有人助她”

顾严松眼睛一瞪：“你何意把话讲明白”眼见二人将要争执起来，大理寺卿赶忙现身，和言劝说，只道发生这样的事都不乐见，定竭力寻找。如此将人打发了出去。

自出后，顾严松心内愈发不平，脸色肃沉，深深望了大理寺一眼，冷然而去。

“你说什么，静王死了”

京中某郡王府内，河阳嗣王坐在桌前震惊地看着亲随，手中的勺子还舀着满勺参汤，因惊讶而停在半空，在得到静王确死的答复后，她的手兀地一歪，满勺汤哗啦啦洒回碗里，好似她的心也被捅漏，有什么跟着哗哗淌出。

眼下刚过午，正是一日中日光最炽盛的时候，她却觉遍体生寒。一个猜想隐隐自心底升起，她的神色变了。

河阳嗣王因丧女，年岁兼大，圣意体恤，让她免于观刑，避过一难。不过她倒不知该不该喜。嗣王的身份缠在她血肉里，可不会因谁的几句话就轻易脱离。

正如那些受惊沉色的宗亲一般，有个问题，不由得她不去想

这问题太尖锐，以致她忽略了去查问午时消息的来源。待她事后过问时，慕归雨的人早已事了拂衣去，查觅无痕迹。

“什么是凌迟”

消息传入风和耳中时，她问了这样一个问题。

彼时她正在写功课，手持着毛笔，眼睛连抬也没抬。在旁侯立的贴身侍女夜霜闻言面露难色，斟酌许久才答：“一种肉刑，十分残酷。”

风和提笔蘸墨，问：“比之人彘如何”

夜霜表情微凝，半晌才迟疑着询问：“您怎么会知晓人彘”

“书上写的。”

“书上”夜霜犹豫问，“谁给您看这种书”

风和头也不抬，写着字，淡声道：“你在过问吾的事”

夜霜脸色微变，立刻行礼：“殿下恕罪”

风和道：“去领罚。”

“是”

夜霜离后，房中静了许久，砚台中的墨快蘸完了，风和头也不抬，对外头犹豫的侍女道：“进来研墨。”

“是。”侍女甘露快步入内，挽袖滴水研起来。

写了会儿，风和与她道：“吾闷得很，你陪吾说说话。”

素日里近身侍候风和的都是朝露、夜霜两个，旁人少得近前侍奉的机会，冷不防这一搭话，倒叫甘露有些受宠若惊，赶忙上前应话：“是。”

应是应下，甘露却不知从哪聊起，正极速思索，却听风和说：“还有十张，写完得拿给母皇过目。”

话音十分平淡，听不出喜恶，甘露揣摩着开口奉承：“陛下关切您的课业，当真看重您。”

风和手上书写没停，眼珠却侧转看了她一下，后落回纸上，语气微扬，像有点喜悦：“是吗。”

甘露忙笑道：“是的殿下。奴在宫中当值也有几年了，诸位殿下中，陛下待您是最为上心的。事事关问，事事优厚，陛下对您的宠爱，满宫人都知晓呢。”

风和嘴角微弯，露出一点笑，弧度很浅，眼睛仍只盯着纸，说了一句话。

“原来你们是这样觉得的。”

语气好似开心，可总觉哪处不对，这话意味有些怪，甘露没敢再接下去。

房内有片刻安静，唯余笔尖游走在纸上的沙沙声。就这样过了一会儿，风和写着字，忽道：“吾幼冠入朝，是母皇提的。”

“封王，涉封地庶务，穿袍触政，也都是母皇允的。”

风和慢慢在纸上写下一个仁字，淡淡道：“她还教吾怎样除人。”

甘露手心发紧，不觉屏住呼吸。

“你觉得她待吾好，对吾处处优容事事疼溺吗，那你真是错了。母皇的确对吾好，但这种好，与人养一只猫狗并无什么分别。她只是在寂寞愧怍的时候，需要吾伏在她膝前，依赖她信任她，就像需要一只狗来抚慰人的不快。”

风和写下一个慈字，道：“这种好是要回报的。”

“你回报不了，好顷刻就能变成不好，化作铁齿钢牙，将你嚼碎，让你粉身碎骨去还。”

手中笔稳而又稳，勾出一个个风雅清正的字。风和神情平淡得太过，与她稚嫩的脸并不相符。

她道：“母皇想要母慈女孝，吾就给她。她盼吾能成为合意的人选，吾便苦学着她们的模样，再也没有玩乐过。为了抚慰她心中的陈伤，吾日复一日地练着王傅送来的字帖。练着练着，吾把自己的字都忘了。”

风和停下笔，垂望写完的怀慈济世，仁民爱物八字，语气极为平淡道：“吾能得到她的好，是吾识眼色，她受用。”

越听越吓人了，甘露心里慌得厉害，头皮一阵阵发麻，这不是她该听的话

此时风和已放下笔，垂眸端详刚写完的字，似丝毫未察身旁人的脸色，说：“其实，吾摹了此字千百遍，也还是不能理解她。”

风和看着纸上那一排排清雅秀丽的字，道：“不能理解。”

甘露的脸色已经相当差，两手紧紧绞在身前，大颗汗珠顺着脸颊淌下。此刻她只想走。

“殿下”她声音干涩，努力挤出一个笑来。

未料风和忽转过头，问：“你会水吗”

风临下午看望完恭定亲王后，得知了弟弟出宫约见的口信，便于回程改道，随良泽去往相约之地。

到地风临抬头一望，依稀记得好似慕家产业，放心之余，也觉出一丝怪。

进了楼内雅室，风依云早在座上等她，“来啦。”

“嗯。”风临进门道，“是有事么”

风依云点头，却在说前先关切道：“听说你被令去观刑，你你还好么”

风临笑了下，说：“毫无妨碍。”

风依云仔仔细细观察，见她不似作伪，这才道：“宫内最近又传起当年吕昭仪的事。你也知道，当年吕昭仪在宫中重病是由我们的御医照看的，他死后无端生出许多不利栖梧宫的传言，说是父亲害死了他。彼时被摁了下去，多年熄声，今朝却又再起。

近来你们斗得越发激烈，我想着总没有这样巧的事，便欲提醒你。今日宫里溺死了个宫女，我正巧借给她请道士的由头出来寻你。你多少注意些，仔细有人来拿这事做文章。”

“幸而有你，我必然留心。”风临谢后，又道，“父亲凤权逐渐回笼，可能查出何人传此蔑言”

风依云微微摇头：“正怪在此处。查出几个人云亦云的，却究不到源头去。不过我们想，宫内能做下此事的，也就只有刘昭仪罢了。且先罚过那些乱言的工人，再细细计较。”

风临点头，正事说完，便也闲聊几句，问道：“既出宫了，怎么不去我府上约在这里总有许多不便。”

风依云手捻着茶盖，一下一下盖着热气，道：“你那有个人我看了心烦，索性来这里罢。”

闻言风临蹙眉：“他马上就是你姐夫了，你不能这个态度。”

“姐夫”风依云话音微高，“你还当真要娶他”

“难道我把他带回府是摆着看的吗。”

风依云不可置信，当即站起身：“你也好父亲也好，在这件事上全都糊涂了你忘不了旧情，昏了头把他带进府里，父亲顾念着往昔他的照料，也三番五次偏信他”

风临说：“难道你不顾念他照顾父亲的恩情么”

风依云道：“我当然顾念，可这不能搭上我姐姐他的恩情我日后自拼力还他，你不可再与他牵扯”

“我其实挺乐意的。”风临仅回了这一句。

风依云说：“你应该知晓他给父亲写完信，父亲就给他送个人来。”

风临点点头，表示知道。

“那你还留着他做什么你可知那明非是多伶俐一个人，有了她帮衬，谁知道他又会打什么主意”风依云真有点急了。

风临平静道：“依云，他会等我。”