薛婉带着周舒兰进了御花园中的宴席，叶六娘坐在上首，脸上略施粉黛，妆容雍容，神色间从容又淡漠。
席间的诸多贵女们也是泾渭分明的，出身李武一派嫡系的，大多靠近叶六娘，神色十分热情，年纪小一些的，更是霞飞双颊，时不时羞涩地看向李武。
她们的父母亲人大多都是追随李武的官员，如今李武眼看就要登基，她们心知自己会被送入皇宫，成为李武后宫嫔妃中的一员，自然十分高兴，聪明机灵的，更是小心翼翼地讨好叶六娘，毕竟这可是日后的皇后，相处的时日多着呢。
再远一些，大多是中立的家族出身的女孩，她们要比那些人矜持一些，坐在座位上，笑容清浅，只在有人提及的时候，才轻声应和，多数时间都显得矜娇内敛。这些人的背后都是李武需要笼络的势力，她们本身也并不见得认同李武的势力，故而显得态度更骄傲一些。
再外围些的，则大多是些武将的家眷，更有的是沈淮安的嫡系心腹，这些人明显对李武并无好感，面色都是寒若冰霜，并不言语。
薛婉带着周舒兰进来，本是准备寻个偏僻的角落坐下，却被李武一眼瞧见，脸上露出喜色，转头对叶六娘笑道“薛婉来了，你可高兴些了”
叶六娘脸上的神色愈发僵硬起来，她木然点点头，勉强笑道“是啊，我该高兴的。”
李武瞧叶六娘的脸色难看，神色却愈发温柔了，他侧头对她耳语“我把薛婉纳到后宫做个侧妃，与你作伴如何”
叶六娘肩头微颤，勉强道“殿下说笑了。”
李武轻笑着摇了摇头“王妃心知肚明，我从不说笑。”
叶六娘脸色苍白，嘴唇间血色褪尽。
“薛大小姐来了，到前面来坐。”李武扬声笑道，便有两个宫女另外单设了一个桌案，就摆在叶六娘下首。
薛婉瞧着，并不意外，她上前一步，盈盈拜下。
“民女拜见靖王殿下。”
“快快请起。王妃生产之时，你常到府上开解照顾，我们夫妇二人都十分承你的情呢。”李武笑着，又十分热心的与薛婉寒暄几句，一副另眼相看的模样。
众女瞧在眼里，暗暗将薛婉作为竞争对手，警惕起来。
薛婉拉着周舒兰坐下，只低头吃菜，周舒兰少见这阵仗，难得的收了好奇心思，低着头，话也不敢说说一声。
那些坐在前排的女子说笑间讨好着李武和叶六娘，又时不时朝薛婉投来好奇地神色。
只听一女子娇笑道“早就听闻，薛家大小姐才貌出众，今日一见果然气度不凡呢。说来我林家也是书香门第，日后可要多跟婉儿姐姐多学习才是。”
林家在朝中是有名的墙头草，林大人十分圆滑，素来信奉哪边都不能得罪，之前嫁了一个女儿给李昭，如今瞧着押错了宝，立马转头送了一个女儿赴宴，上赶着巴结李武，可谓是半点骨气也无。
林家这位小女儿排行十一，是庶出，向来被嫡出的姐姐压着一头，如今李昭死了，她嫡出的姐姐守了寡，前途未卜，倒是她得了个出头的机会，正是气焰嚣张的时候，瞧着薛婉十分得李武的青眼，自然要来试探一番。
她不明就里，只在心里头细细盘算，林大人如今二品官，比薛平职位要高上一品，更何况林家也是百年的官宦人家，姻亲故旧遍布京城，林小姐有个姑姑便留在宫中，是以她自觉是比薛婉要强上几分的。
谁料，只见薛婉好整以暇地饮了口茶，才笑道“这位妹妹说笑了，我哪里有什么才名，自小不爱读书，只看过些什么三字经，五经更是统统都不曾读过。想来妹妹定然比我这个大老粗懂得多些。”
林十一听此，不禁愣住了。如她这般饱读诗书的人家，都是自小上过女学的，自小跟着哥哥弟弟们，四书五经虽考不了科举，其中的典故缘由，却都是知晓的，哪见过薛婉这般坦率的“半文盲”。
一时之间，林十一竟不知如何接话了。
只这一席话，却引来宴中不少人的窃窃私语。
“薛家这位竟只会读三字经这比我那十二岁的妹妹也差了许多啊。”
“可不是，薛家好歹书香门第，女儿怎这么拿不出手”
“便是如此，也一样得靖王殿下青睐呢，谁让她手段了得，先巴结了王妃呢。”
“我看未必吧，听闻王妃生产前后，她整日往王府里跑，只怕醉翁之意不在酒呢”
几个姑娘大胆调笑道。
薛婉心中哀叹，这些懵懂的女子竟然还有心思争风吃醋，就凭这点心机，只怕一入宫，就得被叶六娘统统收拾了。
听到这些议论，李武脸上的笑意更深，叶六娘却脸色渐渐难看起来。
她眼神犀利的扫过方才说话的几个女子，那几人无不出身于家族势力庞大，李武需要依仗的人，故而对叶六娘也十分不惧怕，只耿着脖子看她。
“阿婉，我怎么觉得她们在笑话你呢。”周舒兰在一旁听着，小声嘀咕着。
“都是些小姑娘，不懂事罢了。”薛婉淡淡道，“我若与她们也计较，那何时是个头呢”
叶六娘瞧了薛婉一眼，转头看向林十一和她身边的小姐妹们“方才说了什么笑话瞧你们一个两个笑的这么高兴，我这儿却听不到呢。”
李武的眼睛也扫了过来“是啊，你们的父兄都是我的左膀右臂，日后定要有爱、恭顺才是。”
众女听此，忙起身行礼，齐齐答道“是，谨遵靖王殿下的教诲。”
这之后，李武点了点头，借故离开。
叶六娘亦跟他一同去了。
薛婉见此，正要起身开溜，便见林十一也跟着站起来，似笑非笑地看着薛婉道“薛家姐姐可是要去解手不若咱们同行吧。”
“好啊。”薛婉笑了笑道。
林十一今年不过十四岁，生的容貌姣好，身上穿一件烟笼纱的翠绿衫子，嫩的能掐出水来。薛婉瞧着，想到日后这是要被李武糟蹋的人，心中便有些烦躁。
二人一同出了宴会，薛婉一路不吭声，林十一笑眯眯地看她，轻声道“薛婉，我知道你。当年张贵妃属意你，差点抢了我姐姐的婚事。可惜啊，你如今却连嫁都嫁不出去了。”
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林十一说这话是为了故意激薛婉，却不料一拳打在棉花上，人家根本是不在意的。
薛婉只心不在焉应和了一声，眼睛却时时查看周围，御花园各处均有宫女和太监行色匆匆，人人低眉顺眼，神色间并无异常。
林十一瞧薛婉不说话，又继续喋喋不休地说了些话来试探，来来回回不过是些关于家世、地位的内容，只她废了诸多口舌，却不见薛婉有任何回应，不禁有些生气。